Глава 34. Взлеты и падения.

Коридор никак не хотел заканчиваться. Длинный, освещенный редкими, тусклыми лампами он уходил так далеко во тьму, что Девора окончательно уверовала в то, что никогда не выберется отсюда. Ониксовые стены с золотыми прожилками поглощали свет и испускали его уже насыщенным зеленоватым оттенком. Затхлый воздух, плотно обволакивал тело. Там где кода была не перекрыта одеждой, он казался маслянистой пленкой, налипшей на кожу.

"Похоже сквозняков здесь не было со времен творения."

До уха донеслись едва уловимый звук шагов. Девора обернулась и, с удивлением, обнаружила, что она не одна. Рядом, тяжело передвигая ногами, шел мужчина с повязкой на глазу. Сквозь изорванную одежду приглядывалась кожа со следами множества резаных ран. Лицо, несмотря на все повреждения, казалось ей смутно знакомым. Девора застыла, пытаясь вспомнить где она и, что происходит.

- Что-то не так? - Голос незнакомца дробился, будто говорила дюжина человек, и доносился откуда-то из далека. - Нам нужно спешить.

- Да, да, конечно - Девора продолжила движение, делая вид что все в порядке.

- Это снова произошло? - Озабоченно проговорил многоголосый хор. - Ты когда-то это уже видела?

Он остановился, взял её за руку и посмотрел в глаза.

- Постарайся вспомнить, это важно. Что ты видела?

- Я не понимаю... Я не помню... - Фарелл окончательно утратила контроль над собственными губами. Теперь она лишь наблюдала.

- Ничего, ничего, успокойся. - Мужчина обнял её. Мышцы его оказались куда твёрже чем могла ожидать Девора. Словно высеченный из гранита, он прижался к ней, согревая и утешая. - Мы сделаем это и всё исправим. Слышишь?

Девора кивнула и подняла подбородок повыше, давая понять, что готова идти дальше. Он поцеловал её. Осторожно, нежно, едва касаясь губами.

Фарелл пыталась выбраться из плена, снова начать управлять телом, она собиралась выяснить, что происходит, но внимание её, вопреки собственному желанию, переключилось на вспышку пламени впереди. Фонари внезапно вспыхнули с десятикратной яркостью осветив конец коридора. Там, где ещё недавно зияла темная пропасть, не сулившая ничего кроме бесконечного блуждания в неведение, теперь находилась дверь. Простой, ничем не украшенный каменный прямоугольник, завершал их путешествие, предрекая новые испытания. Единственное, что отличало проход от стены, была щель, разделявшая створки, и две замочные скважины в каждой половине двери.

Раздался стук. Три глухих удара заполнили пространство. Пламя в лампах, вторя этому призыву потянулось к двери, множа тени Деворы и её спутника. Стук повторился. На этот раз ещё более настойчивый, требовательный, он загасил половину ламп. Мужчина едва уловимо коснулся локтя Деворы и подтолкнул ее руку.

- Мы должны. - Слова покидали его вместе с сиплым дыханием. Мужчина едва стоял на ногах. А Девора напрягала память, старясь выудить из неё информацию о нем. Кто он и почему так ей знаком. - Другого выхода нет.

Одновременно они потянулись к скважина, и вставили ключи. Стук в дверь теперь превратился в бесконечную кавалькаду. Тот, кто ждал внутри, выбивал о камень ритм, неизвестный Деворе. Ключ в руках Фарелл провалился в скважину, раздались едва уловимые щелчки. Вопреки своему желанию она повернулась к незнакомцу и заговорила онемевшими губами.

- Ты уверен?

- Чрезмерная уверенность - верный способ умереть. - Мужчина улыбнулся. Удивительно, но не смотря на раны и увечья, улыбка вышла вовсе не вымученная, а теплая и ободряющая. - У нас всё получится и тогда, я точно свожу тебя за перешеек. Постой, возьми это...

Ключи провернулись и дверь скрипнула не позволив ему договорить. Створки, вопреки ожиданиям, не растворились, а плавно разъехались, скрывшись в стенах. За ними оказалась лишь тьма. Свет, не смотря на все его попытки, не мог пробиться через плотный слой черноты. Спутник Деворы отстранил её, пробираясь вперёд. Он сделал шаг, собираясь пройти сквозь завесу непроницаемую завесу, когда его опередили.

Из тьмы вылезла рука и ухватила Девору за горло. Пальцы сомкнулись на её плоти, не позволяя сделать и пол вздоха. Мужчина тщетно силился разомкнуть хватку, но реального результата его попытки не приносили. Воздух кончался и свет в глазах Деворы блек...

Стук раздался вновь. На этот раз стучали по дереву. Девора вскочила с кресла, прищурилась от света ударившего в глаза и закрутилась на месте. Ни ониксовых стен, ни мужчины - спутника, ни руки держащей её за горло не было. Они, как и всё остальное остались во сне.

«С этим надо что-то делать. Теплое молоко пить перед с ном что ли. С такими кошмарами сон не отдых, а вторая работа.»

В дверь снова постучали. Протерев глаза инквизитор Фарелл подошла к двери и отворила её. Перед ней стоял молодой парень. Светловолосый, худой, лишь немного выше Деворы, он походил на взъерошенного пуделя. Девора отметила цвета его одежды и фибулу в виде королевской лилии.

- Релан Белатор. - Вежливо поклонившись, представился парень.

- Инквизитор Девора Фарелл. - Так же вежливо представилась Девора.

- Мисс Фарелл, сегодня я имел наглость отказать вам во встрече. Прошу меня простить. В качестве жеста доброй воли, позвольте проводить вас в библиотеку, леди Эвелин ждёт нас там.

- Дайте мне несколько минут Релан, мне нужно собраться.

На то, чтобы предать костюму и волосам строгий, официальный вид ушло и правда не больше нескольких минут. Последний из подозреваемых ждал за дверью, и Девора, как всегда, готовилась к допросу.

- Позвольте вас сопроводить. - Релан подал руку вышедшей Фарелл.

- Боюсь, лорд Белатор, это могут неверно расценить. Обойдёмся беседой. - Увидев согласно опущенную голову Релана Девора продолжила. - Пока мы идём расскажите о дне когда пропал перстень.

***

- Так значит, вы утверждаете, что результат игры не так важен как её ход? - Девора, разрывалась между попыткой составить хоть какую-то конкуренцию леди Селените на игровой доске, и такими же безнадёжными потугами переспорить Релана.

По пути в библиотеку, она успела расспросить его о дне убийства. Ничего толкового из этого не вышло. Релан оказался до жути безразличен к большей части событий. Отъезд большей части гостей он обнаружил лишь через два дня, а исчезновение леди Остен и вовсе не заметил, так как она была "скучная и посредственная". Перстень его интересовал еще меньше. Если верить его ответам, то он лишь пьет вместе с принцем и читает. Последнее он, конечно, делает в одиночестве, так как затащить принца в библиотеку сложнее чем осла на бойню. Так как прямой опрос не принес никаких результатов, Девора решила попробовать побольше узнать