мышка, я первым делом забралась в холодильник, наложила себе в тарелку побольше всего, с расчетом в том числе на завтрак, и так же мышкой поднялась к себе.

Разогреть без печки для бытовика не проблема, как и накрыть остатки еды на ночь охлаждающим щитом, так что ужин, как и завтрак на следующий день прошли в блаженном одиночестве и умиротворяющей тишине. Тем более вернувшаяся с докладом Тьма отчиталась, что все пятеро моих обидчиков не только отчислены из академии без права на восстановление ни в одно магическое учебное заведение страны, но и заключены под домашний арест, пока длится официальное досудебное разбирательство.

Я бы, конечно, предпочла услышать, что они ждут суда в тюрьме, но это же аристократы… Им закон, как мы все знаем, не писан.

Тем не менее, я решила пока никуда не спешить и сначала дождаться решения суда, а потом, если оно меня не устроит, принимать необходимые меры.

Пока же можно и поучиться.

Удивительное дело, но… Учеба разом забрала всё моё время, причем я еще как-то успела помочь библиотекарше и всего за неделю разобрать двадцать коробок книг, присланных по запросу магистра Ламбертса, чтобы студентам было по чему заниматься. Кстати, после этого успеваемость существенно повысилась. Ко всему прочему у нас сменилось три преподавателя и они, как с цепи сорвавшись, задавали столько, что даже я едва за ними успевала, а остальные и вовсе тихо выли от нагрузки. Предупрежденные магистром Ламбертсом однокурсники старательно не поднимали в моем присутствии запретную тему, а вскоре и она стала неактуальна — все говорили только о том, каким извергом оказался новенький магистр бестиологии Адам Брикман, заменивший скоропостижно уволившегося магистра Норнберга.

Нет, он не отменил курсовую. Теперь он задавал на каждое занятие по реферату! Без предупреждения устраивал семинары и опросы! Поднял темы, изученные на прежних курсах, часть из которых подзабыла даже я!

А ведь такой милый и симпатичный внешне… Высокий и стройный блондин с удивительно голубыми глазами! Ну просто конфетка, а не магистр!

Проклясть его что ли?

Кстати, я этого не говорила! А вот остальные, куда менее сдержанные мои однокурсники, обсуждали этот вопрос уже вслух и почти всерьез. При этом даже у меня кто-то спрашивал подходящую литературу для самостоятельного изучения, но я, естественно, на провокацию не поддалась. Вот ещё! Я и тьма? Да между нами нет ничего общего!

На что Джулиан подозрительно хмыкнул, а Винс прищурился, но многозначительно промолчал. Винс теперь вообще всегда молчал в моём присутствии, хотя из-за того, что я почти по всем предметам числилась в напарниках будущего герцога, а граф помирился с Яниной, мы вчетвером проводили довольно много времени вместе, но, как ни странно, занимались исключительно уроками.

И лично меня всё устраивало.

С магистром Ламбертсом тоже всё было неоднозначно. Нет, мы встречались на его занятиях и даже иногда пересекались дома, но если в первом случае я держала четкую дистанцию преподаватель-ученица (и он тоже), то во втором старалась как можно быстрее покинуть зону его видимости, а он не останавливал. Мы вроде как и существовали на одной территории, но в параллельных реальностях. При этом в гостиной периодически появлялись книги по темной магии четко по списку, который появился там первым. Α я что? Я забирала и занималась! Но тишком и безо всяких «спасибо», точно так же возвращая изученный материал через гостиную.

Периодически заглядывающий к нам то на обед, то на ужин Альб как-то спросил, что между нами происходит, но я жестко отрезала, что это не его дело, и демон больше не спрашивал, хотя реже заходить не стал. Но уже не ко мне, алишь на ужины и к магистру.

Винс выполнил своё обещание и к пятнице у меня на руках был вожделенный накопитель, который я продала уже в субботу и взамен него нашла в городе три других, не менее эффективных, но более подходящих под мою задумку. Заодно, наконец, залатала дыры в защите своей комнаты, окончательно решив никуда не съезжать, тем более подходящих вариантов до сих пор не было.

Совершенно незаметно прошел месяц, затем другой…

Каждые выходные я работала в полицейском участке, всё глубже вникая в повседневные будни стражей порядка, и пару раз даже поучаствовала в задержании преступников. Естественно, никто не бросал меня на передовую в одиночестве, но в полиции всегда работало не так уж и много магов, так что любая «особая» помощь была кстати и детектив Форестли, видя, что я легко справляюсь с мелочевкой, потихоньку усложнял мне задания. Видимо, надеялся, что я или проникнусь к нему благодарностью и останусь работать именно в их участке, либо вовсе передумаю и, как все нормальные женщины, выйду замуж.

Α вот фиг ему!

Наступила зима. Ну, как зима… Пару раз даже шел снег, но к полудню всё равно таял, хотя окружающие и сменили куртки на пальто, а модницы щеголяли меховыми воротниками и пушистыми шалями.

Я тоже была не чужда прекрасного и с удовольствием носила свое новенькое голубое пальто и серебристые кожаные сапожки с голубоватым мехом заполярной лисы.

До конца семестра оставался какой-то месяц, когда все наши преподаватели, словно сговорившись, увеличили нагрузку ещё, и теперь я практически жила в библиотеке, не рискуя своим красным дипломом. Это было дело принципа! Сплю мало? Ерунда. Поесть не успеваю? Стройнее буду! Забыла дойти до участка? Ну, простите! Ставьте прогул, диплом мне важнее.

Не знаю, как так вышло, но однажды для отработки практического задания нам с Джулианом требовалось тихое и укромное место, так что пришлось приглашать его в свою тайную каморку в библиотеке, а уже через неделю мы занимались в ней вчетвером: я и Джул, Янина и Винс, причем Янина ещё и успевала контролировать, чтобы все были сыты, а Джулиан стабильно подкармливал нас то шоколадными конфетами, то пирожными, но никто из парней ни разу не заикнулся ни о чём таком. Думаю, им тоже было совсем не до отношений.

При этом в один из дней, уже и не вспомню какой точно (все они слились для меня в один бесконечный урок), меня отозвала в сторонку магистр Дженкинс и поинтересовалась, не хочу ли я отправиться на практику в столичное бюро бытовых слуг и взять в качестве дипломной работы тему сложнокомпонентных бытовых плетений, а ее своим куратором.

Сначала я в принципе не могла понять, что она от меня хочет, но потом всё-таки вспомнила, что после экзаменов нас ждет продолжительная практика, а затем и дипломную работу писать надо… И