— Во-первых, я очень сильно тебе благодарен за то, что с твоей помощью получил такое повышение! Должность управляющего — это очень почётно, и вместе с тем — это оказывается так трудно! Я вообще не понимаю, как Микаэль со всем этим справлялся! — сокрушённо признался бывший экзекутор.

— Ничего, Лонгерин, ты умный и энергичный, и со временем привыкнешь, — приободрила я его. Хомячок снова расслабился в моих руках и сонно засопел, мило уткнувшись влажным носиком мне в шею.

— Спасибо, Лекси, — кивнул рыжик, продолжая торопливо нести меня в замок. — Во-вторых, я безумно тебе признателен за то, что теперь у каждого из слуг будет своя комната, а я даже могу себе выбрать любую, и в том числе двухместную! Когда генерал мне об этом сказал, то объяснил, что это твоя идея. Честно скажу — я ошалел от радости, когда это услышал! Столько хороших новостей за день, я в шоке! — было видно, что эмоции его переполняют. — Я так счастлив и настолько тебе благодарен, что мне хочется не просто гладить и массировать тебя, а зацеловать с головы до пяточек! Я тебе сейчас такой классный массаж устрою, что ты его надолго запомнишь! — заявил он мне.

Ох, ёжики пушистые. Вот это поворот…

— Солнышко, давай только без фанатизма, ладно? — робко заикнулась я.

— Не бойся, Лекси: император дал мне чёткие инструкции, что с тобой можно делать, и чего нельзя. Тебе понравится, я гарантирую! — решительно заверил меня Лонгерин.

— Ясно… — растерянно пробормотала я. — Слушай, ты, наверное, устал: ведь день у тебя был очень напряжённый. Может, ты меня опустишь, и я сама дойду куда нужно? — предложила я.

— Да ни за что! — воскликнул он так, словно я покусилась на самое дорогое, и меня ещё сильнее прижали к сильному телу. — Сиди спокойно и расслабься, — приструнил он свою живую ношу. — Только кнурфика не вырони: не хочу гоняться за ним по всему замку.

Быстро поднявшись по лестнице, Лонгерин на правах управляющего отослал Теодора ужинать и спать, и, стоило телохранителю удалиться, занёс меня и Грызлика в одну из комнат недалеко от моей спальни.

Это помещение было побольше размером, чем остальные гостевые, и выглядело при этом очень уютно благодаря мебели светлых тонов, шёлковых золотистых обоев, изящных гардин и невероятно пушистого ковра на полу.

— Э-э-э. а ты не ошибся дверью случайно? — удивлённо посмотрела я на него.

— Нет, — с довольным видом он выгрузил меня на широкую кровать, застеленную накрахмаленным белоснежным бельём, от которого приятно пахло цветами и травами. — Это моё жилище! — сияющего Лонгерина переполняли гордость, счастье и обожание моей скромной персоны. — В твоей спальне меня быстро выставят вон, а здесь у меня есть шанс помассировать тебя дольше трёх минут, — объяснил хитрый рыжик. — Ты не волнуйся: тут всё новое и абсолютно чистое!

— Понятно, — кивнула я, решив относиться ко всему философски. Надеюсь, моего мужа удар не хватит, если он обнаружит меня в чужой постели.

Хомячок скатился с моих колен и по-хозяйски распластался рядом на кровати, изображая пушистый блинчик с тонким намёком: «Гладьте!», на что Лонгерин заявил, что массировать он будет лишь одно тело, причём то, которое без хвоста. Грызлик кинул на него осуждающий взгляд, тихо вздохнул и отвернулся.

— Скажи, а эти кнурфики — они, случайно, не оборотни? — неожиданно озадачилась я этим вопросом, вспомнив слова Ли о том, что в этом мире всё не то, чем кажется. Уж слишком разумным и осмысленным был взгляд грызуна. А то обнаружится потом, что это не хомяк, а какой-нибудь сексуальный щекастый гномик. Я уже ничему не удивлюсь.

— Нет, это просто садовые вредители, — успокоил меня Лонгерин. — Правда, некоторые используют их как домашних животных: кнурфики неприхотливы в еде, не агрессивны, приятны на ощупь и быстро привыкают к хозяевам. Только, как правило, их содержат в клетках.

Быстро и аккуратно расшнуровав корсет, эльф одним ловким движением снял с меня платье, потом босоножки, и, оставив в одних трусах, уложил в постель на живот, предварительно откинув в сторону одеяло.

— Потом прикрою тебя, чтобы ты немного полежала в тепле, — пояснил он.

— Угу, — безропотно согласилась я, закрывая глаза и чувствуя, что пушистый блинчик подполз ко мне поближе и прижался мягким бочком к моей руке. Ну вылитый Мурзик!

Стоило мне оказаться в горизонтальном положении на кровати, как меня тут же потянуло в сон.

Но уснуть мне не дали. Две широких тёплых ладони легли мне на лопатки и с нежностью лепестков розы прошлись по спине, разгоняя по коже щекотные мурашки. Руки Лонгерина начали восхитительно порхать по моему телу, ласково поглаживая и легонько разминая, и вдруг я вздрогнула от неожиданности, ощутив прикосновение его горячих губ и языка у основания шеи!

Видимо, его слова о том. что ему хочется не просто гладить и массировать меня, а зацеловать с головы до пяточек, были отнюдь не образным выражением.

— Лонгерин! — воскликнула я, порываясь вскочить, но меня тут же мягко, и вместе с тем решительно уложили назад.

— Лежи спокойно, Лекси! — настойчивые руки массажиста продолжили нежно оглаживать спину, разгоняя по коже прибалдевшие мурашки. — Ты подарила мне сегодня настоящее счастье, и теперь пришёл мой черёд тебя порадовать! — уверенно заявил он.

От умелых ласк Лонгерина удовольствие сладкой патокой разливалось по всему телу, добираясь аж до кончиков пальцев на ногах. Все его лёгкие поглаживания, растирания и даже бархатные поцелуи шеи, спины, ног и рук были настолько приятными и расслабляющими, что мне снова, как и во время первого массажа, захотелось мяукать.

Я чувствовала, как он сдерживает себя, чтобы не перейти черту, и удивлялась тому, как уверенно он управляется с моим телом, не доводя до сексуального возбуждения, и вместе с тем погружая меня в полнейшую эйфорию.

Он словно отдавал приказы моим невидимым мурашкам, и они повиновались ему, то кидаясь дружной толпой вверх по позвоночнику, то хаотично рассыпаясь по бокам, то неспешно маршируя к макушке.

Тёплые, сильные и шелковистые ладони Лонгерина играли с моим телом, разминая его как податливый пластилин, даря наслаждение и чувство абсолютной защищённости, а его горячие губы и язык оставляли на коже невыразимо сладкие следы-отпечатки.

Мне начало казаться, что я попала на белоснежное облако, пахнущее травой и цветами, которое окутало меня своей нежностью и погрузило в нирвану.

Пару раз в голову прилетала мысль, что это лучше, чем секс, три раза — что ещё немного, и рыжик станет моим персональным наркотиком, и раз пятнадцать — что в постели он, должно быть, просто волшебник, и его будущей жене с ним нереально повезёт.

А, когда он добрался до моих ступней и принялся растирать и ласкать — пальчик за пальчиком, задействовав при этом массажное масло с ароматом ванили, я просто улетела. Все тревоги, волнения и проблемы испарились в светлой дымке, и я лёгким пёрышком покачивалась на воздушных волнах блаженства.