"Может родиться вопрос, каким образом некоторыя иконы соделываются чудотворными, а другие нет? На сие могу отвечать просто: не знаю. И не стыдно дать такой ответ. Если мы не можем изъяснить многих действий и тайн природы: то как можно требовать, чтобы мы могли изъяснить действия и тайны благодати, которыя, без сомнения, выше и сокровеннее действий и тайн природы? Изъясните мне: каким образом одне и те же силы стихии — земли, воздуха, света — у одного и того же растения — лилии — дают листку зеленость, а цветку, возникающему из зеленаго стебля, белизну? А если сего не можете сделать, то кольми паче не можете требовать, чтобы изъяснили вам, каким образом сила благодати простирает свое действие чрез один ею избранный естественный предмет и дает ему преимущество чудотворности, а другой оставляет в простоте естественнаго действия… Сокровенность и неизъяснимость даже нужна в действиях благодати, дабы дать свойственное место и достоинство вере. Если бы не было сокровеннаго и неизъяснимаго: к чему относилась бы вера? Сокровенному и неизъяснимому верим; открытое и объясненное просто знаем…"

"Впрочем, отвергая дерзновенное испытание сокровеннаго, мы можем нечто сказать о качестве чудотворности, в духе смиреннаго наблюдения путей Божиих".

"Многоразличны пути, которыми приходит и является качество чудотворности в святых иконах. Иногда икона паче другой может получить благословение и качество чудотворности, если ее написал или молитвенно употреблял человек, исполненный благочестия и благодати. Такова действительно есть икона Пресвятой Богородицы, написанная, по преданию, св. Евангелистом Лукою и получившая одобрение и благословение Самой Пресвятой Богородицы. Далее, довольно сказать кратко, на основании истории чудотворных икон, что чудотворность является в них — или ради молитв и совершенной веры избранных Божиих, чтобы утешить и наградить ее благотворными чудодействиями, — или по вере некоторых человеков начинающейся, чтобы ее подкрепить, — или, наконец, по вере только предусматриваемой, чтобы ее возбудить, и расположенных к добру на добро подвигнуть, и грешных привести к покаянию, исправлению и спасению. Молитва веры есть духовный магнит, привлекающий благодатную и чудодейственную силу".

"И что дивно — (говорит св. Димитрий Ростовский) — яко святыя иконы бывают чудотворны, егда и в Ветхом Завете змий медяный чудотворен бяше. И якоже змий оный не собою, но силою Того, Егоже прообразоваше, таковыя чудеса деяше: сице и святыя иконы, силою лица на них изображеннаго, бывают чудотворныя". — "Мы же, неизвестных нам вещей суетным любопытством неистязующе и неведомых судеб Божиих не испытующе, куюждо пречестную Пречистыя Богоматере икону благочестиво почитаем, с верою к ней припадаем, любезно и со страхом лобызаем, благоговейно покланяемся, взирающе на ню, яко на самую истинную на небесех Сыну сцарствующую Богородицу"[37].

При всей неполноте настоящего списка, он однако показывает, что чудотворныя иконы Пресвятой Богородицы, как ясныя небесныя звезды, разсеяны по всему православному миру и повсюду благоговейно чтутся православными христианами, как залог непрерывно продолжающегося от лет древних и доныне, и являющегося в знамениях и чудесах, материнскаго заступления Царицы Небесной у престола Божия о верующих{75} Так, по успении Своем Пресвятая Богородица, согласно с обещанием Своим, "не оставила мира", но всегда ходатайствует за верующих пред Сыном и Богом Своим. Чудно и благотворно выражается на земле это заступление Матери Божией пред милосердием Господа! Как Царица Неба и земли, Она укрепляет царей и утверждает царства; взбранная Воевода — спасает грады от нашествий вражеских; Ходатаица мира печется об обращении заблудших на путь покаяния и добродетели; Радость скорбящих — спешит на помощь страждущему человечеству; Заступница обидимых — защищает безпомощных. Как часто Она, по милосердию Своему, удерживала руку Господа, простертую для наказания грешных! Как часто отвращала бедствия от целых стран и народов, утишала распри, прекращала огонь войны, побеждала врагов, останавливала опустошительную заразу, утоляла голод! Эти благодеяния Ея записаны в летописях Православной Церкви и, без сомнения, были причиною, почему особенно ею чтится и прославляется Честнейшая херувимов и Славнейшая серафимов. И весь православный мир, припадая пред ликом Преблагословенной Девы, едиными устами и единым сердцем, из глубины благоговейнаго чувства, вопиет к Ней:

"Заступнице усердная, Мати Господа Вышняго! За всех молиши Сына Твоего, Христа Бога нашего, и всем твориши спастися, в державный Твой покров прибегающим; всех нас заступи, о Госпоже Царице и Владычице, иже в напастех и скорбех и в болезнех, обремененных грехи многими, предстоящих и молящихся Тебе умиленною душею и сокрушенным сердцем, пред пречистым Твоим образом со слезами, и невозвратно надужду имущих на Тя; избавления всех зол, всем полезная даруй, и вся спаси, Богородице Дево: Ты бо еси Божественный покров рабом Твоим".

"Но для чего (спрашивает преосвященный Филарет Московский) Преблагословенной Деве Марии, единой Матери единаго воплощеннаго Сына Божия Иисуса Христа, даются различныя особенныя наименования, примененныя частию к Ея Лицу, напр. Одигитрия, Радость всех скорбящих, Живоносный Источник; частию к Ея иконам, каковы напр. Владимирская, Влахернская, Иверская, Казанская, Тихвинская и проч."?

На сей вопрос он же, богомудрый святитель, отвечает: "Наименования Богородицы Одигитрии (путеводительницы ко спасению), Радости скорбящих, Живоноснаго Источника относятся к единому верованию в благодать и молитвенную помощь единыя Пресвятыя Владычицы нашея Богородицы. Что же касается до особенных наименований, относящихся к различным иконам Пресвятой Богородицы, то всякому ясно, что празднование относится всегда к лицу единой Пресвятой Богородицы; едина есть Пресвятая Богородица, но различныя суть Ея иконы, по явлению, по изображению и по чудесам от них бывшим, и празднование относится всегда к лицу единой Пресвятой Богородицы. Народное выражение: "празднуем Пресвятой Богородице Казанской" есть неправильно сделанное сокращение Церковнаго выражения: "празднуем Пресвятой Богородице, в воспоминание и честь чудес, бывших от иконы Ея, явленной и прославленной в Казани".

"Как разсуждать о том, что многие с верою и усердием прибегают к одной известнаго наименования иконе Пресвятыя Богородицы преимущественно пред другими? На сие ответствую, во 1-х, что человек, имеющий чистую и крепкую веру в благодатную силу Пресвятой Богородицы, может благоуспешно приносить молитву пред всякою иконою Ея и удостаиваться услышания и благодеяний от Нея, потому что пред всякою иконою Пресв. Богородицы приносимая молитва восходит к Самой Пресв. Богородице и, по вере, может низводить к человеку Ея благодатную силу и помощь; во 2-х, что молитва, приносимая пред некоторыми чудотворными иконами Пресв. Богородицы, может быть особенно благоуспешна, частию по особенному устроению Провидения Божия, частию потому, что где уже открылись по вере чудеса и благодеяния Божии, там и немощная вера человека близкими опытами удобнее возбуждается, укрепляется и привлекает свыше благодатную помощь. Посему неудивительно, что некоторые с особенным усердием и верою прибегают к какой-либо известной иконе Пресвятыя Богородицы. Только бы вера