– Нет, – Тора открыла глаза. – Эрна, я тоже буду сражаться, – в голосе снежной эльфарки была непреклонная решимость.

Рабе переглянулась с Шавга-илом. Тот пожал плечами, показывая, что ничего поделать не может.

«И все-таки, она дура», – с раздражением подумала Рабе и, немного помолчав, сказала:

– Хорошо, госпожа. Вы будете приманкой. Отойдете на двести шагов в горы, вон за тот выступ скалы, – Рабе указала рукой на скалу выше по тропе. – Они вас заметят, а мы с Шавой устроим им засаду.

– Нет, – ответила Тора. – Я буду с вами. Вам может понадобиться моя помощь.

Рабе молча кивнула и прошла за спину Торы. Та вновь прикрыла глаза. Рабе глянула на Шавга-ила и резко ударила Тору по затылку кулаком. Тора, не открывая глаз, повалилась на спину.

Шавга-ил промолчал. Он понимал, что Эрна так поступила из-за глупого упрямства Торы-илы. А та, не понимая, что она может только мешать, упорствовала в своем желании помочь. Он взвалил тело эльфарки на круп лошади и погнал ее в сторону укрытия. Вскоре он вернулся.

– Где мне спрятаться? – спросил он Рабе.

– Тут сиди, за деревом. Позиция удобная для обороны, а я полезу наверх.

Шавга-ил вытащил из-за пазухи маленькую трубочку из черного металла и нажал зеленый выступ. Из ручки выскочило тихо жужжащее, еле заметное лезвие.

– Это меч, – пояснил он. – Рубит все, – и тут же одним махом разрубил камень у своих ног. – Бери, – убрав лезвие, он подал предмет Рабе. – С ним ты быстро разделаешься с противником.

– А ты? – спросила Рабе и активировала меч. Посмотрела с опаской и дезактивировала его.

– Я буду сражаться с помощью магии. Мне всего-то надо, только обороняться.

– Хорошо, – кивнула Рабе. – Я ушла. Меня ты больше не увидишь, но знай – я рядом.

– Ладно, ползи, – кивнул Шавга-ил и уселся на место Торы. Он закрыл глаза и погрузился в медитацию.

Ждать пришлось добрых два часа. Наконец, на сканере, на пределе его зоны действия появились пять красных отметин.

«Пришли», – подумал Шавга-ил и приготовился активировать амулет коротких телепортов. Красные точки замерли. «Значит, меня уже засекли, – догадался Шавга-ил. – Посмотрим, что вы предпримете дальше?» Он встал и, прячась за стволом и росшими вокруг дерева молодыми порослями, стал ждать. Шава страха не испытывал. Он с холодной расчетливостью планировал свои ходы и предсказывал ходы рейдеров.

Вот и решились. Две красные точки стали обходить его с двух сторон. Один противник спустился ниже по горе, второй стал подниматься на скалу, где спряталась Эрна. Трое перекрыли отход. Двое рейдеров, пребывая под скрытом, отошли от основной группы на расстояние пятидесяти шагов и находились недалеко от его места засады.

«Пора», – решил эльфар и активировал амулет телепорта.

Мгновенная темнота сменилась ярким светом. Перед глазами спины рейдеров. Он правильно рассчитал расстояние. Поднял руки и активировал амулеты ледяных игл. Выстрел иглами с двух рук в спину ближайшего противника. Раз, другой… Спина рейдера озарилась вспышкой, а следом две иглы, проломив ослабленный щит, пробили броню лесного эльфара. Он упал. А двое других почти мгновенно развернулись в его сторону. Шавга-ил краем глаза увидел, как один из них активировал ловчую сеть.

«Какие проворные, сволочи», – успел подумать Шава и переместился на тридцать шагов ниже. На том месте, где он только что стоял, раскрылся живой капкан. Он жадно схватил воздух, и следом раздались разъяренно-огорченные вскрики лесных эльфаров. Добыча выскользнула из ловушки.

Краем сознания Шава уловил, как погасла одна красная точка, что лезла на скалу. Он не стал дожидаться атаки оставшихся двоих эльфаров и прыгнул к тому, кто двигался ниже по склону. Его он не видел. Ориентировался по сканеру. Нейросеть рассчитала местоположение рейдера.

И снова сдвоенный выстрел с двух рук ледяными иглами. Затем воздушный кулак. От воздушного кулака энергетический щит не спасал. Эльфара смело ударом воздушной волны, и он, сбитый с ног резким напором сжатого воздуха, покатился вниз.

На какое-то время они с Эрной остались вдвоем против двоих эльфаров. Но те не стали нападать, а обратились в бегство.

«Вот же твари!» – возмущенно подумал Шава и метнулся телепортом им наперерез. В их с Эрной планы не входило отпускать врагов. А Эрна была еще далеко. Он появился внезапно перед бегущей на него парой рейдеров и попытался атаковать их воздушными кулаками. Одного он успел сбить с ног. Второй оказался более проворным и, отскочив в сторону, молнией метнулся на Шавга-ила. Он был неимоверно быстр, и любой другой на месте Шавы не имел бы шансов избежать захвата. Но Шава имел базы выживания и импланты первого уровня на силу и скорость. Он рухнул навзничь и встретил противника на вытянутые руки. Когда рейдер ухватил их своими руками, Шава выстрелил ледяными иглами прямо в оскаленное торжествующее лицо противника. Одна игла попала рейдеру в левую бровь и разлетелась мириадами льдинок. В глазах лесного эльфара погас огонек торжества. Шава видел, что оглушенный противник поплыл. Вторая игла прорезала до кости щеку рейдеру, прошла вскользь по виску. Ошеломленный эльфар на мгновение замер. Шава успел воспользоваться его временным замешательством и активировал последний воздушный кулак. Удар плотно сжатого воздуха оторвал рейдера от снежного эльфара и отбросил его на поднимающегося раненого товарища. Оба эльфара покатились по склону в обрыв.

Но там их уже ждала Рабе. Взмах меча – и один продолжил катиться дальше, а второй остался лежать с отрубленной головой у ног демоницы. Отшвырнув голову ногой вслед катящемуся вниз рейдеру, Рабе поспешила к лежащему Шавга-илу.

Шавга-ил сел и увидел бегущую к нему девушку. Она подошла и, протянув руку, помогла эльфару подняться.

– Ты как? – спросила она.

– В порядке, Эрна.

– Ты, Шава, меня удивил, – нервно засмеялась Рабе. – Я не ожидала от тебя такой прыти.

Шава кивнул и посмотрел на сканер. Осталось две красные точки, но они удалялись по двум склонам вниз.

– Осталось двое, – подвел он итог, – но они укатились вниз. Их не достать. Надо уходить.

Рабе кивнула и, ухватив Шаву за руку, потащила по тропке.

Тора очнулась, когда они удалились на пару лиг от места сражения. В живот упиралось что-то твердое, и ее трясло. Она открыла глаза и увидела, что едет на лошади. Ее положили на круп поперек. Собрав силы, Тора соскользнула на тропу. Ее вовремя успел поддержать рукой Шавга-ил и не дал упасть. Он участливо спросил:

– Как ваше самочувствие, льерина Тора-ила?

– Не знаю, – немного растерянно ответила та и стала оглядываться. – Что случилось? Почему я ехала на лошади и притом как мешок?

– Вы были внезапно атакованы лесными эльфарами, льерина, – не моргнув глазом, соврал Шавга-ил. – Вас ударили по затылку. Рейдеры вышли на нас неожиданно и атаковали. Вы упали оглушенная, а мы с Эрной защищали вас.

– Да, госпожа, очень неосмотрительно с вашей стороны, – вставила