Однако в одном случае мумификация действительно могла прийти из Египта. Племя баганда в Уганде мумифицировало умерших королей – если не всех, то многих; не знаю, продолжают ли баганда делать это и теперь, когда западная культура уничтожила все невинные древние обычаи счастливых дикарей. Ученые, изучавшие это племя, похоже, пришли к выводу, что мумификация тел усопших у этого племени имеет сходство с древнеегипетской, однако никто не может сказать, случайно это сходство или же оно является результатом египетского влияния.

Возможные связи между Египтом и Канарскими островами, где тоже делали мумии, доказать очень трудно. Гуанчи с Канарских островов, к нашему времени исчезнувшие, происходили от берберов, но вряд ли их предки переселились из Африки в то время, когда египетский погребальный культ включал в себя мумификацию. Судя по книгам, тела умерших гуанчи предохраняли от разложения, используя смолу одного из растущих на островах деревьев. Смолу употребляли при бальзамировании и в Египте, но польза этого ингредиента невелика, и у меня есть серьезные сомнения, что и гуанчи достигали хороших результатов. Эти мумии очень старательно высушивали, так что некоторые из них сейчас весят не больше семи фунтов. Мне не верится, что смола способна так сильно обезвоживать ткани тела.

Очевидно, что сохранность тела зависела не от религиозных взглядов на загробный мир, а от почти случайного стечения обстоятельств. Иногда этому способствовал климат или природные условия – как это было в шахтах для добычи селитры, где тела мумифицировались сами. Эффективное бальзамирование при том уровне знаний химии и физиологии, который существовал в древности, было совершенно невозможно. Иногда в какой-то культуре случайно находили какой-нибудь высушивающий ингредиент, но даже в этом случае требовалось еще поместить забальзамированное тело в подходящую среду; в противном случае мумия начинала разлагаться.

Но вернемся в заданному ранее вопросу – почему создавали мумии? Я думаю, это «умилостивительная магия». Человек мог обретаться в раю столько, сколько части его тела продолжают существовать в нашем мире, но не дольше. Статуя – или даже имя – давали духу такую же возможность, но лучшим и наиболее значительным вещественным документом существования человека было его собственное тело.

2. МУМИФИКАЦИЯ В ЕГИПТЕ

Наверное, любой согласится с предположением, что египтяне, вероятнее всего, пришли к идее бальзамирования, наблюдая, как разрушаются тела их предков. В доисторические времена мертвых хоронили в песке, без гробов и даже не обертывая. Сухой воздух и горячий обжигающий песок хорошо сохраняли как бренную плоть, так и одежду, дерево и увядшие цветы. Если яма была неглубокая, покойник иногда вновь появлялся на поверхности. Когда Бристед вел раскопки в Нубии, ему приходилось каждый день проходить на работу через кладбище, и однажды он обнаружил на своем пути обнаженные ветром ноги покойника. Эти ноги были столь же мускулисты и мозолисты, как ноги живых нубийцев, трудившихся на раскопках. Точно так же, как ветер открыл эти ноги для Бристеда, он на протяжении тысяч лет открывал трупы умерших еще до времени объединения «Двух земель».

Объединение страны и основание Первой династии принято считать началом египетской цивилизации. Цивилизация сделала многие действия более эстетичными. Теперь умерших больше не закапывали прямо в песок; появились могилы, выложенные камнями, деревом и кирпичом; тела обертывали в материю и клали в гроб. Однако подобная забота привела к совершенно противоположному результату, чем тот, которого стремились достигнуть. Камень и дерево отделили тело от воздуха и песка. Тела начали распадаться.

До нас не дошло свидетельств того, что египтяне пытались бальзамировать своих мертвых во времена Первой династии. Возможно, такие попытки и были, но твердо мы можем сказать это только о последующих династиях. Куибелл нашел в Саккара останки женщины, которую очень тщательно подготовили для погребения. Тело лежит на боку, согнутое, с поджатыми коленями (вытянутую во всю длину позу, более удобную для бинтования мумии, стали использовать позже). Под многочисленными оболочками этой мумии было обнаружено сильно разъеденное полотно, состояние которого позволяет предположить, что к поверхности тела прикладывали соль или натрий. Попытка оказалась неудачной – от тела остались лишь кости. Тем не менее начало было положено.

Эпоха пирамид наступила через несколько столетий, при Четвертой и Пятой династиях. Это было время фантастических достижений в самых разных областях – и об этом наглядно свидетельствует колоссальная масса Большой пирамиды. Развитие мумификации шло не так быстро, как строительство, однако добросовестные бальзамировщики все же разработали новый процесс, который частично компенсировал их неспособность защитить тело от разложения. Тело обрабатывали смолой, после чего обматывали несколькими слоями бинта. Когда верхний слой еще был влажным и липким от смолы, бинтам придавали форму тела умершего. Пропитанная смолой ткань, засохнув, образовывала нечто вроде твердого, словно камень, покрытия. Очертания тела воспроизводились настолько точно, что сейчас можно видеть мельчайшие детали физического строения и даже выражение лиц. У мумии, найденной в Медуме, на ткани были воспроизведены даже аккуратные усики. Половые органы воспроизводились с такой точностью, что мы можем определить, сделано ли человеку при жизни обрезание. Умершего стали класть прямо – и с тех пор использовали только эту позу. Внутренние полости тела набивали полотном. Если слегка потрясти голову мумии того периода (до каких только крайностей не доходили археологи в своих поисках истины!), послышится постукивание – по всей видимости, от затвердевших частиц мозга. В то время мозг еще не удаляли, хотя брюшную полость от внутренностей освобождали.

Во времена последующих династий искусство мумификации постепенно улучшалось. Ко времени Среднего царства от воспроизведения поверхности тела во всех подробностях в гипсе и полотне отказались. Из тела извлекали внутренности, и образовавшуюся пустоту заполняли опилками. Сверху мумии покрывали смолой или камедью. Иногда вместо полотна тело заполнялось песком. Мозг не удаляли.

Высшего уровня мумификация достигла во времена Нового царства. Появилась новая операция – удаление мозга при помощи специального инструмента с крючком – его вводили через нос, протыкая решетчатую кость, чтобы проникнуть в череп. После удаления органов из полости живота делали рассечение в области диафрагмы и извлекали органы из груди, за исключением сердца. Если мы считаем сердце вместилищем романтических порывов, то египтяне связывали с сердцем ум и память – поэтому и оставляли сердце в груди у мумии. Извлеченные органы, за исключением почек, которые иногда оставляли в теле, обрабатывали отдельно и затем помещали в четыре канопы[26].

Более подробно этот метод описан Геродотом, однако цитировать его я не буду. Для египтологов Геродот представляет не более чем увлекательное чтение. Иногда его описания верны, однако чаще он оказывался дезинформирован, а потому его утверждения нуждаются в проверке. Однако описание Геродотом мумификации содержит много интересных деталей. К примеру, он разделяет мумификацию на три типа. Мумии, относящиеся ко второму и третьему типу, учеными не найдены; при обработке тел производили инъекции кедрового масла для растворения внутренних органов и очистку внутренностей с помощью слабительного. Однако кедровое масло (на самом деле это было масло можжевельника) органы растворить не способно. Тем не менее Геродот весьма точен относительно всех подготовительных действий к первому типу мумификации, правильно называет все требуемые компоненты и верно описывает технологию мумификации.