Лысый сосредоточенно кивает – сразу понял, что я сейчас говорю о своем филиале света. Потом мы какое-то время молча смотрим друг на друга, но, убедившись, что новых тем для обсуждения пока нет, расходимся по своим делам. И да, как и планировалось раньше, больше я сегодня никуда не собираюсь. Хочется, конечно, и самому поучаствовать в ночном рейде, оценить наших потенциальных противников новым взором, но сейчас намного важнее просто отдохнуть. Иначе сгорю, начну допускать ошибки, а этот мир, боюсь, не из тех, что их прощает.

Но прежде чем отдыхать у меня и, скажем так, в домашних условиях найдется, чем заняться. Для начала, как и обещал, надо отправить силы света к Семину. И если тот же Лысый думает, что я пойду это делать на своих двоих, то глубоко ошибается. В прошлый раз Брюс смог вывести девушек ко мне, а раз так, то можно и чуть-чуть усложнить задачу. Побудет у меня почтовым голубем. Всего-то в итоге и надо будет сделать, что написать записку на клочке бумаги поменьше – дел на пять минут. Чисто теоретически у обычного человека могли бы быть проблемы с обратным сообщением: не каждый сможет изловить маленькую юркую летучую мышь. Но я в прошлую нашу встречу, когда Майя смогла подойти ко мне незаметно, убедился, что она может влиять и на моего крылатого разведчика, так что удержать его для ответного послания, думаю, проблем для нее не составит. А пока лучше еще раз проверю, что получилось.

Майя и Лена!

У меня для вас новое задание. Когда мы расставались, я оставлял вам карту, где отмечал зону, куда не стоит ходить. Так вот теперь вам специально надо будет туда прогуляться на разведку. В лагере Семина – именно он там находится – необходимо оценить боевой потенциал его последователей. Будьте осторожны: сам Семин владеет какой-то пока неизвестной силой Разлома, его маги еще день назад стреляли на уровне лучников Находки. А еще там вам могут встретиться Виктор Осипов (Майя, ты помнишь его по драке во время нашего похода из начальной долины) и Олеся Миронова (Лена, уже ты должна была про нее слышать). Будьте осторожны, в идеале лучше все проверить без боя. Рассчитываю, что вас даже не заметят.

П.с. Как продвигается обучение новичков?

П.п.с. Майя, кто твой отец?

Вот такое письмо получилось. Последняя фраза – это что-то вроде отзыва, чтобы, когда придет ответ, я понял, что он именно от девушек. Конечно, возможно, не стоило поднимать эту тему, но что тогда спросить? Майя, кто твоя мама? Думаю, об этом не догадался уже только самый ленивый. Или что мы делали в захваченном мной лагере, когда познакомились? Так та тема тоже не самая простая, особенно с учетом догадок девушки. Да и, если честно, я не могу гарантировать, что любая другая информация (кроме этой – подобный безумный вариант, думаю, способен появиться только в голове у молодой Лютовой) не могла всплыть где-то еще.

В любом случае, сейчас уже поздно будет что-то переделывать – мой летучий мыш уже улетел, так что, вместо того, чтобы предаваться рефлексии, лучше сделать еще кое-что полезное. Заняться алхимией, например. Ингредиенты у меня есть, новый взор тоже – а пока не вернулся отряд белобрысого в расширенном составе, думаю, это самое лучшее, на что его можно применить. В общем, помахав на прощание прыгающей по стене Холле, я пошел в свои подземные апартаменты, где под вентиляционным отверстием развел небольшой костер и приступил к новым изысканиям.

А в том, что я сделаю сегодня пару полезных открытий, я уверен. По крайней мере, с тех самых пор, как достал первый ингредиент. При взгляде на такую уже вроде бы со всех сторон знакомую ягоду боярышника получилось узнать кое-что новое – точную долю в будущем зелье. Мелочь? Нет, огромный прорыв – теперь, зная такие детали, я смог повторить все свои ранее созданные зелья, но на совершенно новом уровне. Эффективность рецепта в каждом случае была минимум восемьдесят процентов, в итоге тип каждого из зелий поднялся до эпического. И теперь мой арсенал, который раньше был больше похож на игрушки, бесполезные против серьезных противников, сейчас неожиданно если и не вошел в высшую лигу, то точно сделал серьезную заявку на это. Ведь новые зелья после улучшения сработают уже против кого угодно. Правда, у противников с легендарной меткой будет пятидесятипроцентное сопротивление, но даже так у меня теперь есть козыри, способные оказаться неприятным сюрпризом практически для любого врага.

И это еще не все. Зелья усиления, которые раньше не зависели от класса, тоже стали лучше. В настойке Карика пропал отрицательный эффект после ее использования и приписка про собственность Медеи. Если первое с учетом того, как я использовал эту возможность для парализации коргов, еще не так однозначно, то второе точно радует (не люблю, когда что-то выходит за пределы моего понимания). А мои зелья повышения параметров – казалось бы, какая разница сколько листьев и в каком объеме воды варить? Но, как оказалось, большая. Новая версия давала возможность поднять параметры не на жалкие тридцать очков, а сразу на целую сотню. Я даже невольно улыбнулся, представляя открывающиеся перспективы.

И тут в голову пришло еще одно озарение. А что если есть травы не только под стандартные параметры, но и под новые? Что если я смогу сделать настойки под харизму, контроль, мудрость или, черт ее подери, пси-силу? Как минимум это позволит использовать новые способности без вкладывания в них очков характеристик. А как максимум… В памяти всплыл момент из прошлого, когда я поделился зельем интеллекта с Лысым и Лисой – у них ведь тогда в принципе не было этого параметра, но при этом положительный эффект от него они получили. Получается, всё может выйти вообще таким образом, что книги в принципе окажутся не нужны! Вот это да, и такое открытие я хотел променять на банальнейшую прогулку по лесу! Как важно порой вот так сказать самому себе «стоп», сделать паузу и просто немного сменить вид деятельности. Мозги прочищает просто на ура.

– Холла! – выбравшись на улицу, я обнаружил девочку-богиню все так же прыгающей по стенам. Не очень, наверно, правильно с политической точки зрения отправлять союзников такого уровня на столь простые задания, но раз нет других вариантов… – Тебе срочно надо прогуляться по окрестностям и собрать мне все виды местных трав.

Надо было видеть обиженное лицо, уставившееся на меня в этот момент. Будь в этом мире какие-нибудь достижения за изгнание божественных сущностей, я бы одно из них точно сейчас получил: Холла решила, что подобная просьба не подобает ее статусу, и просто вернула тело хозяйке. Как оказалось, девочка не пострадала, она даже помнила все, что произошло, и тут же кивнула в ответ на мою просьбу. Потом развернулась и принялась аккуратно сползать по внешней стене крепости. На мгновение у меня внутри даже проснулось чувство жалости – это же ребенок, да еще после воздействия бога, а я, вместо того чтобы уложить ее в постель да сесть рядом, держа за руку, заставляю бегать по лесу…

Будь тут защитники прав детей, думаю, меня бы моментально окрестили сволочью. Что ж, а я бы в ответ назвал их убийцами и был бы прав. Мой подход хотя бы заставляет поверить в себя и почувствовать себя, причем не без оснований, важной частью большой силы. А жалость – она просто развратит, и через день, ну, может, неделю или месяц, станет причиной окончательной смерти.