* * *

Фелис била крупная дрожь. Не от страха – от осознания того, что волей-неволей ей придётся обо всём рассказать. И утаить что-либо не выйдет: если её слова будут идти вразрез с показаниями приборов, ей без лишних церемоний просканируют память. Во всяком случае, немногословный инспектор, арестовавший её на "Кассио-17", пообещал ей тотальную промывку мозгов в случае намеренного сокрытия интересующих их сведений – а не верить обещаниям "зета" не было никаких оснований.

Сидя в крошечной тускло освещённой комнате, ей приходилось то и дело напоминать себе, что она, по сути, ни в чём не виновата.

Ну, всучили ей этот кейс, чёрт его дери. Практически насильно впихнули. Ну и что?

Фелис прикусила губу. Ситуация виделась ей довольно щекотливой. Закон не допускал никаких разночтений насчёт того, как следует поступать с любым потенциально опасным предметом, предельно ясно предписывая передать находку соответствующим службам при первой же возможности.

Она была связана обещанием. И не сделала этого.

А в итоге кейс украли.

И если он сейчас попал в недобрые руки...

Плохо. Очень, очень плохо.

Голоса она услышала за пару мгновений до того, как увидела их обладателей.

– Нашли парня?

– Пока нет. Боб с ребятами как раз прочёсывают астероид. Найдём, не сомневайтесь.

– А запись допроса у тебя?

– Мы не стали проводить допрос без вас, инспектор Рок. Эдриан сообщил, что вы уже в пути, и мы решили вас дождаться.

– Отлично. – Дверь с противным металлическим лязгом открылась. – Я сам её допрошу.

Подняв глаза, Фелис увидела троих: инспектора, курирующего Кассио-17, того самого, что арестовал её, и своих недавних спасителей.

Минор выглядел невозмутимым, мужчина – усталым и раздражённым, но в глазах его светилось мрачное торжество.

Вот те на! Не думала она, что когда-нибудь вновь повстречается с этим человеком.

– Фелис Шантеклер?

– Да, – Фелис вскочила на ноги, чуть не опрокинув стол.

– Сядьте, – сурово бросил Алан, смерив её холодным взглядом. – И успокойтесь.

Фелис послушно села. Второй же приказ исполнить было куда сложнее, чем первый. Судорожно переведя дух, она выпрямилась на стуле и сцепила пальцы в замок, чтобы дрожащие руки не так сильно бросались в глаза.

Минор перетёк с пола на низкий табурет, Алан уселся напротив. Закинул ногу на ногу, положил на стол планшет. Лампочка в потолке нервно моргнула, – похоже, даже техника не выдерживала напряжённости царящей здесь атмосферы.

– Догадываетесь, почему вы здесь, мисс Шантеклер?

Фелис глубоко вздохнула.

– Я знаю: я должна была отдать его в полицейское бюро, – сбивчиво заговорила она. – Вообще-то я так и собиралась поступить. Ещё на Лайме. Но там были какие-то бандиты, они погнались за мной, они стреляли в меня. А потом... планета начала аннигилировать. Нам чудом удалось спастись. Я понятия не имею, что записано на этой флешке и вообще, флешка ли это. Он умер на моих глазах, понимаете? А я обещала ему её сберечь. Но её украли. Здесь, на Кассио-семнадцать! Может быть, её ещё удастся найти. Может, ещё не поздно, – у неё закончилось дыхание, и она замолчала на секунду, чтобы набрать в грудь воздуха, но Алан остановил её властным жестом.

Повисла тягостная пауза.

Фелис заметила, как инспектор и его напарник обменялись потрясёнными взглядами.

– Ты слышал это? – пропел минор на родном языке.

– О да, – тихо отозвался Алан.

– Само провидение направило их к нам в руки, причём в буквальном смысле.

– Но я был слишком слеп, чтобы заметить это... Какой же я кретин...

– Не суди себя слишком строго, друг мой, – голос минора зазвучал ласково и умиротворяюще. – Ты всего лишь человек.

– Я обязан был проверить всё досконально. Обязан, слышишь? – Алан побагровел, глаза его метали молнии, и Фелис, не зная, что он злится на самого себя, невольно вжалась в стул. Стул предательски скрипнул, и оба: и До-фа-соль, и Алан синхронно повернулись к девушке.

– Вы хоть понимаете, мисс Шантеклер, каких дел наворотили? – с едва сдерживаемой яростью процедил Алан.

Фелис испуганно замотала головой.

– Как вы думаете, почему аннигилируют планеты?

– Так эта флешка – все-таки аннигилятор? – ахнула она.

– Где мальчишка?! – перебил Алан. – Ваш попутчик – где он? Отвечайте, ну!

У Фелис задрожали губы.

– Я не знаю! Даже приблизительно. Мы потеряли друг друга в космопорте, когда поднялась паника, а потом...

– Не врать! На Птеросе его нет! Он улетел. Куда?

– Алан, она говорит правду, – укоризненно шепнул минор.

– Вы знали, что ваш спутник в розыске?

Девушка медленно кивнула.

– Может быть, вы и про нейрооружие знали?

Фелис словно адским огнём обожгло. Да, она знала и это. И не могла этого отрицать.

– Итак, вы обо всём прекрасно знали – и не предприняли никаких мер, чтобы...

– Лейф спас меня, и не раз! – не выдержала Фелис. Праведный гнев в какой-то момент перевесил страх и чувство вины. – Он мой друг. А друзей не предают!

– Лейф, значит? Так вот каково его настоящее имя! – Алан удовлетворённо усмехнулся. – Благодарю за ценные сведения. А вы, я смотрю, отчаянная охотница за приключениями, раз ввязались в такую авантюру.

– Кто, я? – Фелис задохнулась от возмущения. Оскорбительно яркая характеристика Алана была невыразимо далека от реальности, впрочем, мужчина об этом даже не догадывался. – По-вашему, я авантюристка? Я не сделала ничего, за что мне было бы стыдно!

До-фа-соль негромко кашлянул.

– Что вам внушил этот мальчишка? – рявкнул Алан, сделав вид, что не услышал минора. – Что посулил, какой лапши навешал на уши, что вы сейчас тут корчите из себя оскорблённую добродетель?

– Я никого из себя не корчу! – сердито вставила Фелис.

– А знаете ли вы, что́ за прибор попал к вам в руки? – продолжал Алан зловещим шепотом. – Думаете, просто флешка? Если бы! Почему Лейф отдал его вам? Решил запутать следствие, отвести подозрения от себя, так ведь?

– Лейф не имеет к этому никакого отношения! – Фелис невольно повысила голос. В голове царил такой кавардак, словно её мозги вытащили наружу, хорошенько встряхнули, а потом сунули обратно в черепную коробку. – Я пытаюсь вам объяснить, а вы меня не слушаете!

– Мадмуазель Шантеклер, пожалуйста, успокойтесь, – вмешался минор. Впервые за всё время он обратился непосредственно к ней. – Мы внимательно вас слушаем.