– Думаешь, прямо завтра? – спросил Олег.

– Он не думает, он чует, – ответил за приятеля Сидор.

Кирилл покивал и добавил:

– Всплеск будет. Не надо бы завтра, плохой день. Что-то должно произойти, что-то неправильное.

– А я у Лиды давно не был, – пожаловался Сидор. – Теперь когда еще к ней покажусь…

– Я отдыхать пойду, – Олег поднялся, – тем более, если завтра снова в Сектор.

– Тебе-то зачем? – обернулся к нему Кирилл. – Я это место знаю – и башню эту, и округу. Место препаршивейшее. Да еще «вольные» с «гербовцами» там бодаться затеяли. Но я дорогу помню, отведу, покажу. Тебе после всего, что случилось, отдыхать положено. Это вообще чудо, что ты живым вернулся!

– Нет уж, я такого не пропущу. Мне ж интересно, это я нашел! Пойду отосплюсь, завтра буду как новенький.

Олег направился к выходу, по дороге искоса поглядев на капитана. План сработал, федерал сидел и смотрел перед собой как пришибленный – переваривал новость. Никуда не денется, пойдет завтра с профессором. Олег пока не знал, как именно прикончит этого красавчика, но искажений поблизости от башни хватает, а значит, возможностей – хоть отбавляй. Для верности ему хотелось подстраховаться, прихватить какое-нибудь оружие. Он не собирался устраивать перестрелку – завтра будет не поединок, а приведение приговора в исполнение. Но ствол в любом случае не помешает, не громоздкий «моссберг», а что-нибудь более компактное, что легко спрятать и от чего легко избавиться.

Олег спустился на первый этаж. В холле Делягин с Шартьевым трепались, по привычке подначивая друг друга.

– …так и будешь здесь торчать, – дразнил Делягин, – а я в отпуске рыбку половлю, водочки попью.

– Да уж, веселуха, – парировал прапорщик, – будешь сидеть со своей удочкой, как я здесь. Только и разницы, что я без удочки. То ли дело рыбу в Секторе половить. Там, глядишь, русалку поймать можно.

– Можно и пулю браконьерскую поймать. А у моего приятеля на даче тишина…

Олег подошел и попросил сигарету. Он не курил, но пара затяжек сближает и помогает начать разговор. Делягин протянул пачку, и Олег взял две сигареты. Одну он зажал между пальцами так, что федералы ее не видели, другую держал открыто.

– И мне подкинь, – попросил Шартьев.

– А тебе не дам, – заявил старлей, – ты над моей рыбалкой смеешься. У русалок своих курево стреляй.

Олег эффектно взмахнул рукой и, щелкнув пальцами, извлек «из воздуха» припрятанную сигарету. Протянул Шартьеву и сказал:

– Да, совсем забыл! Это вам, товарищ прапорщик, русалки просили передать.

– Здо́рово, – одобрил прапорщик. – А еще можешь чего-нибудь?

Олег похлопал себя по пустым карманам и обернулся к Делягину:

– Найдется у вас что-нибудь? Не важно, какая-то мелочь, монетка, что-нибудь такое.

Делягин выгреб из карманов груду мелочевки – монетки, несколько патронов, брелоки и, среди прочего, ключ от оружейки. Олег аккуратно вытянул пятирублевую монету, незаметно зацепив при этом ключ. Ради этого он и показывал трюк с сигаретой. Несколько незамысловатых фокусов – и офицеры оживились.

Со второго этажа спустился Славик – последний оставшийся в центре лаборант из местных. Выглядел он озабоченным и на фокусы с монеткой даже не глянул. Не прощаясь, вышел.

Поиграв немного с пятирублевиком, Олег поднялся и вернул монету старлею:

– Пройдусь немного, а то заснуть, кажется, не смогу.

– Это бывает, – согласился Шартьев. – После боя иногда то же самое – не заснешь, хотя вроде устал, как собака. Как чупакабра эта самая.

Двое федералов были нормальными парнями, думали об отпуске, пересказывали байки о Секторе, в котором ни разу не бывали. Олег ничего против них не имел. Вот капитан – другое дело. Телезвезда… но недолго ему осталось красоваться.

Олег прогулялся по холлу. Потом, убедившись, что безопасники о нем забыли, нырнул под лестницу, отпер замок оружейки и вошел. Он не собирался вести настоящий бой, сейчас требовалось что-нибудь простое, и Олег остановил выбор на самом обычном «макарове». К тому же таких пистолетов было шесть, лежали они в закрытом ящике – если и хватятся пропажи, произойдет это нескоро.

Он взял пистолет, пару запасных магазинов – этого хватит. Запер дверь и возвратился в холл. Еле успел – по лестнице уже спускалась вся компания, участвовавшая в киносеансе: профессор, Алехин, проводники. Последним ковылял, стуча палкой по ступеням, Женя. Перехватив взгляд Олега, он за спинами спутников показал оттопыренный большой палец. Значит, фальшивке поверили.

Капитан пошел переговорить с подчиненными, а Баргозов обратился к Олегу:

– Молодой человек, я считаю, вам необыкновенно повезло. Это что-то невероятное! До сих пор в себя не могу прийти… И так близко к Барьеру! Если бы мне рассказали нечто подобное, я бы рассмеялся и решил, что меня разыгрывают. Причем разыгрывают неумело! Но я своими глазами видел, да и показания приборов… Анализатор в самом деле нашел на принесенной вами банке остатки органических соединений. Что скажете, Кожинов? – Профессор обернулся к Жене, тот скорчил кислую мину:

– Да, новичкам везет. Олег, я тебе завидую.

– Я сам себе завидую! Петр Ильич, мы завтра пойдем туда? К башне?

– Всплеск будет, – неуверенно вставил Кирилл. Он вытянул из-под рубашки нательный крестик и теребил его, будто искал поддержки в этом кусочке металла. – Погодить бы.

– Я у Лиды давно не был, – не поддержал напарника Сидор.

– Я с вами, – твердо заявил Алехин.

Эта короткая фраза поставила точку в разговоре. Больше никто не спорил и не просил отложить выход. Началось обсуждение, говорил в основном Баргозов. Проводникам он велел прикинуть маршрут, чтобы идти от укрытия к укрытию короткими переходами (если начнется Всплеск, придется переждать), капитану посоветовал вооружиться как следует:

– Можно ожидать повторного нападения браконьеров из «Воли».

Потом вспомнили, что не предупредили лаборанта Славика, а он куда-то пропал… Олег потихоньку отошел в сторону. Будто бы бродя в задумчивости, приблизился к двери, где Шартьев с Делягиным заинтересованно слушали профессора.

– Товарищ прапорщик! – позвал Алехин.

Шартьев поднялся, Делягин подвинулся, пропуская приятеля, а Олег осторожно подбросил под стол ключ от оружейки. Металл звякнул, как будто ключ свалился от движения, Делягин поднял его и, выругав собственную неаккуратность, сунул в карман.

Алехин приказал Шартьеву:

– Собирайтесь. Возможна стычка с преступниками, профессору понадобится охрана.

– А я? – подал голос Делягин.

– На вас научный центр. Я оставлю рапорт для полковника. Если он появится, вручите и обрисуйте ситуацию.