не просто на ранних этапах помочь… Нет, Вознесённый — это уже совсем иная лига. За знания в подобной области целые рода некогда уничтожались под корень.

— Да, пожалуй, ты прав. Проще принять это как данность и всё, — прикрыв глаза и немного подумав, всё же согласился с ним.

Всё-таки я слишком перевозбудился. Ну оно понятно почему. Я победил Вознесённого… О таком даже подумать сложно. И всё же я смог это сделать! Кто дальше? Бессмертный? Хах.

Впрочем, я мог бы и не поднимать эту тему. Сталкивался ведь уже с такой передачей сил. Но достижение ранга Вознесённого меня всё же добило. Да и после битвы ещё не пришёл в себя. В любом случае, я подтвердил, что другие маги, даже Бессмертные, не умеют подобного делать. Значит, Гектор как-то смог додуматься. Жаль, что пришлось потерять такой талант.

— А сейчас прими нашу благодарность, — произнёс Венчи, склонив колено, а вместе с ним склонились и остальные двое. — Ты помог обрести покой нашему товарищу. И мы это ценим.

— Да, это была отличная смерть, — кивнул Гомер. — Он смог отдать последний долг своему господину через тебя. За подобное я Гектора всегда и уважал.

— А сейчас у ворот замка тебя ждут десятки посетителей. Большая часть бывших подчинённых Гектора готовы дать клятву новому сюзерену, — дополнил Давид. — Осталась только мелочь, с которой уже не стоит заморачиваться. Ну или оставим их ненадолго, чтобы использовать для твоих тренировок.

— Это да. Раз уж ты стал сильнее, то теперь можно и закончить с разминками, приступив к настоящим тренировкам, — во весь рот улыбнулся рогатый.

— Значит, до этого была лишь разминка? — каким-то обречённым голосом спросил я.

— Именно!

Впрочем, чего ещё можно было ожидать? Это Бессмертные! Разумеется, они гоняли меня не в полную силу. Разрыв в силе был слишком большим. Сейчас он сократился, но всё равно ещё достаточно высок. Впрочем, от тренировок с такими учителями я точно не собираюсь отказываться. И не важно, насколько трудными они будут.

— Кстати, а сколько я вообще здесь валяюсь? — окинул взглядом свою комнату.

— Меньше суток, — отмахнулся Оливер. — Всё в порядке. Отдыхай, приходи в себя. Спешить некуда. А просители ещё подождут. Не сахарные, не растают. Ещё благодарны будут, если ты действительно примешь их клятву. Да, пусть они до последнего были верны Гектору, вот только в то же время они не признали истинного наследника этих земель. Их ошибка, за которую следует поплатиться.

— Может ты и прав, — задумавшись, кивнул я. — Мне и вправду нужно ещё совсем немного полежать. А пока подайте мне лист бумаги и перо. Нужно отправить послание. И совсем скоро у нас будут гости.

Не спрашивая, мне передали затребованное и вскоре удалились. Я же начал строчить письмо-приказ, где одному толстячку приказывается подготовить караван с определёнными товарами и прибыть в одну точку, где остановиться и ждать моих указаний.

Да, тянуть больше нет смысла. Путь свободен, а значит, пора двигать торговлю. Во время своих посещений различных мест громовых гор я успел составить своё мнение о том, что будет востребовано в этих землях. Ведь кто сказал, что нельзя заработать и на собственных подданных? Тем более, что это будет им во благо. Да, монет тут почти не водится, зато вполне достаточно золота, которым и расплачиваются. А ещё серебро, драгоценные камни и самое главное: камни маны. Все жители этих гор — маги! Поголовно! А значит, даже если у них нет чего-то ценного, что можно продавать снаружи, всегда есть мана. Впрочем, это на крайний случай. Найти, что может продавать такая огромная толпа магов, совсем не проблема. Это ведь горы! Тут огромное количество различных месторождений. Но продавать сырьё — глупо. Его тут же обрабатывают, и будем продавать конечный результат труда. Надо только увеличить производство, пристроив побольше магических существ к работе. Раньше в этом не было особой нужды, так как сообщение с внешним миром было минимальным. Сейчас же у меня есть обширные планы.

Принятие клятвы прошло как-то буднично. Всё же по сравнению с прошлым разом, когда под стенами этого замка столпилась большая часть населения гор, сейчас эти несколько десятков не впечатляли. Как-то наказывать их или отказываться от клятвы я не стал. Это просто бессмысленно и глупо. Можно было бы наказать, но… зачем? Они до последнего были верны своему господину. Я ценю подобных разумных. Пусть столь же верно служат и мне.

А ещё спустя недельку явился мой гость, которого я вышел встретить лично. Оба барьера спокойно пропустили меня наружу. Хотя за тот, что был поставлен Люциусом, я всё же немного опасался. Но он действительно не выпускал лишь магических существ. Я таким не являлся… в полной мере этого слова.

Перед моими глазами предстал небольшой караван из повозок, совсем рядом с границей барьера. Почти полностью пустой караван. Не было слышно покрикиваний погонщиков или звон металла охраны. Лишь один человек находился там сейчас в очень смурном настроении. Он сидел на месте кучера ближайшей ко мне повозки.

— Тонг, рад тебя видеть. Смотрю, ты смог подняться в ранге? — вышел прямо к нему.

— Господин! Вы тут. А я уж было подумал… кхм. Да, вот стал немного сильнее. Хотя тут больше не моя заслуга, а эликсиров и ядер монстров, которые я купил. Денег стало в достатке, так что могу себе позволить. А на таком низком ранге это вполне результативно, — подскочил он со своего места, едва увидев меня. — Я выполнил указание. Привёз всё, что заказывали, сюда, людей отправил остановиться в десятке километров отсюда. Вот только что теперь со всем этим делать?

— О, не волнуйся. Теперь мы двинемся только вперёд.

— Эм, боюсь спросить, куда именно “вперёд”? Дальше хода нет, — посмотрел он на меня как на умалишённого.

— Как нет? Вот же дорога, идёт прямо вперёд, — кивнул на дорогу в горы с довольной улыбкой.

— Господин… Я ведь вроде вам рассказывал, что дальше пути нет. Любой, кто двинется дальше по этой дороге — погибнет. Разумеется, я и сам был бы рад, если бы был прямой путь на другой край континента. Это бы сэкономило нам кучу денег. Но это банально невозможно. Именно поэтому купцы и ездят всегда в обход.

— Ну а мы — не все, — вскочил я на облучок первой повозки и взял