— Я пока вижу задержанного, а не вашего сотрудника, господин Потапов. И если основания действительно веские…

— Мы расстались с Головиным пять минут назад, никакие основания за это время возникнуть не могли!

— Пять минут? — повторил меченосец Марутта, нахмурив брови. — Как долго вы были вместе до этого?

— Все утро! Какое конкретно время вас интересует?

— Пятьдесят семь минут назад мы предприняли попытку задержания этого человека, — отчеканил гиперборей. — Мои воины могут свидетельствовать. Будучи обнаруженным, Головин открыл огонь на поражение, после чего воспользовался незарегистрированным артефактом и скрылся. В перестрелке пострадал слуга Посейдона Палимут.

Павел скосил глаза — предплечье одного из атлантов группы действительно было перевязано уже промокшей красным повязкой.

— Чушь! — объявил шеф. — Не знаю, с кем вы сражались, но Головин в это время был на заседании Совета безопасности. Господин Уний?

Глава Миссии неохотно кивнул. Если бы была хоть малейшая возможность отказаться от свидетельствования в пользу землянина, он бы это сделал. Но кроме него, на Совбезе были еще посол империи и слуга Общины.

— Я подтверждаю, — выдавил Уний сквозь зубы. — Должно быть, вы были введены в заблуждение, командир.

Гиперборей немного растерянно оглянулся на своих воинов.

— Опустите оружие и освободите землянина, — произнес Карамаякси свои первые слова за все время беседы, но его Павел оказался рад слышать больше, чем всех остальных. — Этот инцидент явно заслуживает расследования, — добавил комендант, поворачиваясь к Потапову. — Два часа назад операторы процессора действительно засекли несанкционированную трансвероятностную активность. Группа убыла на проверку сигнала и действительно докладывала о боевом столкновении…

— Конечно, без «паузы»! — обронил шеф.

Инка лишь развел руками, не пытаясь опровергать очевидное.

— Это был не слишком населенный район. Возможно, удастся обойтись без зачистки.

— Один раз без зачистки, потом другой… — Шеф даже фыркнул от возмущения. — Вы слышали о том, что и у стен бывают уши? Через месяц таких действий город будет полон слухами.

Господин Уний холодно улыбнулся, безошибочно угадав, кому именно были обращены последние слова.

— К сожалению, — произнес он, — Ассамблея пока еще не готова пойти на ваши условия использования «паузы» Земного отдела, которые вы любезно изложили в предложенной сегодня резолюции.

— Ну что же, — шеф возвратил атланту холодную улыбку, — я рад, что вы хотя бы поспешили ознакомиться с этой резолюцией… Что же касается расследования, господин Карамаякси, то я подниму этот вопрос на ближайшем же заседании. Полагаю, господин Уний присоединится ко мне и поучаствует в создании сводной следственной комиссии. Как обычно это и происходит.

Атлант коротко поклонился и, резко развернувшись, двинулся в сторону лестницы, не желая больше находиться в компании землян даже в лифте. Комендант сделал знак командиру мобильной группы. Тот — остальным воинам, и все они удалились в противоположный угол вестибюля к дверям дежурки. Охранники вернулись за стойку к своим нехитрым способам убивать время за газетой или чашкой кофе.

А земляне лишь переглянулись без слов.

— Что это было, Паша? — произнес шеф. — Попытка провокации?

Тот пожал плечами.

— Разве что в расчете на мое сопротивление… И все же — нет. Слишком грубо, не станут они для этого мобильную группу использовать. Разве что вся троица сговорится…

— Не сговорится. — Шеф качнул головой. — Во всяком случае, не так быстро. Ладно, проехали. Ты куда шел-то? Вот и давай действуй. Гиперборейская затея с билетами меня очень беспокоит — это сейчас самое важное.

Павел напрягся и вспомнил, куда шел. Подумал и нажал кнопку лифта. Третий этаж атлантов не так уж и высоко, но шагать по ступенькам с головной болью… Шеф куда-то незаметно исчез, и в кабину Павел вошел один. Затылок он все-таки разбил прилично, за воротник уже стекла теплая липкая струйка — вот и повод заглянуть к медикам.

Бюрократия атлантов давно стала притчей во языцех, и когда они устроили на своем этаже второй пропускной пункт, никто особенно не удивился.

— Слушаю вас. — Дежурно вежливый тон девушки за стойкой приемки не смог обмануть землянина, без должных оснований попасть на территорию Миссии ему было бы не суждено. И слуга Посейдона за спиной приемщицы был тому гарантией. — Цель визита?

— Медицинская помощь, — выдал Павел.

— Ваше имя и расовая принадлежность?

— Павел Головин, человек, Земной отдел.

Девушка кивнула и на секунду прикрыла глаза. Уточнила:

— Вы не записаны на прием?

— Нет. Но у меня…

— Врачи принимают только по предварительной записи. — На стойку перед Павлом лег испещренный мелкими графами бланк. — Заполните, пожалуйста. Вам повезло, у доктора Октавима только что освободилось место на будущей неделе.

Павел пробежал глазами по бумаге. Имя, раса, код ДНК в троичном выражении… Отпечатки пальцев и ментослепок. Заполнять его придется около часа.

— Экстренные случаи у вас тоже по заявкам? — хмуро уточнил он.

— Скорая помощь осуществляется немедленно, — охотно уведомила атлантка. — Но к этому виду услуг относятся только заболевания, непосредственно угрожающие жизни, а также боевые ранения. Только для сотрудников Ассамблеи, разумеется…

— Отлично, — сообщил Павел. Он слазил пятерней за шиворот и продемонстрировал приемщице окровавленную ладонь. — Вызывайте бригаду. Или мне надо грохнуться тут у вас в обморок?

Девушка медлила лишь секунду. А может, и не медлила. Все-таки мгновенная связь с начальством — незаменимая вещь, когда необходима срочная консультация.

— Вам нужны носилки? — немного иронично уточнила она. — Или вы пройдете вслед за воином?

— Пройду, — согласился Павел.

Слуга Посейдона встал со своего места и приглашающе распахнул внутреннюю дверь.

— Ваш временный пропуск. — Атлантка протянула землянину бумажку. — Не забудьте, что стоимость услуг будет вычтена из страховки.

Насчет страховки Павел не был уверен — шеф не упустит случая вытянуть из ассамблейщиков компенсацию. Но не спорить же из-за этого с приемщицей. Кисло улыбнувшись, он кивнул на прощание, сморщился от приступа головной боли и шагнул вслед за атлантом на территорию Миссии.

Это только на первый взгляд кажется, что целый этаж — это много. А когда оказывается, что на нем нужно разместить весь бюрократический аппарат Миссии, казарму для воинов мобильной группы, несколько гостиничных номеров для не имеющих квартир в городе гостей из родной ветви… Плюс выделить помещения в распоряжение Ассамблеи — архив, спецхран артефактов и госпиталь традиционно располагались у атлантов, — получается, что одного этажа катастрофически мало. Должно быть, поэтому госпиталь состоял из одного кабинета с двумя врачами и одной палаты, служившей по совместительству лабораторией и операционной. Хорошо хоть медикам атлантов не было нужды резать своих пациентов.