Куда же пропали похищенные драгоценности? Преступник: (или преступники) мог растерять их в суматохе, выбросить, боясь разоблачения, или припрятать до лучших времен, которые так и не наступили из-за постоянных судебных разбирательств (Эббот и вообще жил недолго после катастрофы). В заговоре мог принимать участие и Уормс.

Но все это — не более чем догадки. Тайна «Морро Касла» остается нераскрытой.

Так назывался фильм великого Чарли Чаплина по мотивам судьбы мадам Шан Вонг, в роли которой выступила Софи Лорен. В СССР был снят фильм, где ту же героиню сыграла Ирина Мирошниченко. С таким же успехом можно было использовать любую актрису: проблема внешнего сходства отсутствует, ибо портрета Шан Вонг так и не удалось достать.

Предполагается, что она была танцовщицей в ночном клубе Кантона. Ее муж, чиновник правительства Чан Кайши, оставил службу и стал руководить шайкой контрабандистов и пиратов. В конце 1946 года его подкараулили и убили полицейские. Два его главных помощника претендовали на пост атамана.

Мадам Вонг вступила в качестве арбитра, пригласила их к себе и застрелила обоих. Такой дипломатический успех произвел глубокое впечатление на пиратов. Они поняли: мистеру Вонгу нашлась достойная замена. Его преемница обосновалась на одном из островов недалеко от Гонконга и предпочитала коротать время в наиболее фешенебельных ресторанах этого «вольного города».

Фирма мадам Вонг имела отличное техническое оснащение: быстроходные торпедные катера, пулеметы, автоматы, новейшая радиоаппаратура. Своих визитных карточек ее «работники» не оставляли, однако на их счету было много преступлений, совершить которые не смогла бы другая, не столь мощная группировка.

Так, в марте 1951 года португальское судно «Опорто» водоизмещением в 4 тысячи тонн было атаковано двумя быстроходными катерами. Нападавшие с автоматами забрались на борт и расстреляли всю команду. Захватив судовую кассу и наиболее ценные товары, преступники скрылись.

Морские разбойники мадам Вонг действовали по хорошо разработанным планам и обладали надежной информацией. Пиратка имела отлаженную шпионскую сеть и подкупала полицейских и таможенников. Страх перед ее бандой был так велик, что многие торгово-транспортные предприятия предпочитали выплачивать, не искушая судьбу, солидные суммы «фирмачам» Шан Вонг.

В 1960 году пароходной компании «Куангси» было предложено выплачивать пиратам откупные — 150 тысяч долларов ежегодно. Предложение рэкетиров было оставлено без внимания. Компании пришлось раскаяться за такое непочтение к предложению мадам Вонг. На одном из судов «Куангси» взорвалась бомба, нанесшая большие повреждения и погубившая 17 человек. Подобные уроки не проходили даром торговцы и судовладельцы предпочитали выплачивать дань свирепой атаманше.

Трудно судить, насколько верны слухи и легенды, возникшие вокруг ее имени. По-видимому, она не скупилась на расходы, отдыхала на лучших курортах мира. Говорили, что летом 1963 года она с очередным другом посетила Французскую Ривьеру. Однако не было ни одной фотографии, позволившей бы ее опознать.

Скорее всего, ее надежно оберегали от Интерпола и подобных организаций гигантские капиталы, нажитые на пиратстве и контрабанде, а также строжайшая дисциплина и секретность, соблюдаемые в ее фирме. Надо иметь в виду, что внедриться полицейским агентам в этнические группировки необычайно трудно.

Весной 1963 года японская полиция сумела выйти на одного из ее «сотрудников». Шантажом и посулами хорошего вознаграждения от него добились согласия дать показания о деятельности таинственной мадам Вонг. Когда тайные агенты в условленное время пришли на встречу с ним, то были ошеломлены: перед ними лежал человек с отрезанными кистями рук и вырванным языком.

Ничего удивительного: нравы морских разбойников всегда соответствовали характеру их кровавого ремесла. И совершенно неважно, кто стоит во главе их: звероподобный полупьяный детина или хрупкая грациозная женщина.

По сравнению с теми преступлениями, которые за последние два столетия совершили преступные деятели государств и бизнеса, меркнут все деяния пиратов. Достаточно вспомнить колониальные и две мировые войны.

Новые времена — новые виды стратегии и тактики пиратов. Им приходится учитывать особенности современных средств охраны, коммуникации, скорости реагирования «стражей порядка». Надо уметь налаживать связи с влиятельными лицами, иметь сеть агентов, в том числе и в полиции. В общем, как говорил персонаж фильма Чарли Чаплина «Мсье Верду», убивавший женщин: «Это мой маленький бизнес». Большой бизнес — когда убивают и заставляют страдать миллионы людей.

Из пиратов прошлого века едва ли не самым дерзким, отчаянным, а до некоторых пор удачливым был Исабело Майор. О нем подробно рассказал Жорж Блон. Вот эта история в сокращенном изложении.

Ранним воскресным утром 30 мая 1965 года пассажирский пароход «Донья Пасита» вышел из гавани города Себу, расположенного на одноименном острове Филиппин. Миновали рейд, встретили несколько грузовых судов.

Не прошло и двух часов, как вахтенный офицер увидел в утреннем тумане две яркие фары прожекторов. Они приближались и вдруг погасли. Появились темные очертания двух судов, продолжавших двигаться к «Донье Пасите». Ее капитан вспомнил, что полтора года назад прошло сообщение о нападении на туристский пароход «Бэте» в заливе Лейте. Бандиты пытались подняться на борт, начали переговоры. Капитан парохода еще раньше сообщил полиции о нападении. Когда показался полицейский катер, пираты ушли в открытое море.

Два крупных быстроходных катера подошли к «Донье Пасите»; на палубах стояли мужчины с автоматами и карабинами. Среди пассажиров началась тихая паника Капитан пытался вызвать по рации полицию Себу, но передатчик: был кем-то выведен из строя. Стало ясно: нападение спланировано четко, и пиратам известно, что в сейфе у капитана находится сто тысяч песо, предназначенных для оплаты крупной партии хлопка.

Синий и желтый катер, как хищники, кружили около «Доньи Паситы», которая сбавила ход. Они стали медленно подходить к ней с левого борта И тут капитан приказал дать полный вперед. Судно рвануло вперед. С катера ударили автоматные очереди. На мостике были ранены два матроса, на палубе — три пассажира.

Судно остановилось. Синий катер подошел к нему вплотную. Матрос спустил трап. Пираты поднялись на борт «Доньи Паситы». Море вокруг было пустынным Матросы переносили раненых в медпункт.

Четыре пирата перевели пассажиров в салон, трое пошли на капитанский мостик. Капитан под дулом карабина открыл сейф и выложил всю сумму пиратам Те удовлетворились этой добычей и не стали грабить пассажиров. Катера умчались, а капитан объявил по радио, что судно вынуждено вернуться в Себу, чтобы сообщить о происшествии полиции.

Было ясно, что у пиратов есть сообщники и в аппарате компании «Го-Тонг», владеющей «Доньей Паситой», и на ее борту. Всех членов экипажа парохода и многих служащих компании тщательно допросили, а за некоторыми установили слежку. Под подозрением находились и капитан парохода, и директор компании, имевший надежную страховку на случай всякого рода убытков, включая грабежа его судов. Несмотря ни на что, сообщников пиратов так и не нашли.