– А-а-а-а! – Кро хлопнула в ладоши. – Я ведь, если честно, про него и забыла совсем за этой возней. Ты думаешь, мы там что-то по нему найдем? Какую-то зацепку?

– Квест у нас на двоих, я по карте смотрел – похоже на то, – не стал скрывать я. – Но там город немаленький, так что сходу что-то найти – это вряд ли. Походишь, посмотришь…

– А ты? – возмутилась девушка. – Ты ходить и смотреть не будешь?

– У меня там свои интересы, – пожал плечами я. – Другая тема немного.

– А какая? – невинно поинтересовалась Кролина.

– Другая, – улыбнулся я. – Не та, что у тебя.

– Вот какой ты иногда гадкий бываешь, я поражаюсь! – надула губы Кро. – Давай, портал открывай, чего время терять. Мне еще завтра вон сколько дел делать, по твоей милости. И не думай, что я забуду про тему с Фаттахом, завтра ты мне все выложишь.

По моей милости! Обожаю ее последовательность и самокритичность.

– Да, вот еще что, – я остановил руку со свитком. – Ты помнишь такого Ойголинна? Он к «Буревестникам» прибился незадолго до вашего исхода.

– Ойголинн… – Кро задумчиво потеребила мочку уха. – Помню. Шустрый, молодой да из ранних. Но при этом добросовестный и вменяемый. Помню, он еще почти все время был «онлайн».

– Сейчас у него девяносто седьмой уровень, и он бесхозный, – сообщил ей я. – Что думаешь?

– Не самое плохое приобретение, – ответила Кро. – Правда, он честолюбив, но это не самый большой грех. Я бы его взяла, врать не буду.

– Ясненько, – кивнул я и махнул свитком портала.

Надо заметить, что при виде Малах-Таргака я уже второй раз за этот день испытал сладкое чувство ностальгии. Черт, сегодня просто какой-то забег по местам боевой славы.

– Что надо? – хмуро спросил у меня стражник-гном. – У нас тут не проходной двор. И так невесть кто в последнее время в город прет.

– Да я на корабль наниматься пришел, в охрану, – привычно ответил я, заработав немного удивленный взгляд Кролины.

– Какой корабль? – гном сморкнулся мне под ноги. – Он третьего дня отчалил, раньше, чем через неделю, обратно его никто не ждет.

– О как, – опешил я.

Нет, я знал, что он туда-сюда плавает, просто как-то до этого мне везло – и корабли всегда были в наличии, и люди. А тут – раз – и нет его. Не то, чтобы разрыв шаблона – но непривычно.

Хотя – выход все равно есть. Дернуть к Кристальному озеру, куда он вот-вот дойдет, или, может, уже дошел, сесть на него там и попробовать найти нужное место на обратной дороге. Да так даже и быстрее выйдет, напали-то на нас тогда совсем недалеко от конечной точки маршрута.

Но это – на крайний случай, если я не смогу активировать портал.

– Дождемся тут, – ответил я стражнику, лихо сплюнув, так, что чуть ему на сапог не попал. – Нам к Кристальному озеру надо.

– Добро пожаловать в Малах-Таргак, люди – сказал тот стражник, что до этого молчал. – В Приречный город, если перевести это название на ваш язык. Для получения информации по плаванию и найму, пройдите в магистрат, это прямо, налево и снова прямо.

Гном-сморкач зло на меня посмотрел, но спорить с напарником не стал.

– Никогда тут не была до этого, – сообщила мне Кролина, с интересом глазея по сторонам. – Не складывалось как-то. Хотя про пароход местный слышала, как ни крути – достопримечательность Файролла. И даже видела его, как раз на Кристальном озере. А вот что ты на нем плавал – ты не говорил.

– А с чего ты взяла, что я на нем плавал? – ответил ей вопросом я. – Просто сказал страже фразу, которая нас проведет за стены города, да и все.

– Ой, да ладно, – Кро скорчила забавную гримаску. – Видел бы ты свое лицо, когда тебе сказали, что он уплыл.

Н-да, мне еще бабушка говорила, что все мысли у меня на лбу написаны.

Надо заметить, что народонаселение города с моего последнего визита изрядно прибавилось, более того – вскоре мы увидели даже нечто, к чему подходило слово «толпа».

– Он шествует! – донеслись до нас крики. – Вон он, великий пророк! Слава великому пророку!

– Пошли посмотрим? – азартно предложила Кро. – Я пророков уважаю, они могут очень неплохие квесты дать.

– Пошли, – согласился я. – Минутой больше, минутой меньше…

Мы подошли к толпе, лихо растолкали всех плечами (Кро просто так, я даже пару раз извинился) и уставились на то, ради чего здесь собрались все эти гномы, и даже люди. Более того – я приметил и пять-семь игроков, с интересом смотрящих на происходящее.

Надо заметить, что мы подоспели вовремя – великий пророк в аккурат ступил на камни площади. Ну, как ступил – он передвигался, шатаясь на подгибающихся ногах, которые, похоже, то и дело стремились заплестись. Вместо измазанных краской разномастных доспехов, на нем теперь была какая-то драная тряпка некогда белого цвета, а нечесаные белесые патлы свисали из-под забавной шапки с ушами. Гармонии в этот наряд дополняло его ожерелье – веревка, на которую были нанизаны давно знакомые мне синие грибы, впрочем, уже засушенные. Пророк явно прогрессировал, раньше он вроде как их сырыми жрал.

Я его сразу признал. Это был тот самый торчок, который так трогательно радовался, когда меня за борт «Великого подземника» снесло. Он тогда даже крикнул мне вслед что-то вроде: «Да я гребаный пророк». Однако, как он в это поверил. Да черт с ним, что он в это поверил, как он остальных-то в этом убедил?

За ним вышагивал его приятель, одетый все в ту же длиннющую кольчугу, и все так же дымящий трубкой. Вот тут я был рад, поскольку в последний раз я видел его уткнувшимся в дерево с разрубленной головой. Кстати, вон и шрам на лбу. Выжил все-таки, курилка молчаливая. Молодец.

– Хэ-э-э-э, народ, – Двали (ну да, его зовут Двали. А молчуна – вроде как Снольди. Надо же. Вспомнил) – Что, соскучились? А у меня есть, мать вашу, отличная новость! Первые продажи грибов нового урожая!

Он подергал вязанку на шее, оторвал от нее гриб и закинул его в рот.

– Так что те, кто хочет открыть какую-нибудь гребаную истину – покупайте грибы, – заорал он надрывно. – Пятачок – грибок, за пять штук – даю скидку. Если нет денег – в долг не даю. Ничего личного, просто это, мать его, бизнес.

Тут проглоченный гриб явно дошел по назначению, и зрачки Двали завертелись как белка в колесе.

– В транс входит, – со знанием дела сказала гномка рядом с нами. – Сейчас вещать начнет!

– Истину изрекать будет, – подтвердила ее соседка. – Вот кто бы мог представить, что из этого шалопая выйдет толк?

Против моих ожиданий, сомнительный пророк не опал на камни площади, как озимые, а двинулся дальше, правда, шатало его теперь еще сильнее.

– Все в наш храм истинный, – бубнил он по дороге – Но – по очереди, не толпой! И чтобы витрины никто даже не касался, она нам как мать родная.