– Подумаю, – без иронии, без подколки ответил ему я, помолчав. – И посоветуюсь кое с кем. Только сразу скажу – на серьезный пост в клане не рассчитывай, у меня все места уже заняты.

– Понятное дело, – кивнул эльф. – Сначала меня посмотреть надо, а там – видно будет. Давай так – я денька три пока побегаю, покачаюсь, а ты подумай. Если через три дня не напишешь – значит, не сложилось. Ну, а если что надумаешь – можно еще раз пересечься.

На том мы с ним и расстались. Он зашагал к выходу из города, я же пошел в трактир, раздумывая о том, что надо это все изложить Кро и Вахмурке. Их мнение в этом вопросе может оказаться определяющим. Тем более что Вахмурка его, по идее, знать должен – они у «Буревестников» не могли не пересекаться. Да и Кро тоже.

А в кабаке веселье уже началось. Мои опричники оккупировали стол в углу, и оттуда раздавался соответствующий для этого места шум и гам.

– Скажешь, это плохо? – гудел как шмель Флоси, подсовывая Рыжему, который грыз кусок жирной свинины, очередную кружку эля. – Плохо? Вот ты попробуй этот, зимний! Это же поэма, дубина ты горская! Это каватина!

Батюшки, откуда он таких слов-то нахватался? Не верю, что в нужниках, которые он чистил, энциклопедические словари для соответствующих нужд лежали.

– Кислятина, – вылакал одним махом полкружки Леннокс. – Как есть!

– Зря ты, – заступился за северного производителя брат Мих. – Очень даже недурственный напиток. Мне – нравится.

Я смотрел на своих… Чего уж там – друзей, как бы это странно ни звучало, и думал о том, что вот как раз под землю-то я их и не возьму. Не потому, что мне их жалко после сегодняшнего, это все лирика, а просто потому, что там я, судя по всему, должен быть один.

Я крутил совет Ханнумана в голове так и эдак, но смысл был ясен и прост – там нельзя шуметь. Подозреваю, что в самом простом, физическом смысле – соблюдайте тишину, это самая разумная версия. А с компанией это невозможно сделать, особенно с этой.

Именно в этот момент опричники начали выяснять – кто громче кружкой по столу грохнет. Три разбилось, остальные выдержали. Но элем облились все.

Нет, гипотетически, там может быть и некий сакральный вариант – нельзя давать волю эмоциям, например. Пока ты спокоен – тени мертвых тебя не видят. Начал волноваться – и все, они открывают охоту. Но и в этом случае – зачем их с собой тащить? Только загублю понапрасну. Опять же – Флоси у меня привидений боится, наивное дитя фьордов.

Нет, нет, идти надо одному. В самом пиковом случае – я там умру. И что? Это совершенно не смертельно, извините за каламбур. В любом случае я буду в выигрыше. Во-первых – узнаю, что там, и смогу принять уже обоснованное решение по поводу привлечения сторонней помощи, и во-вторых – у меня будет некая точка для портирования туда. Сейчас у меня нет уверенности в том, что я ей располагаю.

И за вещи в этом случае переживать не надо. Кто их там подберет-то?

Хотя – надо будет дома форум порыть. Наверняка кто-то, когда-то там бывал, что-то видал.

Что забавно – я точно знаю, кто в курсе того, что именно происходит в этом городе. Это Странник. Он ведь там был, и после еще нехорошо о разработчиках отозвался, мне об этом паразит-вождь, с тяжелой ногой, на прощание сказал. Разве что – отыскать его, полюбопытствовать? Шутка. Это мне легче разработчиков попытать о деталях, шансов что-то узнать больше будет, причем в разы.

Ладно, это все лирика и несбыточные прожекты, а если о конкретике подумать, то начинать путь надо со славного города Малах-Таргака, того, что в Нейложских копях, откуда я некогда отправился в плаванье к Сумакийским горам. Если с порталом не сложится, то придется снова наниматься в охрану на корабль, чего очень не хотелось бы. Не то что лень или не по чину, а просто времени жалко – это полные два дня, да еще и с восьмичасовыми сторожевыми сменами.

И память тогда надо будет напрячь неслабо, восстановить хронологию предыдущего плавания, чтобы нужное место не пропустить. Хотя это, по большому счету, утопия – там пейзаж одинаковый до отвращения, насколько я помню, и определить точное место, где я тогда свалился с корабля, по определению невозможно. Плюс меня ведь тогда еще в какое-то боковое ответвление занесло, по камням протащило…

– За ярла! – гаркнул Флоси, кружки стукнули, и я присоединился к своим собутыльникам.

– За тана! – поддержал его Рыжий и немедленно выпил.

– Чудо-богатыря, – присоединился к здравнице брат Мих.

Флоси и Леннокс уставились друг на друга, явно предвкушая очередной раунд выяснений того, как меня называть правильно, зрители поудобнее расположились на табуретах, готовясь к занимательному зрелищу, сопровождаемому виртуозной руганью и рваньем кольчуг на груди, я же в этот момент окончательно утвердил в голове план ближайших действий. Тянуть не стоит, это выйдет себе дороже.

И, вот еще что – надо с собой в Малах-Таргак Кролину взять. Насколько я помню квест со сбором меча, тот, который мне некогда дали инквизиторы и который я, по факту, ей подарил, с ним связан, там одна из его запчастей как раз обретается. Опять же – если сяду на корабль, то хоть будет кому мне вслед платочком белым помахать. Ей несложно – мне приятно.

Кстати, забавно. Вот как и на корабле плыть, и в клане появляться? Нет, серьезно? Ладно, я-то выпутаюсь, попрошу Костика и так далее. А если – простой игрок? Без знакомств и всего такого? И вот как ему играть? Это нарушение баланса, так нельзя.

«Я закончила. Сейчас отправляюсь в замок.

Сайрин»

Первый раз за это время мне кто-то написал по внутриклановой почте. Так сказать – с почином.

День-то задался – еще одно дело сделано. Жаль только, что расправой прямо сегодня заняться не получится. Во-первых, её надо как следует спланировать, такие вещи с кондачка делать не стоит, во-вторых – со временем у меня сегодня туговато, коли уж решил отправиться под землю – туда и надо лезть. Опять же – с Кро это надо обсудить. Людей она набирала, и гнать их из клана без ее ведома – это как минимум некрасиво.

– Ладно, братва, – я поднялся с табурета. Здесь, на Севере, стульев нет, это несерьезно. Тут – табуреты. Крепкие, дубовые, устойчивые. Таким если по голове треснешь – то все, сразу панихиду можно заказывать. – Вы гуляйте, выпивайте – все оплачено. А мне идти надо.

– Куда это? – возмутился Леннокс с набитым ртом. – Не рушь компанию, тан!

– Несерьезно, – подтвердил брат Мих. – А посидеть?

– Еще первые кувшины не уговорили, – Флоси постучал по боку одного из них. – Ярл!

– Парни, у меня уважительная причина, – и я сальновато им подмигнул. – Ну, вы понимаете.

– А, тогда да, уважительная причина, убедил, – Леннокс уцепился за кружку и перестал на меня обращать внимание.

– Ничего не понял, – пьяненько пожаловался Назиру Гунтер. – Какая причина?