Златова больше недели просидела в том кабинете, где раньше работала сестра, и каждое утро находила на столе фотографии и письменные тексты с заметками, которые надо было отредактировать и отослать для проверки. Девушка сначала удивилась, почему из всех журналистов лишь одна она занималась бумажной волокитой, но потом поняла, что это постаралась её сестра, и все остальные бегают по городу, фотографируя, как принимаются меры безопасности. Хотя, конечно, практически никакой безопасности не было.

Девушка села за Наташин ноутбук и принялась перекачивать фотографии с карты памяти. Ещё две, мрачно подумала Оля и начала печатать текст. До Хэллоуина оставалось две недели, и Златова совершенно не знала, что за прошедшее время успела узнать её сестра, и что уже натворили оккультисты. Смогли ли они пробраться в город или остались со своими безумными планами в Бедном районе? Если раньше Оливия считала, что быть журналисткой классно, то сейчас, копируя фотографии, где полиция обнаруживала новые тела убитых, причём, не вовремя городского хаоса, сильно начала в этом сомневаться. И именно тогда младшая Златова была рада тому, что сестра не позволила ей кататься по городу. Ручка двери пошатнулась, Оливия повернула голову направо. В комнату зашла девушка с чёрными волосами, завязанными в хвостик. Лена, вроде. Она была чуть младше Наташи, ещё училась в школе, а подрабатывала журналисткой. Обычно загорелое лицо нездорово побледнело, а глаза покраснели, видно, от слёз.

– Ты в порядке? – подозрительно спросила Златова.

Девушка глянула на неё, но ничего не ответила.

– А-у-у… Ты меня слышишь? Эй!

Оливия встала с компьютерного стула и пощёлкала пальцами перед лицом девушки. Та отмахнулась.

– Отвали, Оль.

– Что случилось? – Златова смекнула, что не всё нормально и не могла просто сидеть и ничего не делать.

– Машку убили…

Оля не стала спрашивать, кто такая Машка, девушка просто поняла, что она одна из жертв неизвестного убийцы, что второй месяц наводит суету в городе. Или больше? По данным, что младшая Златова успела изучить, убитыми были только представители закона и журналисты, что очень странно, но всё началось с конца лета. Мой день рождения… Неужели это как-то связано со мной? Олю пробила мелкая дрожь, и Златова поспешила обнять Лену, пока не побледнела сама. Нет, пока она не почувствовала, что пол уходит из—под ног.

– Что говорит полиция? – прошептала Оливия.

– Они не знают.

Златова почувствовала, как слёзы юной журналистки скапливаются на плече. Что происходит в этом городе? Почему именно сейчас? Оля знала, что всё началось намного раньше: Альберт несколько лет назад появился в городе, Братство в тоже время покупало территории, а, по версии сестры, они оказались здесь тогда же. Тогда всё началось? Или раньше? Что стало причиной Братства и Шипов? Они с самого начала не ладили?

– Ты будешь это расследовать? – Оля отстранилась и посмотрела на девушку.

– Не знаю. Есть подозрение, что не стоит, если учитывать то, что прошлые жертвы были неплохо знакомы.

Верно. Это самое разумное решение, но ведь кто-то должен остановить убийцу. Если портала не существует, я займусь расследованием, подумала Златова. Пятёрка больше не будет следить за Шипами, и мне всё равно надо будет чем-то заняться.

– Я уверена, что всё образумится, – сказала Оливия.

***

Ничего не сходилось: ни люди, ни деньги. Альберт уже третий день пытался понять, куда делись средства, украденные из банка, но так и не находил ответа. Количество людей на бумагах менялось, парень то не мог понять, откуда столько народу, то, почему случился недостаток. Совет не собирался, а Лейла и Джексон, которые периодически заходили, лишь неопределённо мотали головой, мол, мы тут не в тему. Пару раз Стрельцов сам выезжал в центр, следя за тем, что происходит, но ничего подозрительного не обнаружил. После его речи на площади город, казалось, замер. Несколько раз в день слышались выстрелы, но уже любителей, которым не сиделось дома, а Шипы старались помогать пострадавшим и полиции, наводили порядок и лишний раз не высовывались. Горожане чего-то ждали. Альберт сомневался, что молчание города означало ожидание прежней власти Братства; главная группировка затаилась, выжидая удобный момент, чтобы снова взять ситуацию в свои руки. Но руководили ли они на самом деле тем, что до этого творилось в городе? Стрельцов мало что знал о планах Братства, поэтому не мог судить о их поступках. Они возродили тёмную сторону города так, чтобы обычные жители ничего не замечали, живя себе спокойно днём и не выходя на улицу ночью, именно Альберт поселил страх в сознаниях многих людей, а не они.

– Командир, наши люди остались в защите больницы, разве в этом есть теперь смысл?

Черт, кажется, дверь забыл закрыть.

– Лейл, смысл есть всегда. – Стрельцов оторвал взгляд от бумаг. – Что на этот раз?

Девушка вошла и села на диван. Сегодня она была в обычном спортивном костюме, из-за чего никак не походила на лекаря банды, но именно это от неё требовалось, когда она помогала раненым в больнице. Полная анонимность.

– Практически ничего нового, только… – Девушка замялась, думая, как бы лучше сказать. – В городе заметили Феликса.

– Что, прости?

Альберт думал, что этот предать как минимум уехал в другую область, он не настолько идиот, чтобы оставаться, зная, что его будут искать, но… видимо, Стрельцов ошибался.

– Где? – Альберт встал с кресла, оперевшись ладонями о стол. – Хотя, не важно. Отправь за ним десять человек, пусть приведут живым.

– А если будет сопротивляться? У него может быть оружие.

– Живым, – отрезал Альберт и вернулся к бумагам.

***

Иннокентий вернулся в гостиницу через несколько часов после объявления чрезвычайной ситуации. Если следовать письму, что ему вручила Виктория перед началом задания, посол должен был вновь пробраться в её особняк и отыскать там, как писала королева, «…мои научные бредни неоспоримых фактов». По её теории, в этих бумажках должно быть что-то полезное, но Иннокентий сильно сомневался, ведь иначе Виктория бы всё изложила в письме или при встрече. А ещё эти самые записи мог найти кто-то другой. Иннокентий, сидя на табуретке перед окном, рассуждал: если Тени всё-таки появятся в городе, куда они пойдут? Останутся в особняке? Возможно. Другой вопрос, как они попадут в этом мир? Неужели Тени способны перемещаться в пространстве?

***

– Обломитесь.

Нужно прятаться там, где никто не будет искать. Воронин был не настолько глуп, чтобы спокойно гулять по городу в то время, пока его ищут Шипы и, возможно, Осколки. Внезапно вспомнив про разрушенный штаб Пятёрки, Феликс, после того как проводил Алёну, отправился прямиком туда. Альберт его считает слишком умным для того, чтобы остаться в городе, и уж тем более не подумает, что Воронин будет находится в одном районе с Шипами, где его все знают в лицо. Что ж, когда кого-то ищешь, нужно рассматривать любые варианты, даже самые глупые и невероятные.