— Решил сделать перестановку. — Усмехается чародей. — А теперь приберись тут с помощью «Реставрации».

— У меня не осталось сил. — Вампир пробует встать, но тело не слушается.

— Да уж… — Маг продолжает смотреть на Сарефа сверху вниз и со вздохом протягивает руку.

Мэтр Вильгельм принес из соседней комнаты стул, на котором уселся Сареф. Крайняя степень истощения вызывает головокружение, так что студент по большей части пытается собраться с силами, чем расспрашивать мага о произошедшем.

— Ну и как тебе? Что ты там увидел? — Некромант наполняет два бокала с вином.

Алкоголь не очень подходит для восстановления магических сил, но может оживить тело и разум после опустошения магического запаса. Нужно лишь выдержать правильную дозировку, даже легкое опьянение сделает хуже. Сареф махом осушает бокал. «Лучше бы принес кровь».

— Прах принадлежал человеку, которого казнили за связь с темной магией. Его сбросили в шахту, где он стал личом. — Вампир пересказывает увиденное.

— Ничего себе. Вот просто так? — Не поверил мэтр Вильгельм.

— Нет, там был кто-то еще с божественным свитком. Как я понял, он хотел, чтобы тот человек его прочел. Вероятно, условие было выполнено, и произошла трансформация. — Сареф даже закрывает глаза для лучшего представления картины.

— Божественный свиток? Редкая вещь. Чтобы стать личом, нужно умереть. Это и было условием для прочтения, думаю. — Предполагает маг. — Хотя, конечно, прочесть такой свиток сможет далеко не каждый. И что было потом?

— Далее лич поднял мертвецов и атаковал ближайший город. — Заканчивает рассказ Сареф. — Мэтр, а сколько уже раз Темная Эра приходила?

— Почему ты интересуешься?

— Та фигура со свитком сказала, что первая Темная Эра началась. — Вампир открывает глаза.

— Ну, парочка точно случилась. — Пожимает плечами чародей. — Было что-то еще интересное?

— Думаю, что нет. Мэтр, вы знали того лича?

— С чего ты решил? — Поднимает бровь маг.

— Ну, вы ранее назвали его глупцом. — Сареф вспоминает слова некроманта про «прах одного глупца, перемешанного с пеплом гроба…».

— И как по-твоему можно назвать лича, который дошел до такого состояния? — Некромант показывает на рассыпанный по полу прах.

— Наверное, именно так. А как прошел ваш эксперимент с Палитрой? — Юноша глазами ищет кувшин.

— Есть хорошая и плохая новость. Хорошая в том, что я сумел вытянуть из тебя душу того вампира. Плохая в том, что количество душ в тебе не уменьшилось.

— Это как? Душу Мясника изгнать не получилось? — Переспрашивает Сареф. Сердце взволнованно стучит, как бы ментальное состояние не стало еще хуже.

— Процесс был слишком затруднен, так что вышло только с той душой, которая занимала самый меньший объем. И на её место пришла новая. — Собеседник заливает в себя второй бокал вина.

— Подождите, мэтр. Откуда она взялась? Я же не использовал поглощение. — Сареф наклоняется вперед.

— Возникла ошибка. Судя по всему, Палитра и «Реставрация» имеют скрытые закономерности одновременной активации. Вряд ли кто-то пробовал что-то подобное. Ты углубился в хаос прошлого один, но вернулся с новым «другом». А потом бум. — Некромант разводит руками, оглядывая перевернутый вверх дном кабинет. — И мы лишились Палитры, пока ты не восстановишь её.

— И чья это душа? — Не понимает студент, хотя нутром уже догадывается.

— Того лича, разумеется. «Реставрацией» ты создал связь, которой смогла воспользоваться другая душа. Почему это сработало именно так, я не знаю. Тут нужна консультация настоящего мага хаоса, мне трудно утверждать что-то в магии, которой сам не владею.

— Но вы же так много знаете о ней. — Не соглашается студент, но наставник качает головой.

— Это лишь результат постоянного самообразования на протяжении многих лет. Но даже так я могу передать лишь основы, лучше бы ты имел предрасположенность к некромантии. А теперь иди и отдохни. Но завтра с утра приведи тут всё в порядок.

— Хорошо, мэтр. — Сареф с трудом встает и плетется к двери.

В общежитии Сареф падает на кровать и засыпает без сновидений. Просыпается прямо перед рассветом в бодром состоянии, но не спешит вскакивать по делам. В мыслях проходит вчерашнее приключение и новости от мэтра Вильгельма.

Это действительно можно посчитать странным случаем, ведь Сареф может поглотить чужую душу только с помощью «Кровавого пира». Юноша еще вчера проверил окна статуса и умений, но никаких изменений не произошло. Нет также сообщений о поглощении навыков и воспоминаний, вампир совершенно не чувствует в себе наличие новой души.

«Система, покажи лимит поглощенных душ».

Внимание!

Лимит поглощенных душ превышен: 4/3.

В этом плане всё осталось без изменений. При этом Сареф осознает те немногие знания, которые достались от Деррила, но уже не ощущает его присутствия. Впрочем, оно и раньше было едва заметным. Увы, Система не показывает, какие именно души поглощены.

Вампир все-таки встает с кровати, быстро накидывает ученическую мантию и выходит из комнаты. Путь держит к черной башне, голод внезапно нападает, поэтому подкрепиться придется в любом случае. Запасы крови в лаборатории мага всегда полны, вампир жадно осушил почти половину кувшина, пока не почувствовал приятное насыщение.

Следом направляется в рабочий кабинет мэтра Вильгельма. Прибираться после вчерашнего придется студенту. Разумеется, с помощью магии. «Реставрация» послушно отзывается и начинает обращать события объектов вспять. После вчерашней тренировки уровень освоенности заклятья резко вырос до 21,3 %. Система посчитала тренировку очень продуктивной, или Сареф просто открыл неизвестное до этого свойство магии. Правда, в описании заклятья ничего не изменилось.

Мебель, утварь, книги и горшки: Сареф последовательно возвращает всё в нужное состояние. Сразу после питания запасы маны увеличены, поэтому усталость наступает гораздо медленнее. Через час студент удовлетворенно кивает, кабинет теперь выглядит как обычно. Прах лича вновь собран в банку, а кувшин Палитры слабо поблескивает под лучами утреннего солнца.

Сареф проверяет окна, рамы без следов повреждений, как и местное стекло. «Интересно, как некромант сам не пострадал в том взрыве?», — Сареф выглядывает на балкон, но там восстанавливать нечего. Поэтому вместо этого прислоняется на перила и смотрит на пробуждающийся Порт-Айзервиц. Утреннее солнце щедро заливает Манарию лучами, погода сегодня безоблачная.

Небесная синева погружает в себя, если долго в нее вглядываться. Сареф не замечает, как уходит в мысли, которые прошлой ночью не давали уснуть. Юноша с трудом затыкает внутренний диалог, нужно возвращаться в общежитие, чтобы забрать учебники и несколько домашних заданий. Сареф собирается сегодня сдать на проверку, это позволит быстрее получить допуск к промежуточной аттестации. «Времени остается всё меньше».