Сайф же ничуть не вспотел и не раскраснелся. Он просто ловко перебирал ногами, двигаясь слева направо. Выглядел он немножко смущенным, но смеялся и смеялся вместе с остальными мужчинами, добродушно толкавшими его в плечо. И Лорна поняла, что это значит: они рады видеть его в своем кругу.

Танец был глупым, и никто толком не знал, как его закончить. Но все продолжали кружить, а музыка играла быстрее и быстрее. Сайф выглядел среди всех, в общем, вполне на месте. Лорна смотрела на него и хлопала в ладоши, пока музыка наконец не умолкла и мужчины не повалились на пол.

Когда Сайф поднялся, он увидел Лорну прямо перед собой, она аплодировала, улыбаясь ему. Он усмехнулся в ответ, а она, совершенно не думая, протянула ему руку, как в танце, и он со смехом взял ее. Музыканты начали наигрывать «Auld Lang Syne». В баре поспешно делали последние заказы, все устремились на танцевальную площадку. Но они двое отправились в другую сторону. Прямо на глазах у всех.

Снаружи уже холодало. Они все еще смеялись и были возбуждены танцами. Лорна вдруг заметила, что тянет его за руку, и это было совершенно на нее не похоже, увлекая за шатер. Она увела Сайфа в тихий теперь сад за отелем, где на деревьях мерцали огоньки китайских фонариков, а гуляки оставались внутри или уже отправились по домам. Ранние розы испускали весенний аромат вместе с колокольчиками, прятавшимися в высокой траве. Лорна повела Сайфа к большому дереву, и оба они подпали под чары ночи, облаков в летнем небе, танцев, смеха и музыки.

Лорна повернулась к Сайфу лицом – его глаза были такими темными, а ее такими ясными, как озера. Она ощущала каждый дюйм тела Сайфа под его голубой рубашкой, хотя он не касался ее, – но был так близко, что она чувствовала его лимонный запах и биение сердца. Не сводя глаз с Лорны, Сайф поднял большую руку и протянул к ней. И она вдруг осознала, насколько он выше, чем она, он нависал над ней, загораживая свет, лившийся с танцевальной площадки. Его ладонь обхватила ее подбородок. У Лорны остановилось дыхание, она приподнялась на цыпочки, потянулась к нему, и они тихо, медленно дышали теперь в одном ритме, постепенно сближаясь. Она закрыла глаза и…

И ничего не произошло.

Лорна открыла глаза. Сайф все так же стоял, глядя на нее, его лицо очерчивал свет фонариков, а взгляд изучал ее лицо.

– Простите, – отступая, пробормотал он. – Простите. Мне так жаль…

– Все в порядке, – сказала она, встревожившись, что он не понял. – Все в порядке. Мне хочется… Мне бы хотелось, чтобы вы меня поцеловали.

Этого поцелуя Лорне хотелось, как ничего другого в мире.

– Все в порядке, – тихо повторила она, снова протягивая ему руку.

Но Сайф не взял ее. И покачал головой.

– Для меня, – заговорил он, – для меня это неправильно. Мне жаль. Мне очень жаль.

И он отступил еще дальше.

– Но… что… – Лорне вдруг стало невероятно стыдно, у нее сжалось горло. – Что не так… что не так со мной? – пробормотала она.

На этот раз он шагнул к ней, его глаза вспыхнули.

– С вами все в порядке! – гневным тоном произнес он. – Вы… вы прекрасны. Вы невероятно милы. Но… – Он в отчаянии взмахнул руками. – Но я не свободен. Вот и все. Я несвободный мужчина.

После этих слов Сайф сердито развернулся и пошел прочь.

Он не оглянулся, он не смотрел ни вправо, ни влево. Вскоре звук его шагов затих на мостовой у продуваемого ветром залива, и он исчез.

Прислушавшись к шестому чувству, каким часто обладают друзья, Флора нашла Лорну сидящей под деревом и едва сдерживающей слезы.

– Идем! – прошипела Флора. – Быстро! Здесь машина Макклафферти, но сам он застрял в сортире. Мы ее захватим, а потом вернем, но надо поспешить, пока никто ничего не понял.

Мысль показалась Лорне удачной, и они бросились к древнему автомобилю с кузовом, принадлежавшему Вулли. В такие шумные ночи эта машина служила такси, хотя в ней пахло всеми девятью собаками Вулли, а в кузове лежала лесенка.

Флора прихватила сумочку Лорны, та с трудом взяла ее.

– Как ты узнала?

– Я видела, как он уходит. Надменный, раздражительный старый болван, – ответила Флора. – Он мне никогда не нравился.

– Полчаса назад ты мне советовала закрутить с ним!

– Да, но тогда я была моложе.

Лорна залилась слезами.

– Но в чем дело? Это религиозное? Или у тебя вдруг обнаружилось что-то вроде третьей груди, просто ты мне об этом не говорила?

Шутки не помогли. Лорна продолжала всхлипывать:

– Нет… Это… это кто-то другой. Думаю, он женат или что-то в этом роде.

– Но он не носит кольцо.

– Может… может быть, он его потерял. Или продал.

Обе они подумали над этим.

– Ладно, но тогда зачем он с тобой флиртовал? – спросила Флора.

– Не думаю, что он это делал, – возразила Лорна. – Наверное… ну он же никого здесь не знает… Я его единственный друг. Наверное, я просто неправильно все поняла…

Флора внимательно посмотрела на подругу в свете фонарей набережной.

– Это странно, потому что, на мой взгляд, он выглядел как преданный щенок.

Лорна снова зарыдала:

– Ох, боже, как я все запутала!

– Это точно, – кивнула Флора. – Потому что не бывает пьяных поцелуев, о которых потом кто-то не пожалел бы. Нет такого случая в мировой истории.

Она ласково похлопала подругу по плечу.

– Он просто ушел! – воскликнула Лорна. – Он хотел поцеловать меня, а потом… потом просто ушел! Просто бросил меня вот так! Я себя чувствовала последним дерьмом!

– Вот поэтому он мне никогда не нравился.

– Боже мой… – Лорна закрыла лицо ладонями. – И что мне делать, когда мне в следующий раз придется сдавать какой-нибудь анализ? Я могу умереть от рака, и виноват будет он!

– Да, уж это ты умеешь – воображать слишком многое, – кивнула Флора и крепко обняла подругу. – Послушай. Все в порядке. И все будет в порядке. Просто забудь все это. Парни ведь именно так и делают. Притворяются, что ничего не случилось. Вообще. Он здесь на два года, а потом он уедет.

– И что, мне жить на этом крошечном островке целых два года, скрываясь ото всех?

– Ты можешь делать все, что тебе нужно.

– Ну, нас хотя бы никто не видел, – пробормотала Лорна. – Хотя бы это…

– Так ты поцеловала этого доктора? – прозвучал из кабины голос Вулли. – Ну, тебе лучше быть поосторожнее, юная леди. Люди начнут болтать.

Лорна снова спрятала лицо в ладонях. Флора округлила глаза.