Шерлок на минуту задержался в прихожей, разглядывая плакаты, постеры и большие цветные фото, снятые Хабблом.

Лицо его помрачнело, я помалкивал, а Шерлок сказал невесело:

– Страшноватая у тебя служба, мужик…

Крякожабер спросил, как мне показалось, с обидой:

– Почему это?

– Или ты тоже инопланетянин, – ответил Шерлок. – Я бы с ума сошел, глядя на такие страсти…

Крякожабер быстро взглянул на меня:

– Инопланетянин?.. Ты о своем молчаливом друге?

– Да, – ответил Шерлок, – он, как и ты, тоже не от мира сего. Боюсь, что в буквальном смысле. Ты вот тоже живешь и мыслишь по-инопланетянски, ну не может человек смотреть на такие фотографии и не рехнуться в конце!

Крякожабер криво усмехнулся.

– Ты всерьез? В самом деле такой чувствительный? А я полагал, дуб дубом.

Шерлок проворчал:

– Мало ли что Марютка наплетет. Женщины не понимают наши трепетные натуры и души прекрасные порывы. Просто хороший коньяк растормаживает мои природную чувствительность и воображение.

– А пиво? – спросил Крякожабер деловито.

– А есть?

– Обижаешь! – ответил Крякожабер и сделал рукой широкий жест. – Усаживайтесь, рассказывайте, что у вас там стряслось. Могу и коньяк, сам не употребляю, но гости иногда приносят. А то Марианна так пищала по мобильнику, что даже мне прибить захотелось. Из жалости, конечно. Я добрый местами.

Шерлок отодвинул стул, сказал бодрым голосом:

– Да восхотелось увидеть, как наш Крабоид разговаривает. А то из него и клещами слова не вытянешь!.. А у тебя он вроде бы тарахтел, как изголодавшийся попугай…

– Ну да, – ответил Крякожабер. Он сел напротив, оглядел нас обоих смеющимися глазами. – Нам было о чем потарахтеть. И что, сыщику будет интересно насчет астрономии?

– Нам Крабоид интересен, – сообщил Шерлок. – Да и тебе тоже, не прикидывайся.

– Мне?

– Тебе, – подтвердил Шерлок. – Парень, я многое замечаю. Ты слишком быстро согласился на встречу. И вовсе не потому, что восхотел пообщаться со мной.

Крякожабер с неловкостью улыбнулся.

– Верно, Крабоид очень заинтересовал…

– Не только тебя, – сообщил Шерлок угрюмо. – И вот пока не заинтересовал кого-то еще, давай постараемся разобраться.

Крякожабер повернулся к Шерлоку с жадным интересом на лице и в глазах.

– Ты о чем?

– Он не только слишком много знает, – проговорил Шерлок значительным голосом, – хотя и ничего не помнит… здорово, да?.. он и слишком много умеет.

Крякожабер дернулся, я видел, что у него даже дыхание перехватило, а глаза расширились.

– Что?.. Ты о чем? Если о пришельцах среди нас, то скорее поверю в эльфов и гоблинов на улицах, чем в инозвездную жизнь…

Шерлок сказал со злорадством:

– Ага, сразу просек?

– Ты о чем?

– А чего сразу о пришельцах? Значит, что-то заподозрил.

Крякожабер на миг осекся, но взглянул в насмешливое лицо Шерлока, с неохотой кивнул.

– Да так, есть несостыковки…

Шерлок сказал со значением в голосе:

– Я не силен в астрономии, как и в гоблинистике, но Крабоид не совсем человек. Пару раз прокололся, но это между нами. Давай сами поговорим с ним, пока не зацапали спецслужбы! Потому что из их лап уже не выйдет. А если и выйдет, то полгорода снесет.

Крякожабер, не поворачиваясь к кухне, сделал в ее сторону небрежный жест, я видел, как включилась кофеварка, затрещали размалываемые зерна, а в емкости с водой начала повышаться температура.

Шерлок равнодушно покосился в ту сторону.

– Кофе хорошо, но ты сказал, что у тебя и пиво бывает…

– Что значит «бывает»? – спросил Крякожабер оскорбленно. – Мозги у нас разные, но желудки одинаковые!.. А насчет баб так вообще мы с любым грузчиком близнецы и братья, как Ленин и партия.

Шерлок с одобрением смотрел, как Крякожабер вытаскивает из холодильника целую упаковку литровых банок с пивом.

– О, да ты правильный мужик!

– Я не мужик, – поправил Крякожабер, – мужики в лаптях землю пашут и сопли на кулак мотают, а где у меня сопли?.. Крабоид, пиво будешь?

Я помотал головой.

– Кофе уже готов.

– Правильно, – сказал Шерлок, – не пропадать же добру!

– Да, – согласился Крякожабер, – ты прав, я тоже кофе.

Я молча пил кофе мелкими глотками, так принято у людей, наблюдал как оба разговаривают и общаются. У пчел свой хореографический язык, но самый богатый язык у муравьев, там и феромоно-тактильный, и богатейший язык жестов, еще умеют передавать информацию скрежетом жвал, но у людей, что тоже социальные существа, язык еще богаче и разнообразнее, он совмещает все перечисленное. Вот Шерлок и Крякожабер при общении двигают плавно или резко руками, наклоняют головы вперед, в стороны или откидывают назад, этот жест называется изумлением, разводят руки в стороны, пританцовывают, как животные или птицы перед самками, когда стараются их заинтересовать…

– Крабоид, – сказал Шерлок, – что-то ты задумался… О том, как наш мир захватить и блондинок насиловать?

– Да, – поддержал Крякожабер смеющимся голосом, – это важный вопрос! Я вот всегда думал, почему блондинок? Я вот лично предпочитаю брюнеток, они на мой взгляд астронома ярче, интереснее… Аэлита вообще была жгучей брюнеткой. А что, у Крабоида какие-то иные запросы?

Шерлок сказал значительным голосом:

– А ты думаешь зачем прибыл с ним я, а не Марианна?.. Наш Крабоид то ли мутант, что головой ударился и ничего не помнит, то ли в самом деле инопланетянин, хотя их нет, как ты говоришь, в принципе. Да и он говорит, что их не бывает, и что его здесь тоже как бы нет.

Я продолжал смаковать, как это делают люди, кофе, учитывая пока только различия температуры, слушал, а Крякожабер повернулся ко мне всем телом, во взгляде вспыхнул живейший интерес.

– Крабоид? Я что-то пропустил?

Я смолчал, а Шерлок ответил со странной усмешечкой:

– Он чего-то не знает, но что-то знает такое, что нам и не снилось.

– Например? – спросил Крякожабер с прежней живостью. – Все ерунда, в том числе даже пиво и бабы, а вот темная материя или Вселенная… уже интересно. Что-то о них знаешь?

– Немного, – ответил я. – Вселенная растет, усложняется. Все по плану, порядок везде. Только вот здесь аномалия. Биологической жизни быть не должно.

Шерлок продолжал молча потягивать пиво, а Крякожабер охнул: