пообещал финансирование, в том числе и на выписывание изданий разных академий наук и различных монографий. Ибо дело стоящее. Даже скорее не стоящее, а крайне важное.

Кроме этого сын, после того разговора, вызывал у него неподдельный интерес. И он старался уделять ему время, а не избегать как раньше. Тем более, что несмотря на возраст им было, о чем поговорить. Причем на вполне адекватном уровне.

Присутствие же монарха практически автоматически превратило этот салон в литературный лишь номинально, ибо поднимать при нем стали самые разные вопросы…

— Какой интересный кофий, — произнес Меншиков, отпив капучино. С горем пополам Алексею в мастерской удалось сделать ручную эспрессо-машинку. Бронзовую, луженую. И теперь, применяя ее да механический капучинатор, он сумел организовать угощение всех гостей новым необычным видом напитка.

— Кофе с молоком, — скривился Петр, которому это было не по вкусу. — Но признаться необычный.

— Нежный, — заметила Наталья Алексеевна.

— Если добавить немного ванили и сахара так и вообще — лакомство, — подытожил царевич.

— Лакомство? Ха! Ну… быть может.

— Больше нигде в мире такого кофия не подают, — произнес Лефорт. — Я обязательно напишу об этом своим знакомым в Европе.

— Славно, славно, — покивал царь. А потом обратившись к сыну, спросил: — Ты, Леш, слышал я, мастеровых в ужасе держал. Так ли это?

— Почему сразу в ужасе? Просто выявлял воровство. Они в сем деле бесхитростные. Особого ума не нужно в том их уличать. Но там все по мелочи шло. Неприятно, но не более того.

— А что скажешь про Алексашку моего? Ворует? — поинтересовался Петр Алексеевич. От чего Меншиков чуть не подавился кофием, не вовремя его хлебнув.

— Ворует. А кто не ворует?

— И много?

— Не мало. Но ему простительно. Смел, решителен, умен, дела, порученные ему, исполняет. Таких поди — сыщи. Если бы еще умеренность в воровстве имел, вообще — цены бы не было. Хотя и так — он настоящий самоцвет в твоей короне. — без тени улыбки, ответил царевич, глядя прямо в глаза Меншикову.

Александр Данилович как-то вымученно улыбнулся, но беззлобно. Скорее как-то сконфужено. Царевич, наконец не выдержав, добродушно ему улыбнулся. А царь, хохотнув, сменил тему. В конце концов сильно уж третировать своего сподвижника он сегодня не хотел. Так — немного пожурил. В конце концов Алексей был прав. Несмотря на откровенную клептоманию Меншикова сыскать такого верного и удобного помощника было крайне непросто.

Их же ждали куда более важные и интересные вопросы. Война на носу. А воевать нечем и денег нет. Так что классика русской философской мысли «что делать, и кто виноват?» была актуальна как никогда…

Справочная информация

[1]

Здесь и дальше датировка будет даваться от Рождества Христова, а не по Константинопольской эре от сотворения мира, как тогда считали, для удобства читателя.

[2]

Имеется в виду старший сын Петра I, рожденный ему Евдокией Лопухиной.

[3]

В эти дни шел Великий пост (завершается Пасхой), первая и страстная неделя которого отличается особой строгостью.

[4]

Тут сокращенно описывается вполне обычный метод разложения для вычисления корня. Несколько упрощенно.

[5]

Солдатских полков довели до 45 полков общей численностью 61 288 человек.

[6]

Московских стрельцов насчитывалось 21 полк общей численностью 20 048 человек.

[7]

Рейтар и конных копейщиков насчитывалось 26 полков общей численностью 30 472 человек. Дворянского ополчения насчитывалось 37 927 человек.

[8]

Кукуй — это местное, пренебрежительное название немецкой слободы, где компактно селились выходцы из Европы.

[9]

Здесь имеется в виду сын Ивана IV — последний Рюрикович на престоле Федор Иоаннович, который отличался чрезвычайной набожностью.

[10]

Обычно пост в православии начинают соблюдать в 7 лет. Хотя есть варианты.

[11]

В данном случае крупные мастерские, а не завод в смысле мощного производства. Заводом довольно долго называли различные дела, в том числе и большие мастерские.

[12]

Штык — это германское название байонета, происходит от слова, означающего укол. В те годы такое название не было особо распространено из-за популярности оригинального французского слова. Все-таки багинеты/байонеты были французским изобретением и не так давно вошли в обиход в Европе.

[13]

Фехтовальные маски как раз в XVII веке и начали входить в практику в Европе для безопасного обучения фехтования на рапирах. Заменив специальные шлемы, появившиеся еще раньше.

[14]

Полупика была примерно вдвое короче обычной и находилась в районе 2,5 м. В отличие от полноразмерной пики, которой обычно просто давили, полупикой могли и пофехтовать. Ей уже было сподручно.

[15]

Белое оружие — старое название металлического холодного оружие.

[16]

У револьвера SW 1871 года барабан на полувзводе курка вращался свободно и легко, так что, если крутануть барабан патрон всегда оказывался внизу. Если, конечно, револьвер был ухожен и должным образом смазан. Из-за чего игра в русскую рулетку являлось в своего рода дурацким, но фокусом. С иными видами оружия подобные забавы были смертельно опасны.

[17]

Хаудах — это крупнокалиберный пистолет, в данном случае двуствольный. Предназначался как для стрельбы пулей, так и (чаще) картечью.

[18]

Лупара — это двуствольное ружье с длиной ствола 30–40 см, предназначено для стрельбы дробью или картечью.

[19]

Первый туалет с водяным смывом был изготовлен в Англии в 1592 году для королевы Елизаветы I Тюдор.

[20]

Водяной затвор изобрел в 1775 году шотландский часовщик.

[21]

Наталья Алексеевна была 1673 года рождения. Умерла в 1716 незамужней.

[22]

«Нам нужна Европа на несколько десятков лет, а потом мы к ней должны повернуться задом» — фраза Петра, записанная Остерманом.

[*]

Тридцатилетняя война (23 мая 1618 — 24 октября 1648) — война, проходившая преимущественно на территориях Священной Римской Империи и вовлекшая в боевые действия себя большую часть европейских держав. Самая масштабная и острая из религиозных войн, совершенно опустошившая нижне-германские земли.