дело в том, — ответила Ива, — что лес воспринимает вас как угрозу, как чужаков. Вот, представь, посреди города появилась одна из “тварей”, как среагируют люди?

— Жители попрячутся, а стража набросится. Вероятно. — ответил бывший рыцарь.

— Ну так вот, для обитателей леса вы такие же чудовища, как и они для вас. — произнесла Ива наставительно. — Выглядите не правильно, пахните ужасно! Оттого, одни прячутся, а другие атакуют. Созданные нами тогда люди не только не вызывали агрессии у местных существ, но наоборот, могли в какой-то мере управлять ими с помощью каких-то дополнительных желёз, феромонов… Я не особо в этом разбираюсь. В результате, хищники их не трогали и бояться под синей листвой им было нечего.

Создали мы их так же как и вас и уже за пять сотен лет они заселили земли вокруг Средиземного моря. Когда у пары рождается по шесть-десять детей, еды и пространства предостаточно, хищников и болезней нет, то рост численности населения происходит подобно взрыву.

Мы не могли нарадоваться. На наших глазах на планете возникла цивилизация! Вот только мы просчитались… Мы понадеялись, что они проявят признательность к нам, своим творцам, примут нашу власть и руководство, подобно тому, как родители ожидают послушания от ребёнка. Но дети выросли очень быстро… Внезапно мы оказались не нужны. Всё что мы давали им — принималось с благодарностью, но вот какого-то вмешательства в свои дела они не допускали. Сформировлась своя система власти, свои порядки и обычаи, чуждые нам. Это была именно что инопланетная цивилизация! Мы не спасли земную, а породили новую, чуждую ей! Более того, они взяли курс на то, чтобы сознательно дистанциироватся от нас. Нас мягко, но неотвратимо “выдавливали” из своей жизни. Что нам было делать?! Нас попросту выставили за дверь! Уйти? Снова столетиями лететь через тьму и холод в надежде, что в следующий раз повезёт больше? А если не повезёт? А если в дороге что-то случится? К тому же… ЭТИ, были нашим творением. Мы создали их и дали им жизнь. Если гончар формирует на круге кувшин, а тот выходит не таким как он задумывал, не в праве ли он смять глину в ком и начать заново?

— Вы что же, их всех…? — спросил негромко Морт.

— Ну, видно не всех. — грустно усмехнулась Ива. — Но мы старались. Припугнули сначала, но они вместо того, чтобы покориться, наоборот восстали! Выхода не было и мы запустили все доступные нам средства уничтожения. Огонь лил с неба, выжигая всё без разбру, ядовитые дожди, специально сконструированные против них болезни… В результате территория нынешних королевств превратилась в безжизненную пустыню. Годами потом спутники точечно били по всем обнаруженным в лесах беглецам… Не представляю, как им удалось выжить…

— Но они выжили. И, полагаю, особой любви к вам не испытывают. — прокомментировала Камилла. — А через это и к нам. Оттого происходят набеги тварей из леса, их рук дело. Странно, правда, что всё началось только семьсот лет назад. Где они были до этого?

— Не знаю. — пожала плечами Ива. — Быть может сначала просто прятались, а потом решили начать мстить?

— После этой… войны, вы и решили засеять выжженные земли зеленью? — предположил Лиам.

— Да. — подтвердила Ива. — Всё же эта цивилизация была одновременно и человеческой и не-человеческой. Иная биология, вероятно, сказывалась… К тому же, мы были так перепуганы этим актом неповиновения, что решили, что мол, такая вот “зелёная лужайка” не даст разбежаться нашим “детям”, а Синий лес станет стеной и оградой.

— Как овечки в загоне, или козлики, да? — спросила Камилла, скосив лукаво глаз на Пьера.

— Примерно да… — чуть неуверенно ответила Ива. По ней было видно, что она колеблется.

— После этого бунта непослушных, вы и решили создать нас? — спросил Иву Пьер, косясь на Камиллу.

— Нет. — ответила Ива решившись. — После того случая мы создали “Послушных”.

* * *

— Не думайте, что всё это далось нам легко. — словно оправдываясь произнесла Ива. — Сверху, с орбиты, планета выглядит как голубовато-синий шар. Ну вспыхивает на нём то тут, то там — пламя от взрывов… Никто из нас даже трупов не видел! Мы даже лет пятьдесят после этого на поверхность не высаживались! Сверху всё обработали и засеяли… Но даже так, осознание совершённого было очень тягостным.

Ни смотря на то, что к тому моменту мы уже прожили в десять раз больше уготованного человеку, мы не перестали быть людьми и ноша таких вот решений была очень тяжела для каждого из нас. Панически боясь совершить ту же ошибку — мы совершили новую, не менее страшную.

Перед тем как запустить созревание в «горшках» первых людей с алой кровью, мы, а точнее, Фауна и Фемидой их слегка подправили… Сделали их послушными. На самом фундаментальном уровне исключили всякую вероятность мятежа.

Опять же, начало было прекрасным. Даже лучше прежнего, зелёные поля и леса заселили чудесные добрые люди, столь похожие на нас. Шли столетия и они заселяли известные вам земли, выкорчёвывали остатки сине-фиолетовой растительности. И, вроде бы, всё было хорошо.

Скажешь им — постройте тут деревушку и засейте поля пшеницей — сделают. Скажешь — основывайте тут город — исполняют. Цивилизация росла и ширилась. Летаешь, даёшь указания. Все довольны, все заняты делом. Что могло пойти не так?

Первым тревожным звонком стали случаи нервных срывов и других, более серьёзных психических нарушений, в случае, когда отдавались противоречащие друг другу приказы. Условно говоря, один сказал выройте пруд и разводите рыбу, а другой — засейте тут рожь. В результате они рыли пруд, а потом засеивали его рожью… Сами понимали, что это идиотизм, но ослушаться не могли.

Эту проблему мы решили разделив зоны влияния и более тщательным и выверенным подходом к отдаваемым приказам. И, вроде бы, всё наладилось, но вот осадочек остался. Ну не нормальная это ситуация, когда ты тщательно подбираешь слова в разговоре с собеседником, чтобы из-за какой-то твоей неуклюжей фразы он не сделал себе что-то плохое…

Вторым звоночком стала проблема с поиском людей на руководящие посты. За шесть веков люди заполнили эти земли и нужно было как-то организовывать их, настраивать управление всеми этими миллионами. Вот ты, Лиам, немного вкусил баронской доли. Понимаешь, что это не просто сидеть в большом замке и вкусно кушать… Это тяжёлый труд, необходимость принимать решения, брать на себя ответственность! А они… не могли, были не способны!

Вот скажешь — рубите этот лес, а тот возьми и загорись от удара молнии! Любой толковый руководитель скажет: «Бросайте рубить, начинайте тушить!» Но это будет неповиновением приказу.