– Варь, а ты знаешь, где этот храм? – с любопытством спросила Ниночка.

– Никогда не была, но уверена, что найдем.

– Почему?

– Ты бы нашла Красную площадь в Москве? – вопросом на вопрос ответила наставница. – Сейчас позвоню Маше, чтобы поставили свой «Фольксваген» на нужную стоянку. Помнится, путеводители рекомендуют парковаться у Яффских ворот, оттуда и до Храма Гроба Господня недалеко.

– А Коля с Машей будут с нами? – оживилась Ниночка.

– Нет. Мы договорились, что они нас подстраховывают, но в пределах видимости.

– А почему «Явские» ворота? – стала канючить девчушка.

– Правильно говорить Яффские, – поправила ее наставница, – потому что ведут к порту Яффо. А вообще-то, у них интересная история. Есть легенда, что через эти ворота в Иерусалим въедет последний завоеватель. Поэтому турки сделали пролом в стене рядом с воротами перед визитом кайзера Вильгельма П. Ну, чтобы он в ворота не въехал. Теперь вот по этому пролому машины и проезжают.

– И никто больше в ворота не заходил?

– Отчего же. Примерно, в то же время, когда в России была революция, один британский генерал вошел в Старый город через Яффские ворота, но пешком. В знак уважения. А вообще-то, в Старый город ведут восемь врат. Есть Золотые ворота, но они закрыты навсегда. По преданию, в них должен войти Мессия, поэтому один из султанов велел заложить их камнем, а рядом устроил кладбище.

Варя еще раз позвонила по сотовому, заметив знакомый «Фольксваген».

– Пока они паркуются, пошли, полюбуемся сверху на Храмовую гору.

Они поднялись по ступенькам на смотровую площадку, откуда открывалась великолепная панорама.

– Видишь длинную высокую стену? – Варя показала воспитаннице направление. – Это Стена Плача. Справа – для женщин, та часть, что побольше, – для мужчин.

– Почему? – удивилась девчушка.

– Согласно Торе, мужчина выше и чище. Женщина при нем. Она не имеет права быть свидетелем, иметь собственность, совершать религиозные обряды.

– Вот гады! – процедила сквозь зубы Нина.

– Не ругайся. Это Святой город. Видишь золотой купол на Мории? Это знаменитый Купол горы.

– Мория?

– Ну, или Храмовая гора. Для иудеев это символ храма Соломона, построенного за тысячу лет до Христа, где хранился Ковчег Завета, а у мусульман это некий камень, с которого Мухаммед вознесся в небо. И только не спрашивай меня зачем. Лучше почитай. Пошли, вон, ребята уже поднимаются по лестнице.

Варя крепко держала за руку свою воспитанницу, пробираясь узкими улочками к храму Вознесения Господня или, как его чаще называют, Гроба Господня.

Было жарко от каменных стен, вплотную подходящих к проезжей части. От прокаленных за лето камней, как от печи, обдавало зноем. Увидев арапчонка, торгующего холодной водой в пластиковых бутылочках, они купили и тут же выпили воду.

– Какое блаженство! – призналась Варя. – Без воды тут можно умереть.

– Ну, и где этот храм? – недовольно ворчала Нина.

– Перед нами, дружок.

– Подумаешь! То ли дело у нас храм Христа Спасителя!

– Дело не в размерах, – с восторгом разглядывая ворота главного входа и площадь перед ними, прошептала наставница. – Тут все пропитано историей. Началось с Византийской царицы Елены, которая в 335 году приказала заложить первую церковь Вознесения. В 614 году персы отбили у византийцев Иерусалим и многое здесь разрушили, а через двадцать лет его завоевали арабы. Впрочем, они не были варварами, как их пытаются изображать католики. Тогда халиф Умар вошел в Иерусалим пешком и в обычном плаще, подчеркивая свое уважение великому городу. Он не разрушал чужие храмы и вместе со строительством Аль-Аксы на Мории велел восстановить храм Гроба Господня. Позже, правда, беспорядки тут тоже были, и по призыву Папы Римского французские рыцари пошли в первый крестовый поход освобождать Гроб Господень. В 1099 году они взяли с боем Иерусалим. В отличие от арабов, «Воины креста» уничтожали все и всех на своем пути. Даже основали здесь новое королевство, а в 1118 году тут был создан знаменитый Орден Тамплиеров.

– Я кино смотрела про тамплиеров, – кивнула Ниночка.

– Теперь все знают о «храмовниках» и «тевтонцах», – усмехнулась Варя, – но мало кто помнит самый первый рыцарский Орден Святого Иоанна Милостивого в Иерусалиме, целью которого стала забота о больных и раненых на Святой Земле. Первым Магистром ионитов был избран Раймон дю Пюи.

– И зачем ты все это помнишь? – удивилась Ниночка.

– Ну, как же! После изгнания крестоносцев из Палестины госпитальеры долго искали пристанище, пока не получили от Карла V остров Мальту, и Орден стали называть Мальтийским. Когда же в 1798 году Мальту захватил Наполеон, госпитальеры нашли приют у нас в России. Император Павел I стал магистром Мальтийского Ордена. Это же история нашей страны!

– Ты иногда говоришь, как «училка», – хихикнула девчушка. – Пошли, а то Коля с Машей уже в храме. А правда, что там Христос похоронен?

– Это целый храмовый комплекс, и здесь много христианских реликвий, в том числе и Гроб Господень. Тут все история. Вот, смотри, слева от входа одна из мраморных колонн расщеплена молнией.

– Ух, ты!

– Есть множество свидетельств, – пояснила Варя, – что в 1634 году христиан не пустили на Пасху в храм, где ежегодно именно в этот день в Кувуклии нисходит Благодатный огонь. Тогда паломники начали молиться. Из налетевшей тучи в эту колонну ударила молния, и христиане получили огонь.

– А что было бы, если бы не получили? – удивилась девочка.

– Тогда по преданию наступит конец света. Ну, это символ воскрешения Спасителя. В это многие искренне верят.

– А что такое Кувуклия?

– Сейчас увидишь.

Тут девушка резко обернулась и пристально посмотрела в сторону троих арабов, отделившихся от толпы туристов. Они явно не интересовались историей. Неожиданно троица остановилась, словно прислушиваясь к чьим-то словам. Потом, как по команде, они повернулись и быстро пошли прочь. Встречные уступали им дорогу. Ни у кого не возникло желания останавливать молодых мужчин с застывшими взглядами.

– Что ты им сказала? – дернула за руку свою воспитанницу Ниночка. – Когда ты говоришь на этом языке, я тебя не понимаю.

– Дорогу подсказала, – отшутилась Варя и добавила. – А подслушивать, вообще-то, нехорошо!

Девчушка только фыркнула, обиженно глядя в сторону. Вокруг все было, как обычно. Десятки туристов сновали между стен узкой улицы, выводящей их к небольшой площади перед святыней всех христиан. Храм Гроба Господня, как и много веков назад, привлекал к себе не только верующих.

Варя водила свою воспитанницу по залам одного из старейших соборов и рассказывала столько интересного, что девчушка притихла, крепко вцепившись в ее руку. Малышка даже терпеливо выстояла очередь в Кувуклию, которая представляла собой однокупольную часовенку внутри самого храма, построенного над гробом Спасителя. Ее стены были облицованы мраморными плитами. В узкие щели между плитами посетители заталкивали свои записочки с просьбами. Их было много на разной высоте.