– Думаю, это не лучшая идея, учитывая, что мне завтра всё-таки в школу.

Ой… За прошедшую неделю Златова как-то забыла, что сама должна учиться, но ей же ещё надо было идти в редакцию… Как же она могла забыть об этом? С другой стороны, если другой мир действительно есть, ей уже не нужно учиться в человеческой школе, так ведь? А если нет? Как же всё сложно! Если нет, ей придётся навёрстывать упущенное. Но сейчас было и так много проблем. Которые я сама себе и создала.

– На      сколько я понимаю, ты не пойдёшь? – поинтересовалась Алёна, глядя на растерянное лицо подруги.

– Нет, что не поленюсь – пройду на работе, остальное – когда-нибудь потом в школе.

– Как хочешь. – Дезёт пожала плечами. – Ну что, проводишь?

Феликс как-то странно глянул на Дезёт, но кивнул. Оливия догадывалась, что он подумал о том, как бездумно Алёна решила пройтись с ним по тёмным улицам города после того, как Воронин натравил на них наёмников. Что поделать, девушка просто умеет прощать людей. В отличии от своей подруги.

– А что с тортом? – спросила Оливия у Алёны.

– Съешь, сладкое для мозгов полезно.

– Спасибо. – Златова усмехнулась.

Через несколько минут Алёна с Феликсом захлопнули дверь, и Оливия осталась одна в большой квартире.

Всё только начинается

В то время, пока Оля привыкала к новой работе, Наташа пыталась понять, есть ли на самом деле способ открыть портал. С самого утра девушка села в свою машины и поехала к особняку, проверить, не упустила ли чего, когда обыскивала его в прошлый раз. Возможно, где-нибудь Виктория могла оставить подсказки, а, зная сестру, Наталья в этом даже не сомневалась. Но, приехав на место, Златова обнаружила там незнакомый автомобиль.

– Ага, а это что за чудо? – спросила у себя девушка, разглядывая красную «Ауди».

Вместо того, чтобы как обычно ударить по машине, девушка тихо прошла в здание и также бесшумно закрыла за собой дверь. Немного подумав, Наталья сняла сапоги на высоком каблуке и в носках пошла искать незваного гостя, засунув обувь за кресло. Златова обошла все комнаты на первом этаже за полчаса, даже те, в которых раньше не была, а после решила зайти в огромную библиотеку, из которой можно было попасть как на второй этаж, так и в подвал. Прикрыв двустворчатые двери, девушка прислушалась: тишина. Если гость знал о приходе Натальи, искать его было абсолютно бессмысленно в этом пыльном лабиринте стеллажей и книг. Но Златова была уверена в своей способности быстро и тихо передвигаться, поэтому прошла вперёд. Периодически оглядываясь на двери, Наташа дошла до читательных столов, где также никого не было. Только девушка захотела вернуться, как услышала стук каблуков. Звук приближался; Златова прижалась к полкам, где две недели назад Оля пряталась от пуль. Секунда… Две… Три…

– Златова?

Вот это поворот…

– Здрасьте.

– Что Вы здесь делаете?

Мирэль не выглядела особо удивлённой, да и Наташа догадывалась, что Оллисова придёт сюда, поэтому ответ на вопрос можно было пропустить – они обе знали, зачем сюда пришли. Библиотека особняка Виктории была местом, где они впервые очутились в этом мире, возможно, именно там Вика могла оставить подсказки, если портал всегда существовал.

– И многое ты обыскала? – устало поинтересовалась Наташа, представляя, сколько часов поиска её ждёт впереди.

– Два стеллажа. – У Мирэль был вид, будто она всю ночь перебирала книги, хотя, может, так оно и было.

– И ничего? Что ты вообще искала?

– Блокнот или конверт с письмом. – Колдунья пожала плечами. – Хоть что-то, где есть буквы.

– А теперь представь, что она писала азбукой Морзе. – Наталья грустно усмехнулась. – Ты не так хорошо знаешь мою сестру, как я. Она могла выделить по одной букве в каждой любимой книге, а, смотря на размеры помещения, их у неё явно много.

– Вы думаете, Виктория стала бы так издеваться над несчастными, попавшими сюда? – Мирэль не хотела это признавать, но такой вариант событий был более реалистичный, чем то, что кронпринцесса оставила подсказку на видном месте.

– Если честно, я в этом даже не сомневаюсь. – Златова уставши размяла шею. – Если ещё планируешь продолжить поиски, можешь съездить за едой, я в дом ничего не приносила, заодно передохнёшь.

– А Вы?

– Ну а я продолжу, скажи только, какой стеллаж уже обыскала.

Оллисова кивнула на книжные полки возле большого дубового стола, и Златова направилась туда. Мирэль могла просто пролистать книги, но, если Виктория на самом деле проявила чудеса хитроумности, им как минимум следовало прочесть их все под ультрафиолетовой лампой. Что Наталья и собиралась сделать. Оллисова могла назвать её сумасшедшей, Златова бы не стала даже спорить, перелистывая страницы и всматриваясь в буквы, девушка действительно считала себя помешанной. На своём мире или приключениях на голову? Возможно, всё сразу. Страница за страницей. Это что, классика? Так на эту литературу Оля жаловалась, приходя со школы? Вот надо было её сюда отправить, может, ума бы набралась. Опять отвлеклась… Я что, не выспалась? Да как так читать, строчки расплываются! За час девушка прочитала около пятидесяти страниц книги «Мёртвые души», не поняв практически ничего. Ни одной подсказки, а впереди ещё больше тысячи книг. Девушка не сомневалась, что за месяц всё не прочитает, поэтому мысль о том, что подсказки в книгах может не быть, въелась в сознание надоедливым червячком. И где эту Мирэль носит? Неужели на самом деле решила отдохнуть? Не могу больше! Наталья закрыла и отбросила книгу. Это точно бессмысленная затея. Раздался глухой стук двери, и девушка встала с деревянного пола, где до этого сидела, поленившись отодвинуть стул. Стук каблучков приблизился, Златова повернулась в сторону Оллисовой.

– Знаешь, мне кажется, что это бессмысленно.

– Я это поняла полтора часа назад, просто было интересно, сколько Вы тут просидите. – Мирэль устало улыбнулась. – Если Виктория и оставила сложную подсказку где-то в книгах, нам явно не надо просматривать их всех.

– А какие? Фантастику и энциклопедии о параллельных вселенных? По-моему, это полный бред.

– Последнее предложение очень чётко характеризует наши последние шесть лет. – Колдунья вздохнула и закатила глаза. – Что нам делать?

– Я задаюсь этим вопросом на протяжении всех этих шести лет.

Девушка пнула книгу, и она отлетела под стол.

– Думаешь, мы сможем вернуться?

Наталья на это не надеялась, она просто знала, что когда-нибудь они обязательно вернуться домой. Все всегда возвращаются обратно. Но этот вопрос она должна была задать рано или поздно.

– Я не знаю. – Мирэль обессиленно пожала плечами. – Мне иногда кажется, что мы никогда не вернёмся.

***

– Да вы совсем здесь офонарели?!