– Как ты думаешь, они нас скоро отсюда вытащат? – спросил Ра у Томаса.

– Даже и не знаю что сказать. Ты посмотри, что в воде делается, и сам попробуй ответить. Хотя, видел, что этот пластинчатый монстр проделал?! Может, и мы так рискнём? – предложил Томас, и невесело рассмеялся.

– Кажется, с берега нам что-то кричат, – сказал Ра, и встал во весь рост, на высыхающих на солнце водорослях, сплошь покрывающих выступающую из воды, поверхность челнока.

Томас так же встал, прислушиваясь.

– Кажется что-то про трос, но дальше, не пойму.

– Смотри, они что-то мастерят.

– Вижу. А ну-ка, принеси бинокль.

  Ра не стал на этот раз пререкаться, так как ему и самому было интересно, что же происходит на берегу, поэтому он быстро принёс бинокль, и водрузил его себе на голову.

– Я принёс, – я первый смотрю!

Томас только покачал головой.

– Ну, что там?

– Они, какую-то большую хрень, похожую на наш коврик, но только с рваным контуром, в рулон сворачивают. – Ра немного помолчал, присматриваясь. – Странная штукенция, я тебе доложу, сделана, будто из кусочков, и что-то мне напоминает. – В задумчивости прокомментировал Ра, но вдруг, резким движением, сорвал с себя бинокль, и во все глаза, уставился, на занятого едой Глота. Затем он медленно обернулся к Томасу, и осипшим голосом произнёс:

– Они сворачивают шкуру вот этого зверя.

– Ну, и что?

– А вдруг, они и с чужаков шкуры снимают? Ну, то есть, кожу?! – Глаза Ра, округлились от ужаса, а веснушки резко побледнели.

– Ты что ерунду говоришь! Если им было бы это надо, то с ребят они кожу давно бы уж сняли! Тьфу ты! Что за гадость из-за тебя говорить приходится! – Разозлился Томас, – вообще-то наши далёкие предки, из шкур животных себе одежду шили.

– Ну, и что за одежда, может из его вот шкуры получиться? – Спросил Ра, и кивнул на Глота.

  Хищник, словно почувствовав, что разговор идёт о нём, недовольно заворчал, и, встав, отнёс недоеденного птицеящера подальше от двуногих.

– Дай-ка мне бинокль, посмотрю, что там происходит, – произнёс Томас, и, взяв из рук побледневшего Ра оптический прибор, нацепил его на себя. – Что-то они долго с этой шкурой возятся. Не могу понять, что они хотят с ней сделать, – принялся он комментировать происходящее. – Теперь перевернули её другой стороной, и снова начали сворачивать, но теперь, пластинами вовнутрь. А ведь молодцы! Не знаю, зачем им это нужно, но если они собирались сделать трубу, то у них это прекрасно получилось! Пластинки, при сворачивании, плотно прилегают друг к другу, и образовали прочный каркас. Может, это им нужно для усиления голоса? – высказал предположение Томас, и тотчас, оно подтвердилось.

  Над болотом  прозвучал, многократно усиленный голос Алекса:

– Ребята, это Алекс! Посмотрите, пожалуйста, в отсеке разведывательного снаряжения. Там должен быть буксировочный трос. Будем вас вытаскивать!

  Как только Алекс произнёс эти слова, к нему запыхавшись подбежал Виктор, и, взяв из рук товарища импровизированный усилитель голоса, закричал в него:

– Трос в специальном контейнере, лунного цвета! Только осторожнее, не дотрагивайтесь до сенсорной панели!

   Ребята увидели, как Томас поднял руку над головой, в знак того, что задание принято, и тут же двинулся в сторону входного шлюза челнока. Ра, остался на месте. Томасу предстояло пройти мимо насытившегося Глота. Хищник лежал в метре от входа в челнок, его большая тяжёлая голова, покоилась на страшных когтистых передних лапах. Зверь приоткрыл глаз, и проводил взглядом проходящего мимо человека.

  Несмотря на то, что зверь был приручённым, Томас испытывал сильный страх, глядя на этого огромного, и, несомненно, смертельно опасного монстра. Однако он так же знал, что ни в коем случае, нельзя дать понять зверю, что его боятся, иначе именно страх может спровоцировать нападение. Проходя мимо Глота, Томас старался думать о чём угодно, только не о нём. Ему это удалось. Хищник спокойно пропустил человека.

  Томас довольно быстро нашел самовыстреливающийся трос. Предупреждение Виктора было излишним, ему хорошо был знаком этот незаменимый прибор. Взяв контейнер, мужчина подошёл к пульту управления челноком, и, активизировав с помощью специального сенсора громкую связь, сообщил ожидавшим на берегу людям:

– Трос найден. Жду дальнейших указаний.

   Рапорт Томаса, пророкотал над болотом, подобно громовому раскату. Тропы завизжали, и встали на дыбы. Женщины, вскрикнув,  сбились в тесную кучку. Мужчины лишь вздрогнули от неожиданности.

– Что он звук сделал на полную мощность?! Так всех наших спасителей распугает! – возмутился Виктор, затем, наклонившись над свёрнутой в трубу, шкурой Глота, прокричал в ответ:

– Отлично! Теперь закрепи его на корпусе челнока!

   Находясь внутри челнока, ответа Томас не услышал, но он и так прекрасно знал, что следует делать дальше. Закрепить трос вокруг буксировочной скобы, было делом одной минуты. Дело оставалось за малым, а именно, – доставить противоположный конец троса на сушу. Вот только как это сделать? Для того, чтобы с помощью выстрела послать свободный конец к берегу, необходим был предмет, в который можно было выстрелить. Например, дерево. Но так как лес был слишком далеко от берега, то ничего подходящего для фиксирования противоположного конца троса, оснащённого копьевидным наконечником, не находилось.

– Может, выстрелим в одного из этих, зубастых, что расположились у берега? – Хохотнул Ра.

– Ну, да. Ты считаешь, что он будет спокойно лежать и медленно умирать, когда из него наши друзья будут наконечник вытаскивать? Я лично думаю, что он немедленно нырнёт и утащит нас на глубину. Как ты относишься к подводному плаванию в огромной грязной луже? Я, лично, глубоко отрицательно.

– Ну, и что тогда будем делать?

  Вместо ответа, Томас, повернулся в сторону Глота, и принялся пристально его рассматривать.

– Да ты что? – Взвизгнул Ра, – впрочем, желаю удачи, а я ни за что не подойду к этому монстру!

   В это время на берегу, велись бурные дебаты по тому же вопросу.

– Смотри, Ал, похоже Томас на верном пути, и думает точно как мы, – сказал Виктор, показывая рукой на челнок.

– Самое главное, чтобы Глот был того же мнения, что и мы. Тогда всё будет в порядке.

– А кто будет его мнения спрашивать? Пусть Агайя ему прикажет! Она же его хозяйка! – Невозмутимо предложил бортмеханик.

– Ну, я и болван! – закричал Алекс, и тут же позвал:

– Варм! Варм!

   Охотник встал с земли, где вместе с Шестиногом обдумывал операцию по извлечению странного объекта из цепких объятий трясины, и подошёл к ребятам.

– Слушай, друг! – Немедленно обратился к нему биолог, – этот ваш Глот, хорошо слушается хозяйку? Может она ему приказать, принести на берег