меня в землю. Причём в прямом смысле этого слова.

Резко вскакиваю с земли, чтобы успеть увернуться от нескольких молний, что были направлены, дабы добить меня.

Вот честно, никаких мыслей, как же мне одолеть его. Кажется, будто он неостановим. Вот и сейчас, совсем не заботясь о мане, он выпускает в меня сплошным потоком молнии, уже заполонившие всё вокруг. Мне же остаётся только отвечать ему тем же.

Если бы я мог отвлечься от битвы хоть на мгновение, то мог бы даже посчитать эту битву красивой. Ярко-белые молнии переплелись с чёрными прямо в воздухе, будто создавая тканое полотно нашей ярости.

Я понимаю, что в голой магической силе мне с ним не соперничать, и я истощусь куда раньше него, так что решаю воспользоваться одним из своих преимуществ. Размером. Да-да, как бы странно это ни звучало, но то, что я сильно меньше него, имеет свои плюсы. И в первую очередь это мобильность и скорость. Именно поэтому выхватываю из пространственного кольца свою глефу и устремляюсь вперёд. Завесу из молний удаётся преодолеть, и вот я уже позади дракона, наношу свой удар.

Дзынь… Именно с таким звуком моя глефа просто отскочила от одной из чешуек дракона. Я даже не успел удивиться, как уже пришлось резко уворачиваться от огромной лапы с острейшими когтями, почти разрубившими меня пополам. Я говорил о своём преимуществе в скорости? Так вот — забудьте. Он если и уступает мне в ней, то совсем немного. Это массивное тело оказалось неожиданно проворным.

Ещё несколько ударов дали примерно тот же результат. Я банально не мог пробить его чешую. И это даже с искрящимся от маны молний клинком.

Больше тянуть нельзя. Нужно использовать все свои силы, так что применяю Ярость предка, что покрывает моё тело. И очень вовремя. Ведь тут же в меня прилетает удар, отшвыривающий до ближайшей скалы. А я скажу, что пространство вокруг было достаточно свободное, так что пролетел я метров пятьсот, не меньше. И лишь броня от Ярости предка спасла мои рёбра от этой грубой встречи со скалой.

Понемногу я будто стал поддаваться витающей в воздухе атмосфере, буквально наполняясь эмоциями ярости, и с громким рёвом вновь устремляюсь на своего врага. Удар за ударом сыпятся на него. И в этот раз всё выходит немного лучше. Удалось сковырнуть несколько чешуек и пустить первую кровь, из-за чего ярость зверя лишь усилилась. Казалось, этой битве не будет конца. Два яростных зверя рвали друг друга на части. На моём теле, даже несмотря на защиту, тоже начали появляться кровоточащие раны. Он всё же достал меня. Но и я не уступал.

Не знаю, сколько бы ещё это могло продолжаться, если бы не взгляд одного яростного алого глаза, вперившегося прямо на меня. В голове промелькнул образ ещё одного человека с алыми глазами и снежно-белыми волосами. Вот только во время наших спаррингов, когда я терял контроль и старался задеть её всеми силами, она мне десятки раз повторяла одну вещь: Нельзя поддаваться своей ярости, иначе ты уже проиграл. Разум должен оставаться чистым и спокойным.

И в тот же миг сознание будто прояснилось. Я посмотрел вокруг и ужаснулся тому, что мы сотворили. На ближайшие сотни метров вокруг не осталось совсем ничего. Лишь измученная молниями земля, покрытая кровью. Дракон же яростно ревел, отправляя в мою сторону всё большее количество молний. И мне почему-то стало жаль его. Это существо не виновато в том, что с ним произошло. Нет, во всём вина моего придурка-отца. Он заварил всю эту кашу. А Гектор сейчас страдает по его вине. И раз уж я унаследовал “корону” своего отца, то и эту проблему теперь решать только мне.

И я устремился вперёд, с какой-то лёгкостью уходя от всех атак. Они были слишком предсказуемыми. И как я только раньше этого не замечал? Ярость битвы действительно затуманила мой разум. А ведь всё было так просто. И вот уже моя цель почти под самым носом. Одна чешуйка на его груди, что была сорвана мной во время битвы. И находится она прямо напротив сердца. Мана обильным потоком струится прямо в лезвие глефы, напитывая его всё сильнее и сильнее. Глефа уже не может сдерживать этот поток молний, выпуская его в окружающую среду. Но это и не важно. Осталось совсем немного. Монстр пытается меня остановить, но безуспешно. Его удары проходят мимо. И вот я уже напротив его сердца. Один удар, и… дракон резко замирает. Надо мной склоняется огромная голова дракона. Кровь льётся из его пасти прямо на меня, смешиваясь с моей кровью. А затем в моей голове внезапно возникают вспышки видений.

* * *

Какое-то странное место возникает предо мной. Пещера? Да, что-то на неё похожее. Вот только в дальнем углу пещеры на большой куче золота лежит дракон. Нет, не так. Мёртвое тело дракона. Рядом же с ним трое людей, что радостно кричат и поздравляют друг друга с победой.

— Да! Мы сделали это. Рик, твоя доля будет больше. Кто бы знал, что эта идея с отравленной едой сработает. И где ты только нашёл яд, способный свалить дракона? — радостно закричал бородатый мужик.

— Лишь усыпить… Но да, ты прав, это было сложно. А ещё невероятно дорого. Поэтому увеличенная доля будет как нельзя кстати. Я уже совсем на мели. Если бы не получилось, то пришлось бы идти в услужение, чтобы выплатить долги, — гадко ухмыльнулся его собеседник. — И хорошо, что ты сразу добил эту драконицу. А то кто знает, как долго бы действовало это снотворное. Пусть за живую могли бы дать больше, но и ингредиенты с её тела тоже будут стоить немало. Лучше не рисковать.

— О, насчёт этого не волнуйся. Соберём всё, что только можно, до последней чешуйки. Но самое главное — золото! Кто же знал, что слухи, будто драконы буквально сидят на золоте, окажутся правдой. Я думал, это просто сказки. А оно вон как получилось. Впрочем, я совсем не против, что некоторые сказки вполне реальны.

— Эй мужики, я, похоже, тут что-то нашёл, — прокричал третий мужчина, подзывая спутников к себе.

— Ну чего там? Неужели давно утраченная корона короля Кристиана? — хохотнул бородач, но резко замер, едва только увидев находку.

И было из-за чего. Под крылом драконицы расположился её детёныш, что сейчас яростно шипел на убийц своей матери.

— Да не может быть. Парни, это же джек-пот! Вы