— Каин, стой!!! — завопил Радал, подскочил к другу и тряханул его за плечи. — Как ты это сделал?

Каин не ответил.

— И что же это было? — осведомился Клео.

— Это была одна из самых неудачных попыток войти в Сеть, которую я видел в своей жизни. — Ниша, в которой спал Лин, открылась. Лин, отчаянно зевая, вылез наружу. Спал он, оказывается, в жилете с кармашками. — Каин, ты идиот. Больше так не делай. То есть ты не идиот, ты молодец, но всё равно не делай. Года два ещё не делай, хорошо?

— Какая скотина тут балуется диссонансными построениями? — возмущённо спросил из соседней ниши Пятый. — Мне дадут поспать в этой жизни?!

Клео предусмотрительно уселся в сторонке, подальше от мальчишек. Нарелин демонстративно возвёл глаза к потолку.

— И ведь что характерно, — с чувством сказал он, — так и не дали мне договорить. Так вот, Каин, слушай мораль и мотай на ус. Я в этой жизни всё-таки больше тебя повидал, хотя куда мне до этих сонных лентяев. Так вот. Самое страшное — это равнодушие. Когда оно поселится в тебе и всё станет тебе безразлично и ты сможешь смотреть на любые мерзости с ледяным спокойствием — вот тут-то и пиши пропало. Уяснил?

— Мучайся, но молча, — присовокупил Лин. — Не дай бог, кто узнает в таком «свободном мире», что ты живой человек и тебе тоже может быть страшно или больно. Пусть в тебе видят всё что угодно, а ты внутри будь тем, кто ты есть.

* * *

Они вышли в точке, которую указал при связи Сарин. На вопрос, что это за место, Лин равнодушно ответил, что понятия не имеет. Катер висел, впаянный в пространство, через его прозрачные стены можно было разглядеть тень гигантского газового облака, едва видного в сиянии огромного звёздного скопления. Каин и Радал немного успокоились, теперь они о чём-то тихо разговаривали, стоя у звёздного окна.

— Сейчас подойдёт дварх-крейсер, — сказал Пятый. — Ради, посмотри внимательно на них. Запомни.

— Арти сказал, что я должен попросить прощения, — вдруг вспомнил Радал. — Но как я это сделаю? Они же не понимают ничего.

— Значит, ты сделаешь это через несколько лет, — ответил Пятый, — когда они смогут тебя понять.

Дварх-крейсер ждать себя не заставил. Он выплыл из-за обреза «окна» — гигантская махина, более похожая на живое существо, чем на корабль — величественный, закрывший собою половину неба. Оба мальчишки даже вскрикнули от изумления, настолько эффектным было это зрелище.

— Гигантизм, — с оттенком недовольства произнёс Клео. — Впрочем, впечатляет. И даже устрашает, пожалуй.

— Приветствую! — раздался в катере знакомый голос Сарина. — Подводите машину, у нас крайне мало времени.

Через минуту несколько молодых людей в привычной и Сэфес, и Нарелину с Клео одежде с Оком Бездны на рукаве, уже вынимали из ниш безвольные тела, откуда-то раздался женский голос, спешно вызывающий Целителя Душ, кто-то знакомый по прежним годам весело спрашивал, как дела…

— Справитесь? — спросил Лин, наблюдая, как последнего человека несут чуть не на руках в крейсер. — В жизни такого не видели. То есть видели, но там изначально были не люди. А это… — Он горестно махнул рукой.

— Должны. Целители сказали, что сейчас их перевезут на Детскую Планету, — ответил Сарин. — Трудно сказать, сколько времени займёт восстановление, но вы были стопроцентно правы. Они наши, но даже говорить не умеют.

— И не смогут произнести Призыв, пока не осознают себя, — закончил Пятый. — Павел, а там ещё почти шестьсот человек осталось, тех, кого мы спасти права не имели. Понимаешь? Таких же, как эти.

Нарелин глядел на Сарина почти умоляюще. Вслух не говорил, но молчаливая просьба была бы ясна даже не эмпату: «Мы не имеем права, но вы-то можете. Орден ведь именно этим и известен, сделайте что-нибудь, помогите!»

«Действительно, Павел, — молчаливо вмешался Клео, — попробуйте разобраться. Шестьсот загубленных эмпатов — это даже не расточительство, это безумие. Только будьте осторожны и предусмотрительны. Иначе «свободные» и «разумные» всего лишь искалечат новых людей в попытке восполнить утраченное».

— Воссоздать их никто не сможет, — печально проговорил Пятый. — А вот сократить количество будущих жертв вполне в человеческих силах. Мы ни о чём не просим, Павел, просто имейте это в виду. Конечно, мы можем устроить «свободным» визит корабля Предтеч, но в таком случае это будет последняя наша встреча. Каким бы способом…

— Не продолжай, — попросил Сарин. — Очень больно. А это будущие Сэфес? — с интересом спросил он, посмотрев на Каина и Радала.

Те смущённо потупились, Каин неловко переступил с ноги на ногу, Радал кашлянул. Сарин присмотрелся и оторопел. Это была живая буря. Мальчишки не умели экранироваться, и сейчас всё то, что проходило через них, пусть неосознанно, влетело в сознание Сарина как курьерский поезд в тоннель. У Сарина потемнело в глазах и разом подкосились ноги. Пятый, раздражённо махнув рукой, тут же навёл порядок.

— Ничего себе, — испуганно пробормотал бывший дварх-капитан. — Теперь я понял, почему вы настаивали на том, чтобы экранироваться во время визита.

Лин покивал, криво улыбнулся.

— А мы будущие официалы, — скорчив унылую рожу, сообщил Нарелин. — Причём нам этого совершенно не хочется. Обоим.

— Не стоит жаловаться, — одёрнул его Клео. — Ты действительно начинаешь напоминать прежнего мальчишку.

Впрочем, блонди тут же улыбнулся.

— Поздравляю! — обрадовался Сарин. — Значит, будем чаще видеться. Это было бы замечательно! Конечно, на территорию Ордена Официальная служба не имеет права проникать, но в пограничные миры…

— Нам и этого с лихвой хватит, — заверил Нарелин. — К тому же, может, ещё и отбрыкаемся.

На лице Сарина появилось недоумение.

— Но почему? — спросил он. — Вы не хотите работать?

— А ты в курсе, что случилось на Эвене? — вопросом на вопрос ответил Нарелин. — Благодаря вот этим юным террористам меня при всём честном народе отшвырнуло в подлинный облик. В общем, посмотри у меня в памяти. И теперь мы даже не знаем толком, что творится у нас на родине. Какая тут, к чёрту, Официальная служба!

— Бывает и хуже, — пожал плечами Сарин. — Впрочем, вы всё решите самостоятельно. Не думаю, что имею право советовать.

— Решим, — заверил Клео. — Просто Нарелин, кажется, действительно начал возвращаться к базовой личности, уж не знаю, хорошо это или плохо.

— Думаю, что хорошо, — улыбнулся Сарин. — В прошлый раз это был всё-таки не совсем он. Сейчас гораздо лучше. Однако мне пора, надо возвращаться.

— Павел, месяца через два свяжемся, — предупредил Пятый. — Нам небезразлична судьба этих людей, мы хотим быть в курсе.

— Конечно, — кивнул тот. — Кстати, ты кое-что забыл у нас дома, вот возьми.

Дварх-крейсер таял в сиянии звёзд, он уходил всё дальше и дальше в пространство, унося вдаль тех, кому положено было оставаться мёртвыми. По какой-то нелепой, удивительной причине им была вновь дарована жизнь, и она ждала их там, вдали. Дороги вам, доброй и светлой дороги сквозь ночь.