Те, в чьих руках была власть, часто говорили о государстве и о Боге на одном дыхании. Слово Церкви по-прежнему оставалось влиятельным, и столетия насилия во имя религии, фанатичных и ужасающих крестовых походов, инквизиции и охоты на ведьм оставались угрозой в памяти любого, кто осмеливался бросить вызов авторитету Церкви.

Страх и террор помогли внедрить предписания мужских религий во все стороны жизни общества. И тот институт, который так упорно уничтожал поклонение Царице Неба, теперь предложил вместо нее виноватую, грешную, болезненную и покорную Еву. Пэт Уайтинг в «Политике тела», недавнем сборнике работ деятельниц женского освободительного движения в Великобритании, отмечает, что «наша культура пронизана древнееврейской мифологией. Первородный грех Евы по-прежнему с нами». Барбара Картленд в своем исследовании женщин в современном обществе называет женщину «вечной Евой». И английский феминистский журнал, посвященный статусу женщин в современном обществе, озаглавлен с юмористическим сарказмом Spare Rib[243].

На протяжении тысячелетий мужское превосходство внедрялось, объявлялось, доказывалось, объяснялось, утверждалось, провозглашалось, подтверждалось и подтверждается снова и снова теми, кто верит в непререкаемый авторитет Библии как священного слова Создателя.

В 1965 году Картленд так комментировала опьяняющее воздействие предания о Рае на эго мужчин:

Судя по краткому изложению в Книге Бытия, мужчина может получить огромное удовлетворение, узнав, что он и на самом деле – как он, разумеется, всегда думал – самое великолепное из всех творений Бога, занимающее в этом мире исключительное, недосягаемое положение высшего совершенства. На более чем девяти десятых мира суть истории из Книги Бытия с ее осуждением женского греха находила отклик в сердцах мужчин.

Симона де Бовуар в своем классическом исследовании угнетения женщин «Второй пол» с тонким сарказмом указала на удобство мужской религии – для мужчин. По словам де Бовуар: «Мужчине выгодно утверждать, что Господь возложил на него и миссию правления миром, и составление необходимых для этого законов; и поскольку в обществе мужчина осуществляет верховную власть над женщиной, очень хорошо и удобно, чтобы она считала, что такова воля Всевышнего. Между прочим, у евреев, магометан, христиан мужчина – хозяин по божественному предписанию: страх перед Богом у любой отобьет охоту к бунту».

Ева Файджес в своей книге «Патриархальные отношения» сообщила о не слишком удивительной реакции одного английского архиепископа в 1968 году, который откровенно заметил, комментируя рукоположение женщин в священники в Англиканской Церкви: «Если отдать Церковь в руки женщин, то для мужчин это станет ее погребальным звоном».

Когда в 1971 году, в Сан-Франциско, епископу Епископальной Церкви задали вопрос о рукоположении женщин, он дал ответ, с которого начинается эта книга: «Половая принадлежность Христа не случайна, и его мужественность также не случайна. Это божественный выбор».

Комисар перечислила ряд событий, произошедших с тех пор, как женское движение набрало обороты – и эти события заставляют серьезно усомниться в отношении Церкви к женщинам. Она привела рассказы католических сестер, которые открыто обвинили Церковь в мужском шовинизме, заявив, что она помещает женщин в ту же категорию, что и детей или умственно отсталых.

Возможно, влияние Церкви на людей и общество и ослабло, особенно в больших городах, где общинная жизнь менее развита, а общественное давление слабее. Тем не менее в Церкви по-прежнему делается упор на мужское превосходство. Это записано в тех самых канонах и священной литературе, на которых основывались мужские религии. Как метко заметила Ева Файджес: «Церковь может находиться при смерти и все же будет цепляться за мужскую исключительность, которая была ее raison d’être[244] в первую очередь».

Тем не менее память о древней женской религии – Царице Неба, жрицах, священных сексуальных обычаях – даже сегодня все еще жива для некоторых мужчин, которые контролируют Церковь. В газете The Times (Лондон) 23 мая 1973 года появилась статья «Жрицы: назад к языческим верованиям». И снова рукоположение женщин в Церкви, управляемой мужчинами, вызвало бурную реакцию. Вот что писал корреспондент The Times по вопросам религии:

Вчера на собрании в Кентербери епископ Эксетера доктор Мортимер предупредил о том, что признание женщин-священников в Англиканской Церкви направит нас к старым языческим верованиям. Он заявил, что в древних религиях природы жрицы были обычным явлением – «и все мы знаем, какими были и остаются эти религии». Церковь слишком часто приспосабливалась к меняющимся условиям в прошлом, и ей приходится быть вдвойне осторожной «в культуре, одержимой сексом».

Каким бы ни было состояние Церкви на данном историческом этапе, мы не можем позволить себе игнорировать или легкомысленно отвергать далеко идущие последствия, которые столетия церковной власти продолжают оказывать на каждого из нас сегодня, независимо от того, как далеко мы можем находиться от настоящей кафедры или алтаря. Редко встретишь семью, которая может проследить свою историю более чем на два или три поколения и не обнаружить при этом, что их предки разделяли взгляды и ценности одной из религий, ориентированных на мужчин. Именно по этой причине религиозное давление не столь далеко от нас, как нам хочется думать. Ведь в самой структуре семейной жизни, в семьях, которые исповедуют или признают мужскую религию, существуют социальные обычаи и жизненные установки, отражающие когда-то строгое следование библейским заповедям и принятые почти негласно. Отношение к двойным стандартам в вопросах добрачной девственности, супружеской верности, сексуальной автономии женщин, внебрачным детям, аборту, контрацепции, изнасилованию, деторождению, важности брака и детей для женщин, обязанностям и роли женщин в браке, отношение к женщинам как к сексуальным объектам, гендерная идентификация пассивности и агрессивности, роли женщин и мужчин на работе или в общественной жизни, выражение женщинами своих идей, женское лидерство, интеллектуальная деятельность женщин, их экономическая активность и потребности и, наконец, автоматическое представление о мужчине как о кормильце и защитнике настолько глубоко укоренились, что чувства и ценности, касающиеся этих предметов, часто рассматриваются как женщинами, так и мужчинами как естественные наклонности или даже человеческий инстинкт.

Библейские взгляды уже нельзя навязывать современным мужчинам и женщинам как жизненно важные или абсолютные, только потому, что «так сказал Господь». Однако столетия следования этим основанным на религии заповедям породили следующий аргумент – люди «всегда» принимали их как единственно верные, поэтому они должны оставаться естественным, нормальным образом жизни.

Когда мы знакомимся с древними женскими религиями, перед нами часто предстают человеческое поведение и взгляды, которые оказываются полной противоположностью так называемым «естественным» человеческим наклонностям – и которые теперь почти забыты или неправильно поняты, несмотря на то что стали основной причиной появления более поздних религиозных отношений и реакций. Случайная или преднамеренная цензура в общеобразовательной и популярной литературе отрицает