— Уже месяца два как, — ведьмак внезапно попытался правой рукой вырвать топор из пальцев чародея, видимо рассчитывая на силу своих мускулов, одновременно тянусь левой к его лицу… А потом умер с практически отрубленной головой. Но не раньше, чем успел запустить один из своих пальцев в глаз Олега, вывернув его и почти сумев достать до мозга.

— Твою ж…! — Вправить обратно орган зрения, свисающий на нитке нерва, для чародея было делом одной минуты, а вот с дальнейшими своими действиями определиться вот так сразу он не смог. Отправиться ловить и допрашивать Ингу? Самостоятельно эта ведьма вряд ли бы осилила столь сложные чары, скрывающие её внешность, а значит, собираясь на ночное рандеву девушка обвешалась артефактами. Но он с ней справится. С вероятностью процентов в девяносто. Вот только может нашуметь, а даже если и обделает все тихо, потом с Лещиновскими придется натуральным образом воевать, ведь расследование обязательно будет, а тут столько улик: дом, где жила мать Анжелы, да и «Котяру» патрульные видели. Сложить два и два, а также выяснить кому принадлежит этот корабль они сумеют в течении суток — даже небольшие летучие суда приходилось регистрировать во всероссийском реестре. И пока у Олега шансов на победу в подобном противостоянии мало. Плюс родственники супруги, если припереть их к стенке, наверняка сумеют воспользоваться общей кровью и при помощи темной магии отправить непризанному бастарду какое-нибудь пакостное проклятие. А то и их совместному с чародеем сыну. Подобные фокусы конечно строго запрещены и караются по закону, однако в России суровость наказания компенсируется его необязательностью, особенно если речь идет о представителях высших слоев общества. — Что ж, живи, Инга… Но когда-нибудь ты ответишь перед своей сестрой, и тогда очень-очень позавидуешь своему любовнику, который сегодня же отправится кормить раков.

Исчезновение ведьмака, конечно же, расследовать тоже будут, но без особого рвения и привлечения к делу лучших специалистов, способных доказать причастность к данному делу капитана мимопролетающего корабля. Который вообще-то сейчас официально на борту судна, просто никому кроме узкого круга доверенных лиц на глаза не попадается, поскольку засел в свой каюте и то ли медитирует, то ли эскпериментирует… Кому незнатный обладатель первого ранга сильно нужен, кроме своих близких? Любовница может подумать, что от него избавились её собственные родители, а если и нет — вряд ли заявит об их связи следователю или хотя бы на не слишком строгой исповеди. Для молодых девушек подобное поведение вообще-то считается довольно предосудительным. А при некотором везении окружающие могут вообще подумать, что парень просто-напросто дезертировал, уж все его снаряжение Олег без труда утащит в пространственном кольце вместе со свежим трупом.

— Кушайте, гости дорогие, кушайте! — На покрытый простой белой скатертью стол между Олегом и Доброславой, откуда буквально минуту назад унесли останки съеденного оборотнем поросенка, примостилось огромное деревянное блюдо с жареной щукой. Чародей тяжело вздохнул, но отломил от метровой длины рыбины маленький кусочек. Демонстрировать пренебрежение к нехитрому деревенскому угощению и тем обижать маму Святослава очень не хотелось…Хотя еда волшебнику за очень редким исключением, не сильно понравилась. Мясу и рыбе не хватало перца, а хлеб и лепешки консистенцией и вкусом могли соперничать разве только с картоном, и боевой маг очень хотел бы посмотреть на местного мельника, чтобы понять, на кой черт и с помощью каких именно алхимических преобразований он умудряется выдавать такую поганую муку. Соль вроде как и была, но буквально в следовых количествах. Зато все блюда в обилии посыпали молодым чесноком и невероятно ядреным тертым хреном, из-за которых у кащенитки-изгнанницы с её чувствительным вкусом и обонянием на глаза натуральные слезы наворачивались. Однако жрала вечноголодная Доброслава все равно как крокодил: кусками, которые едва-едва пролазят в горло и регулярно смаргивая влагу с органов зрения. — Сейчас я еще пирогов с голубями принесу…

— Мама, дык, ну не надо! Сядь, стал быть, посиди уже! — Святослав попытался усадить родительницу обратно за стол, но похожая на пышку пожилая женщина с пока еще не слишком обильной сединой в волосах, непонятно как сумевшая произвести на свет такого бугая, ловко замахнулась на него тряпкой, и могущественный маг-аэромант отступил, устрашенный угрозой. — Поверь, они того…От чего-чего, а итъ от голода в жизни не помрут!

— Но так же нельзя! Невежливо! Не…

— Грхм! — Стукнул кулаком отец мага-аэроманта четвертого ранга, заставив подпрыгнуть всю посуду и часть из гостей. А после ткнул пальцем сначала в супругу, а потом в высокий табурет рядом с собой. Святослав заметно превосходил своего папу и в росте, и в ширине плеч, однако при взгляде на этого человека было сразу ясно, в кого он такой уродился. Большинство других обитателей деревни по сравнению с ним казались если и не щуплыми карликами, так по крайней мере где-то рядом, будучи ниже и очевидно слабее. — Кхм! Мхм! Скхммм!

— А это у него с рождения так? Или из-за ожога, который все горло покрывает? — Тихонько осведомился Густав у долговязой девицы, приходящейся Святославу то ли двоюродной сестрой, то ли кем-то еще в этом роде. У мага-погодника родилось два старших брата и одна сестра, однако сейчас они за столом не присутствовали: одна жила с мужем в соседней деревне, второй подался на заработки в ближайший город и раньше осени вернуться был не должен, ну а третий как раз сегодня отправился вместе с односельчанами в лес на заготовку дров и еще не знал, какая радость внезапно посетила их родной дом.

— И не так, и не эдак, — пожала плечами девица, скрещивая руки под своей только-только начавшей наливаться соками грудью и пытаясь строить глазки мужчине, который был старше её раза в четыре, если не больше. Видимо ради возможности выскочить замуж за богатого чародея, она была готова простить тому решительно все, включая наличие внуков и целого сонма других супруг. — Раньше дядя хоть и шипел как змея, но говорить кое-как мог, а когда я маленькой была в нашу деревню приехал какой-то странствующий алхимик и продал ему микстуру для лечения горла…Так он её выпил, потом два дня кровью кашлял и теперь только кхекает. А шрам в кузнице получил, когда на Перунов день сначала бороду брагой крепленой облил, а потом к горну сунулся. Зато ему теперь бриться не надо…

Несмотря на то, что «Котяра» и так был уже переполнен народом, Олег решил заставить летучий корабль совершить небольшой крюк и заглянуть в родную деревню Святослава. А то ведь недоброжелатели, которые у него и его друзей заводились прямо-таки с пугающей регулярностью, вполне могут попытаться достать бывшего крестьянина через его родню. И даже то, что деревню «Малые Грибы» с трудом удалось найти даже при помощи карты и аборигена этих мест, не остановит каких-нибудь мстительных аристократов, если им вдруг шлея под хвост попадет. Чародей отнюдь не намеревался брать и срывать людей с насиженного места, на первый раз он намеревался лишь подготовить почву и, может быть, увезти непосредственно родителей своего друга. А уже потом переманить и, при необходимости, выкупить из крепостничества остальную его родню. Ведь есть разница между отправкой неизвестно куда с минимумом вещей и переселением в давно уже дожидающийся тебя дом вместе со всем скарбом, о наличии которого говорят те кого ты всю жизнь знал. На борту «Тигрицы» места хватит и для скарба, и для скотины, а если вдруг понадобится — она сделает не один рейс. Вдобавок имелось у чародея горячее желание повнимательнее присмотреться к ближней и дальней родне бывшего крестьянина, которого сдали в магическое училище за несомненный талант к управлению погодой. С учетом передавшегося от предков проклятия, следовало говорить не о проклюнувшемся самородке, а о проснувшемся наследии. И если бы в деревне нашлось хотя бы пара-тройка людей, пошедших из того же корня и потому имеющих хотя бы половину таланта Святослава, пусть даже в связке с косноязычием, то «Буряное» уж точно не станет в ближайшем будущем нуждаться в приглашенных со стороны аэромантах.