Шайран жадно целовал мои губы, от губ спустился к шее и плечам. Руки скользили по телу, ласкали. Внезапно забравшись под кофточку, обожгли прикосновением к коже. Я вздрогнула от неожиданности и яркости чувств, почти нестерпимой.

Резко отстранившись от меня, Шайран посмотрел мне в глаза.

– Если ты сейчас уйдешь, – прошептал он, тяжело дыша, – я отпущу. Сейчас отпущу. Ты можешь уйти, не продолжать. Я попытаюсь сдержаться, обещаю.

Я смотрела в желтые глаза с узкими, словно ниточки, зрачками. Смотрела и видела в них безумие, которое зрело все эти дни. Сегодня оно готово взорваться, подчинить себе дракона, свести его с ума. Уже на грани, это вот-вот произойдет, но он продолжает бороться.

– Не причиню тебе боль. Никогда не сделаю того, что ты не захочешь сама.

И я вижу в его глазах отчаянную уверенность, что лучше сойти с ума, лучше самому умереть, чем притронуться ко мне, если я того не захочу. Наверное, совместный полет обострил мои чувства, помог увидеть все это, ощутить и понять.

Шайран вот-вот сойдет с ума. От безумно сильного желания обладать своей парой. Закрепление связи требует физической близости. Но он скорее сделает что-нибудь с собой, чем причинит мне боль. Шайран уже едва не взял меня силой, и пусть тогда он плохо себя контролировал, не был способен на разумные мысли, но он помнит все. И это страшит дракона. Страшит сама мысль о том, чтобы причинить мне боль, снова напугать, снова оттолкнуть. Скорее он убьет себя, чем позволит себе причинить мне вред.

И я не знаю, не понимаю, как могу все это сейчас чувствовать, как вижу насквозь, словно заглянула в душу, окунулась во все эти эмоции.

Глаза Шайрана удивленно расширились. Кажется, он понял. И вообще понял чуть больше, чем я. Но держался он из последних сил.

Хватит. Хватит бегать от него, хватит его мучить. Я не хотела мстить или наказывать, мне просто было больно. Все получилось как-то само. Не могла подпустить к себе Шайрана и постоянно отталкивала, даже видя, что ему становится все хуже и хуже. Пришло время сделать выбор, определиться.

Ведь на самом деле все просто. Мне нужно лишь решить: хочу я быть с Шайраном или нет. Хочу провести с ним всю свою жизнь или нет. Но если я откажусь сейчас, то вместе мы уже не будем, это погубит Шайрана. А если все же хочу… то я не могу позволить ему сойти с ума.

Это невероятное чувство, ни с чем не сравнимое, нечто нереальное! Стоять вот сейчас в объятиях дракона и понимать, что его судьба, его жизнь, весь он в моих руках. Потому что от моего решения зависит все: Шайран стоит у пропасти, из которой будет уже не вернуться.

Может быть, я не могу спасти Землю. Да и любой другой мир тоже спасти не смогу. Но я могу спасти Шайрана. И я его спасу. Потому что он нужен мне, и сейчас я это понимаю. Нужен, очень. Я готова впустить его в свое сердце, и пусть он станет тем миром, который я спасаю.

Я нежно обхватила лицо Шайрана руками.

– Я не собираюсь уходить. Я люблю тебя, Шайран.

И это был взрыв. Шайран изумленно, счастливо улыбнулся и подхватил меня на руки. Комната перевернулась. Хотя нет, это не комната перевернулась, а мы, потому что мгновение назад еще стояли и вдруг очутились на кровати. На кровати Шайрана…

Сорванная с меня одежда полетела куда-то в сторону. Со своей Шайран разделался еще быстрее – попросту сжег, призвав пламя, кажется, самой поверхностью кожи. Я испуганно ойкнула, но меня коснулось лишь тепло. А потом было не до изучения необычного драконьего явления, потому что, узрев меня обнаженной, Шайран увлеченно принялся исследовать мое тело. Да, тела друг друга сейчас интересовали нас гораздо больше, чем магические способности.

Я тоже исследовала. С интересом проводила по чешуйкам на руках и висках. Гладила их, такие прохладные и прочные на ощупь. Касалась кончиками пальцев кожи на слиянии с чешуйками, и, кажется, Шайрану это нравилось.

Он целовал меня жарко, настойчиво и прикусывал кожу, но это было не больно, наоборот, волнующе. Руки Шайрана скользили по телу, едва заметно касаясь коготками, и на контрасте с мягкими прикосновениями пальцев это сводило с ума еще больше.

– Я люблю тебя, Вика. Я так тебя люблю… – шептал он, не отрываясь от меня, и я чувствовала эти слова всем своим телом, собственной кожей.

Ну а как именно любит – он прекрасно продемонстрировал.

Какое-то время спустя, когда я нежилась в объятиях Шайрана, он, словно к чему-то прислушиваясь, задумчиво произнес:

– Знаешь, Вика… ты невероятная.

– Что ты имеешь в виду?

– Похоже, привязка с твоей стороны тоже состоялась. Без ритуала. Просто когда ты приняла решение быть вместе со мной.

– Чего?! – выпалила я, потрясенно поднимаясь на локте.

Но Шайран, конечно, не позволил мне подняться. Рассмеявшись, обнял и перекатился так, чтобы я оказалась на спине, а он нависал надо мной.

– Люди совместимы с драконами. Но твоя совместимость оказалась гораздо большей. Нам не нужен ритуал. Похоже… землянки – лучшие невесты.

– Постой-постой, ничего не понимаю. – Я потрясла головой. – Как это не нужен ритуал? И при чем здесь остальные землянки?!

Шайран улыбнулся и чмокнул меня в нос. Надо же, никогда еще не видела его таким счастливым, таким умиротворенным.

– Может быть, землянки ни при чем. А может быть, при чем. Или ты уникум для Земли, или у вас там все такие – идеальные невесты. В Объединенных Мирах люди подходят почти для любой расы. Человеческие женщины совместимы почти с любой расой. Но у драконов нужен еще ритуал, чтобы женщина могла ощутить драконью привязку, так же привязаться, стать настоящей парой по-драконьи. У тебя этого не требовалось. Привязка произошла.

– Но… я ничего странного не заметила.

– Неужели? – Шайран весело улыбнулся. – А когда ты смотрела на меня и знала, что я чувствую? Не просто знала или догадывалась по взгляду, а вместе со мной ощущала, как будто в меня погрузилась?

Меня как электрическим током прошибло. А ведь было! Действительно было.

– Хочешь сказать, привязка состоялась уже в тот момент?

– Скажем так. Установление привязки в тот момент началось, стало возможным. А физическая близость ее закрепила.

– Хочешь сказать, что… я теперь привязана к тебе по-драконьи?.. – потрясенно выдохнула я.

Шайран моментально напрягся.

– Ты жалеешь?

– Нет. Ни капли. Просто не ожидала, – поспешила заверить его, пока опять не придумал себе лишнего. А потом на всякий случай слова подкрепила действием. Как-то понравилось мне такое времяпрепровождение.

Во второй раз все было медленно и тягуче. Мы не спешили. Теперь, когда яростный голод удовлетворен, можно в полной мере насладиться процессом, разжигая огонь страсти неторопливо, со вкусом. Я прислушивалась к своим ощущениям и на самом деле начала замечать нечто странное. Как во время полета. Я могла разделить эмоции Шайрана вместе с ним. Я знала, что он чувствует мои эмоции, знала, как ощущает меня, и это пьянило еще больше. Я чувствовала его любовь, всеобъемлющую, доводящую до исступления.