Пока я ломалась около контура, думая, пойти или нет (все-таки книга нам нужна), а Заря в голове причитал, что делать это не надо, потому что щит рухнет, как только я его преодолею, и книгу уже никак не защитить от хаоса, который вот-вот тут появится, он, собственно, и появился. Да не один.

Наши ряды вообще как-то неожиданно быстро пополнилась. Да так, что теперь в пещере тесно стало.

И вообще все это выглядело комично и страшно!

Сначала прямо из стен повалил белый туман, который тут же ломанулся к книге, но, врезавшись в преграду в виде первого круга, он откатился обратно, и в его недрах начали формироваться фигуры монстров хаоса. Следом в проем влетел ректор, пылая праведным гневом, за его спиной развивался чёрный плащ, подобно крыльям. А уже непосредственно за ним, чудом не вписавшись в своего брата, ввалился декан факультета боевиков.

Ну, просто сама грация во плоти!

Однако и это было не всё!

Последним в наш дружный коллектив пополнила королева сколопендр.

Она шагнула из белесого тумана и чуть ли лбом не столкнулась с ректором.

— Вэлиант?! — Выдохнула возмущенно она.

— Мама?! — Вторила ей Дэрия, которую я держала за руку и не давала выбежать за пределы защитных кругов.

— Капец. — Резюмировала я, наблюдая за творящимся вокруг дурдомом.

«Полный.»-Поддержал Зариахат меня.

И это я еще не знала, что уровень идиотизма только нарастал. А уж финал, который именно сегодня судьба для нас написала, и вовсе должен был поменять жизнь многих. А чью-то и вовсе оборвать…

Впрочем, это все потом, а сейчас события только набирали обороты.

— Алийания? — Невозмутимость ректора не смогла пробить даже его бывшая (или нынешняя?) жена.

Зато вот моя челюсть чуть не отвалилась, хорошо, что я быстро взяла себя в руки. Возможно, на это повлияла ответственность за жизнь Дэрии, которую я втянула во все эти разборки.

Но, тем не менее, я продолжала упорно держать малышку за ручку, таким образом, не давая ей выйти за пределы защитных кругов.

Она, хоть для своего возраста и была поразительно умна, но никак не могла противостоять хаосу.

А тот, между прочим, знатно так бесновался за кругом смерти. Врезался в него и просто бесформенными клубами белесого тумана, и направлял на него несколько монстров.

Но все напрасно, круг бога Смерти держался непоколебимо. И только от его линий по воздуху бежали чёрные неровные полосы.

— Тебе туда нельзя. Стой спокойно! — Шикнула я на девочку, надеясь, что из-за шума, которые создавали монстры, меня услышит только она.

— Но там мама! И папа! Папа сможет меня защитить! Отпусти! Пожалуйста… — Последнее девочка вымолвила чуть ли не плача.

Однако слезы, чьи бы они не были, давно меня не трогали. Увы. И потому я все также продолжала держать вырывающуюся девочку за руку, возможно, даже причиняя ей боль.

— Отпусти меня! — Уже более громко выкрикнула девочка и резко прекратила свои попытки вырываться.

Ее черные глаза уже жадно не смотрели на маму с папой, которые в данный момент сверлили друг другу пугающим взглядом. Вообще, кстати, казалось, что эти двое словно ментально сражаются.

Теперь девочка резко уставилась на меня. Наши взгляды встретились, и я увидела, как в чёрных глазах скручиваются фиолетовые спирали. И почему-то мне стало страшно.

Да, Лиса, дожила, до дрожи в коленках девочку маленькую боишься.

Однако, не зря я это делала, эта маленькая зараза подготовила подлянку.

Возможно, я бы заметила, как Дэрия творит магию, но меня отвлекла королева сколопендр с зубодробильным именем.

Она, наконец налюбовавшись на своего муженька (соскучилась, не иначе), отвернулась от него и обратилась тут же ко мне. И прозвучала она до дрожи пугающе, словно ее устами говорил сам хаос.

— Принеси книгу, Лиса. — Попросила как будто бы спокойно она и даже добавила. — Пожалуйста.

«И что делать, стратег, а?»-Мысленно обратилась я Заре, потому что больше мне здесь не к кому обратиться за помощью.

Одни вражины окружают!

А бог Смерти, между прочим, опаздывает! Не пунктуальный, зараза.

«Где он вообще, о всевидящее око?»-Вновь обратилась я к Зариахату, продолжая язвить. Так проявлялось мое нестабильное эмоциональное состояние. Я нервничала, из-за этого потели руки и шалил язык. Мысленно.

«Нельзя отдавать им книгу.»

«А-то я сама это не знаю!»-Рявкнула я в ответ и закатила глаза. Наяву.

Алийания, господи прости, тут же среагировала.

— Ты забыла про наш уговор, Лиса? Дай мне книгу, и я выполню свою часть.

Кажется, словно женщина больше никого не замечает кроме меня и книги позади меня. И ей абсолютно плевать на девочку, которая в очередной раз крикнула, пытаясь привлечь к себе внимание:

— Мама!

— Молчи, Дэрия. — А, нет, все-таки дочь не была для своей матери пустым местом. Однако та все равно даже не удосужилась взглянуть на малышку, чем ту очень сильно расстроила.

Так себе, на самом деле, они выбрали время для воссоединения. Да и вообще, странная они все-таки семейка. Начиная от их происхождения, заканчивая отношением.

Дэрия, как я понимаю, полностью воспитывается отцом, что логично, ведь мама ее свернула не просто не на ту дорожку, она стала убийцей, марионеткой хаоса. И, вспоминая, что она мне сказала при нашей первой встречи: «Все ради жизни дорого мне существа», — становится очевидным, почему она покорилась хаосу. Ради дочки. Но, из-за того, что я не знаю всего, мне все равно до конца не понятны мотивы.

Однако, я, тем не менее, ее понимаю. Любая мать, что любит свое дитё, готова ради него на все. Она пожертвует даже жизнь, лишь бы его спасти.

Дэрия, дочь могущественных титрионов, рядом с ней вьётся бог Смерти, который даже называет себя ее отцом, — воистину особенный ребёнок. Подготовивший наконец мне подлянку!

Пока я стояла, переглядываясь с ректором, который что-то шептал, а брат его сражался (и когда только начал?) с монстрами хаоса, маленькая зараза что-то нахимичила с последним кругом, и тот вдруг ожил. Нет, он и до этого проявлял признаки жизни, призраки в нем с завидным постоянством колыхались в мою сторону, но теперь они еще и смогли выходить за пределы контура круга. Несколько призраков перешагнули через круг и потянули свои руки ко мне. И я этого даже не заметила, поглощенная разглядыванием происходящего за кругом бога Смерти. _К_н_и_г_о_е_д_._н_е_т_

Лишь в последнюю секунду Зариахат крикнул мне мысленно:

«Лиса, сзади!»

Но было уже поздно. Повернувшуюся меня охватили прозрачные руки и потащили к кругу, единственное, что я успела сделать, это отпустить девочку, дабы и ее призраки не уволокли со мной.