Окрутить малоопытного в любовном вопросе Вадима ничего нестоило. Беата с тринадцати лет тусовалась с парнями по чердакам и подвалам,поэтому хорошо умела управляться с представителями мужского пола. Вадим жепринимал все слова жены за чистую монету, он был наивен и, несмотря наэнциклопедический ум, не имел жизненного опыта.

Образованность и житейская хитрость разные вещи. Беатанадеялась стать своей в семье, очаровать пожилого актера… «А тампосмотрим, — думала она, — с паршивой овцы любой клок хорош. Может,он меня пристроит в кино сниматься, актрисы, говорят, миллионы получают».

Но из далеко идущих планов ничего не вышло. Беатанатолкнулась на активную неприязнь свекрови. Справедливости ради следуетотметить, что Регина Глебовна первой начала войну. Она обожала Вадима почти допотери сознания, впрочем, подобное, как правило, случается с мамашами, укоторых растут сыновья…

Я подавил вздох. Да, Соня Чуева тоже души не чаяла вНиколаше, потакала ему во всем и теряла последнее здоровье, бегая по урокам,чтобы добыть денег для недоросля. Вот Николетта — та другая, ей и в голову непридет ради меня пошевелить пальцем. В мозгу моей матушки иная установка: ядолжен исполнять все ее капризы.

— Властная, не терпящая никаких споров Регина Глебовнакаждый день приходит к молодым и устанавливает в семье свои порядки, —рассказывал Максим, — она вводит тотальный контроль за всем. Засовываетнос в кастрюли, шкафы и даже супружескую постель. Регина Глебовна хочетрегулировать все: денежные траты, питание, интимную жизнь. Она без конца делаетБеате замечания, выливает приготовленный невесткой суп, перестирывает рубашки,демонстративно машет веником, приговаривая: «Что же мать не научила тебяубирать квартиру как следует».

Но, что самое главное, свекровь постоянно проверяет тратыневестки, заставляя ту отчитываться буквально за каждую копейку. В конце концовБеата не выдерживает, и разгораются военные действия. Вадим, которому опекамамочки надоела до зубовного скрежета, целиком и полностью становится насторону жены, чем окончательно озлобляет Регину Глебовну. Все заканчиваетсяочень печально.

— Она убила мужа? — не утерпел я.

Макс покачал головой:

— Думаю, нет. Хотя случаи, когда люди спроваживалисвоих родственников на тот свет при помощи усиленной заботы, хорошо известныкриминалистам.

— Это как? — поразилась Нора.

— Очень просто, — ответил один из угрюмыхпарней, — надоела всем бабушка, зажилась старуха, комнату занимает. Вот иначинают кормить пожилую женщину жирной, сладкой, вкусной пищей. Заботливо такпотчуют, по восемь раз на дню, в кровать укладывают, разных врачей зовут.Доктора у нас старательные, каждый по десять рецептов выписывает. Родственники всемедикаменты покупают и пичкают бабулю: «Кушай, врач приказал».

В результате через год в семье поминки, а придраться не кчему. Все рыдают, ставят памятник…

— Только мне кажется, что Беата просто по глупости илипо лени не готовила для мужа нужные диетические блюда, — вздохнулМакс, — хотя всей правды мы никогда не узнаем. Но Регина Глебовна уверена,что невестка планомерно убивала своего мужа, она абсолютно непоколебима в своейпозиции.

Впрочем, определенную выгоду после кончины Вадима Беатаполучает. Ей отходит квартира супруга. Не слишком шикарная, маленькая… Удевушки уже есть одна жилплощадь, доставшаяся ей в результате разделародительской квартиры. Беата продает ее…

Макс остановился, закурил, потом спросил:

— Как думаете, что она сделала, получив крупную сумму?

Я пожал плечами и предположил:

— Отложила на черный день. Или стала потихоньку тратитьна жизнь.

Приятель рассмеялся:

— Ты, Иван Павлович, разумный, добропорядочный человек.Если тебе в руки упадут тысячи долларов, непременно отнесешь их в банк.

Я растерянно глянул на друга. Честно говоря, я не понял: онменя похвалил или осудил?

— Нет, Макс, — засмеялась Нора, — ошибочкавышла, Ваня не успеет дотащить чемодан с купюрами до деньгохранилища, потомукак его по дороге настигнет Николетта.

Макс раздавил в блюдечке окурок.

— Хорошо, то есть плохо. Николетте всегда маловолшебных купюр, впрочем, Беате тоже. Но девушка не покупает себе милыеженскому сердцу пустячки. Нет, она идет в ювелирный и приобретает на всю суммуколье из бриллиантов.

— Какая глупость! — воскликнул я. — Полныйидиотизм! Надо было оставить доллары! Насколько я понимаю, Беата сильнонуждалась!

— Тебе, Ваня, трудно понять женскую натуру, —покачала головой Нора. — Кое-кто из представительниц слабого пола готовдушу отдать за камушки.

— Беата из их числа, — подтвердил Макс. — Мывидели ее коллекцию драгоценностей!

— Что? — удивился я. — Она собирала кольца?

— Броши, ожерелья и браслеты тоже, — ответил Макс.

— Но откуда у нее деньги? — продолжал яизумляться. — Коллекционирование драгоценностей требует огромных затрат.

— Ты слушай, — велел Макс. — Значит, подведемнебольшой итог. Результатом брака с Дмитрием стало ожерелье. Еще девушкедосталась фамилия Быстрова, которую она не меняет, ей лень затевать занововозню с документами.

Через какое-то время перед Беатой встает вопрос: на чтожить? Из института ее выгоняют за воровство, диплома нет, хорошей работы ненайти. Да и делать девушка ничего не умеет. Лучше всего у нее получается вратьи таскать из чужих сумок кошельки, других навыков нет. Еще госпожа Быстроваотличается беспредельной наглостью и определенными актерскими задатками. Ректоринститута, выставляя за порог учебного заведения студентку-воровку, суровосказал: «Имей в виду, дрянь, милицию сюда не пригласили только потому, что пожалелиРегину Глебовну. Лишь из-за нее не отдали тебя под суд».

Естественно, это заявление не прибавило Беате любви к материумершего мужа, но, с другой стороны, она внезапно пугается, оказаться в тюрьмеБыстровой совсем не хочется, поэтому ее мозг начинает усиленно муссироватьпроблему: как заработать много-много денег? Как украсть, чтобы не поймали? Укого взять горы вожделенных баксов? На горло начинает наступать нужда. Ототчаяния Беата решается на идиотский поступок, идет в районное бюро по трудоустройствуи узнает там, что в городе дефицит преподавателей иностранного языка. В головеу нее рождается план.