– Так я не поняла, нам сесть или не двигаться? – с ледяным спокойствием в голосе поинтересовалась Галина.

– Молчи, сука старая! – ещё больше обозлился тип с оружием. После чего окрысился на своего подельника возле двери: – Ты, козлина, уже и кулаком по голове попасть не можешь?

– Пухлый, следи за базаром! – громила покраснел от бешенства. – А то как бы сам в козла не превратился!

– Это ты кому, тварь, угрожаешь?! – уже чуть ли не пеной изо рта исходил тип с пистолетом. – Да я тебя, дрянь такую, на помойке нашёл! На ноги поставил! В люди вывел…

– Ага! И продолжаешь кровь мою пить! И моими руками кровь проливать! – Здоровенный мужик, поправляя массивный кастет на руке, шагнул от двери вперёд. – Думаешь, я такое издевательство долго терпеть буду?..

Академик почувствовал, как его дёргают сзади за обшлаг курточки и непроизвольно стал пятиться. Тогда как нелепая, страшная в своей полной абсурдности ссора между подельниками приближалась к кульминации.

– Да я тебя с рук кормил, столько бабла на тебя извёл, – вопил Пухлый. – А ты теперь на меня пасть раскрываешь?! Пристрелю ссссуку!..

Изо рта громилы в ответ полился сплошной поток мата, в котором только и можно было разобрать, что за жалкие объедки с барского стола он больше работать не собирается и со своими несомненными аналитическими талантами в сотни раз больше заработает, действуя самостоятельно. Ему в ответ раздались новые оскорбления, он сделал ещё шаг и пригнулся, словно бык перед броском на тореадора.

Но всё равно скорость, с которой здоровенный детина ринулся на своего врага, поразила необычайно. Бандит, словно молния, пронёсся через прихожую и под грохот выстрелов врезал кулаком в голову второго бандита. А потом и всей массой подмял под себя хоть и пухлое, но гораздо меньшее тело.

Они так и свалились в проёме двери, ведущей на кухню, и задёргались в предсмертной агонии. Мордовороту досталось то ли три, то ли все четыре пули. А у Пухлого оказалась проломлена внутрь черепа вся лицевая часть в районе носа. Он первый и умер, судорожно засучив ногами. Атаковавший его обладатель кастета продержался на минуту дольше. Потом и он обмяк.

Ещё пару минут академик не мог адекватно оценить случившееся и разобраться в обстановке. Наконец он проворчал:

– Вот это мы влипли!..

– Куда это и почему? – Тон сзади стоящей бабули оставался всё таким же подчёркнуто спокойным. – Или тебе жалко бандитов?

– Нисколько. Но если они нанесли вред ювелирам…

– Чего ты заранее паникуешь? Давай вначале их поищем?

– Не лучше сразу уходить отсюда? – сомневался Кох.

– Ни в коем случае! Может, людям нужна наша помощь! – это резонное замечание решило всё.

О случившемся они больше не говорили и не стали терять времени на разбор того, что послужило причиной странного поведения налётчиков, и поспешили вначале в кабинет, где сразу наткнулись на искомое. Оба родственника оказались накрепко привязанными к массивным креслам и могли только мычать сквозь торчащие во ртах кляпы.

Первый вопрос, который задала Козырева хозяину дома после его освобождения, прозвучал сочувственно:

– Как же вы так проворонили налётчиков?

Отец тяжело вздохнул, зато сын сам признался:

– Это я сплоховал. От последних знакомых, у которых ссужал недостающую сумму, летел как на крыльях, и совершенно не смотрел по сторонам. И в калитку входил, даже не оглянувшись. Так меня и втолкнули в прихожую полуоглушённого, сбивая и отца с ног… Кстати, а куда делись грабители? Мы слышали выстрелы…

Александр Свиридович постарался говорить веско, авторитетно:

– Такое сложилось впечатление, что оба налётчика наркоты объелись. Начали спорить друг с другом, кому больше достанется, обзываться, слово за слово – полезли друг друга убивать. Так и упали друг на дружку… Так что любая экспертиза полицейская к вам как к хозяевам претензий не предъявит. Норм самообороны вы не превысили. Главное, твёрдо стойте на своём, что вы ничего толком не видели, потому что вас заставили лечь на пол.

Стоило видеть, какими глазами ювелиры смотрели на трупы. Но соображать всё-таки не перестали.

– Они нас связали, даже не обыскав, – заявил сын, доставая деньги откуда-то из-за пазухи. – Так что вот, берите… Пересчитайте…

Александр только глаза закатил, мол, какой счёт? Но Галина Григорьевна аккуратно пересчитала пачку, стараясь не уронить на пол возле трупов ни одной банкноты.

– Деньги счёт любят, – приговаривала при этом. Затем попросила хозяев: – Гляньте на улицу, чтобы меньше свидетелей было… Можно выходить? Ну тогда всего вам доброго, и, богу помолясь, вызывайте полицию.

И без неуместных сомнений разновозрастная парочка поспешила к своему мотороллеру. А что им ещё оставалось делать? Торчать в полицейском участке сутки, а то и двое, как свидетели попытки ограбления?

Дураками они не были! А вот на эмоции академика всё-таки прорвало. Потому что по пути в Малиновку время от времени он восклицал в пространство перед собой:

– Ишь, как мозги промыла! Сильна!

Только дома, уже заезжая в раскрытые Андреем ворота и остановившись возле массивного «УАЗ-452» тёмно-зелёного цвета, Галина соизволила похвастаться:

– Мне сразу показалось, что успокоить грабителей и заставить их сложить оружие – стократно сложней. А вот усилить их ярость да перенаправить её по другому адресу прекрасно получилось.

– А если бы не получилось?

Александр уже осматривал авто и почти не сердился.

– Не переживай, я всё держала под контролем! – надменно заявила старушка. И повернулась к брату, уже закрывшему ворота: – Ну, как вы тут без нас?

– Отлично! – Старик потирал в азарте ладони. – Сразу будете смотреть или вначале к столу? Всё готово к обеду.

– Да уж глянем вначале, но…

Кох чуть раньше заметил какого-то замызганного, осунувшегося, жутко исхудавшего мужика лет шестидесяти, сидящего на лавке с внутренней стороны забора. Все три собаки стояли чуть в стороне и настороженно, с глухим рычанием присматривались к неподвижному незнакомцу.

– А это кто такой?

– О нём тебе позже Ляля расскажет, – отмахнулся биолог, чуть ли не насильно подталкивая прибывших родственников к боковой двери автомобиля. – Лучше сразу оцените внутреннюю отделку салона! – распахнул дверь на всю ширь, ещё и плафоны внутренней подсветки включил. – А? Каково?

В самом деле, было чему изумляться. Крокодиловой кожи не наблюдалось, но вот натуральная, шикарно выделанная замша сразу бросалась в глаза. Обивка, мягкие обводы откидывающихся диванных спинок, причём они откидывались так, что весь салон превращался в удобную и мягкую кровать. А нужные в пути вещи располагались внизу, в ящиках под сиденьями. Учитывая ещё и багажник на крыше, можно было взять с собой всё, чтобы путешествие получилось комфортным.