– Слыхала, – процедила я, не пропуская его язвительного тона мимо ушей.

– Тогда какого чёрта ты показываешь всем своё недоумение? – я не ослышалась, и в его голосе послышалась злость?

– Прости, я не думала, что это тебя заденет, – одними губами ответила я, – просто мне стало неприятно за тебя.

– За меня?

Чёрт, где-то я сильно ошиблась… потому что теперь голос Троя был не просто злым или недовольным. Если бы голосом можно было стирать в порошок, то я бы уже летела по ветру…

– Кто вы такие и чего вам надо от нашего командира? – подал голос один из наёмников, не выходя вперёд, но и не скрывая своего негативного отношения.

Я сжала челюсть и метнула быстрый взгляд на Троя. Тот стоял молча, меланхолично глядя на бойца.

– Что за демоны? Кто-нибудь слышал о таких? – этот русоволосый наёмник оглядел своих собратьев и вновь посмотрел на нас, – Слышите? Тишина. Вы здесь – никто. Так что нечего бросать на всех такие презрительные взгляды.

Трой продолжал молчать, а у меня зачесалось колено врезать этому бойцу промеж ног. За тупость и отсутствие дисциплины.

Но Трой молчал. Потому я стояла рядом с ним, сдерживая свои желания внутри.

– Нет, ты посмотри на него, – усмехнулся наёмник, начиная обходить нас по кругу, под одобрительные смешки остальных бойцов, – Да он же сломается от одного удара! А смотрит так, словно я дерьмо под его ботинком. Централь, – он сплюнул Трою под ноги, а улюлюканье наёмников Семерки стало ещё громче.

Мне стало смешно, но я сдержала позыв растянуть на губах презрительную усмешку: раз Трой не реагирует, значит, и я не должна. Ощущать себя пеплом на ветру – мало приятного…

Смутило только одно: по сути, этот неразумный детина был также настроен против Главного Города, как и мы. Но вёл он себя так, что объединяться с ним ради общего дела совсем не хотелось. Напротив, такого дегенерата я бы в первую очередь пустила в расход.

– А эта сучка рядом с ним, – горе-наёмник перевёл свой взгляд на меня, и притворяться глухим столбом стало в разы сложнее, – горячая штучка. Только малость отмороженная, – русоволосый заржал, и его поддержали остальные бойцы, – Интересно, её трахает весь отряд этих, так называемых, демонов? – он склонил голову, останавливаясь в паре шагов от нас, – Может, мне тоже стать одним из них? А? Как пройти отбор в ваше общество дохляков? – он усмехнулся, – Или меня, – он похлопал ладонью по своему прессу, – возьмут туда без вопросов? Что скажешь, тощий?

Он вновь перевёл взгляд на Троя. На всё это время молчавшего Троя.

– Возьмёшься проверить меня на пригодность? – его губы растянулись в язвительной усмешке, – Или побоишься, что я тебя случайно поломаю?

Ну, что за де…

Я осеклась, глядя, как Трой делает несколько шагов вперёд и встаёт напротив русоволосого.

– Ого-го! Он соизволил отреагировать! Мать его за чресла! – гоготнул наёмник, – Так, что, рискнёшь на пров…

Должно быть, он хотел сказать «проверку» – но захлебнулся кровью и не успел. Хруст рёбер был слышен так отчетливо, что наёмники напряженно отступили, а Трой опустил ногу и выпрямился, делая вид, что молниеносного удара, покалечившего рослого детину, что был в двое больше него, – не было.

Метис осмотрел ленивым взглядом всех наёмников, что успели окружить нас во время небольшого представления ныне лежащего на земле и хрипящего от боли бойца: желающих вступить в ряды демонов больше не наблюдалось.

– Что за… Влад, мать твою! – Берн вышел из-за спин наёмников и остановился перед телом русоволосого, – Довыпендривался, – командир сплюнул на землю, затем перевёл взгляд на Троя, весь вид которого транслировал: «я спокоен, но это не навсегда», – Прошу прощения за своего сына, – процедил мужчина, чуть склонив голову, – даже спрашивать не буду, за что вы его.

Похоже, он в курсе дивного характера этого мальца.

Трой едва заметно кивнул, принимая извинение. Надо же, он всё-таки снизошёл до «низов».

– По поводу нашего дела… – Берн замолчал, оглядев толпу зевак, – Мы обсудим это ещё раз через пару дней. Мне нужно всё обдумать.

– Благодарю, Берн, – Дамас кивнул и посмотрел на тело его сына, – У Влада мозгов не прибавилось?

– Похоже, в этой долбаной Централи ему отбили последние, – старый наёмник вновь сплюнул, а затем недобро посмотрел на Троя, – Надеюсь, хоть кости целы?

– Два ребра сломаны. Возможно, задеты органы, – сухо ответил Трой, бросив равнодушный взгляд на тело Влада.

– «Возможно»?.. – Берн горько усмехнулся и покачал головой, глядя на то, как его сын харкает кровью.

Задеты, однозначно. И Трой об этом знает.

– Я буду ждать вашего ответа до завтра, – сказал он и развернулся к Берну спиной, направляясь прочь из квартала наёмников; мы с Дамасом пошли следом.

Было видно – показное спокойствие даётся Трою всё сложнее, и ждать грядущего срыва осталось недолго…

– Дамас, – тихо позвала я, надеясь, что метис не слышит; мужчина посмотрел на меня, – Почему наёмники Семёрки ведут себя… так?

– Ты знакома с Габриэлем, – странно ответил наёмник.

– И? – не поняла я.

– Представь, что они видят каждый день, выходя на службу, – Дамас посмотрел на меня, я представила, – мирный пастырь, ведущий людей к свету. А теперь представь, что они знают, что из себя представляет мирный пастырь. Знают и живут с этим, и молчат об этом, и периодически выезжают с Габриэлем на задания Централи. Они боятся его. Боятся и ненавидят. К тому же, прекрасно осознают, что они деревне, по сути, не нужны – Габриэль в одиночку может защитить всю Семёрку. И никто не может пойти против его воли. А тут целый взвод сильных мужиков, не обделённых силой и самолюбием.

– Поэтому они так хорохорятся перед городскими? – я тихо фыркнула, а затем фыркнула ещё раз: меня же тоже приняли за городскую.

Да я сама недавно думала то же самое о Трое, когда впервые увидела его в Десятке. Уважения он у меня не вызвал. Скорее – недоумение.

– Они видят ваше сходство с Габриэлем – особенно, глядя на Троя. И они заранее ненавидят вас, – Дамас перевёл взгляд на спину метиса, идущего впереди.

– А зачем нужно было врать пастору о цели визита, он же спокойно может проверить слова Троя? – слегка нахмурилась я.

– И в тот момент, когда пойдёт проверять, увидит, как глава охраны проводит дисциплинарные беседы с каждым бойцом лично, – Дамас улыбнулся краешком губы, – Твой метис всё продумал, можешь не переживать.

– Я не переживаю, – прошипела; затем хотела возмутиться по поводу «моего метиса», но помолчала, – Дамас, ты расскажешь мне о терактах? – спросила негромко.

– Расскажу, – кивнул наёмник, бросив на меня внимательный взгляд, – думаю, теперь можно.

– Ты ещё и разрешения у него спроси, – процедила сквозь зубы, но Дамас лишь рассмеялся.