Потрясенный Милтон застыл на месте, глядя, как двое компьютерщиков выдернули с полки большой блок оборудования, обрывая соединительные провода и трубки охлаждения, из которых сочился пар сухого льда.

– Квантовые процессоры на сверхтекучих поляритонах!

Он никогда в реальной жизни не видел технику, лежавшую в основе бьющегося сердца СПЕЙСа, и это произвело на него сильное впечатление.

– Будем вышибать клин клином, – прокомментировала Кларион, пока ее техники довольно непочтительно засовывали сервер в багажник черного «Лэнд Ровера», одного из трех, стоявших в гараже за подъемной дверью. – Уходим через тридцать секунд!

С дальнего конца коридора послышались громкие повторяющиеся удары. Это полицейские пытались выбить бронированную дверь.

Кларион направила свое кресло к пассажирскому сиденью первого внедорожника. Дверь открылась, и вилка гидравлического подъемника мягко подхватила его, точно установив в фиксаторы специально оборудованного для этого пространства рядом с водителем. Затем она взглянула на Тео:

– Твои цели и цели Эллюля совпадают. Если захочешь моей помощи, ты ее получишь. Но на моих условиях.

Тео оглянулся на коридор, со стороны которого раздавался приглушенный грохот. Было не похоже, что дверь эта продержится долго. Тип в черных очках сел рядом с Кларион, а компьютерщики, прихватив с собой еще несколько серверов и какие-то длинные жесткие контейнеры черного цвета, погрузились в два других внедорожника.

– Все, что я хочу, это просто найти ее, – решительно сказал он.

– Найдешь.

Тео все еще сомневался, стоит ли верить ее слову, но находился не в том положении, чтобы торговаться. Грянул глухой взрыв, и бронированная дверь пала. Из коридора отчетливо доносился приближающий топот тяжелых армейских ботинок. Тео кивнул и распахнул заднюю дверь «Лэнд Ровера». Клемми запрыгнула внутрь, а Бакстер с Милтоном сели в другую машину. Тео последовал за Клемми, но дверь закрыть не успел: она захлопнулась сама, когда тип в черных очках вдавил педаль акселератора в пол.

Глухой рев мощных электродвигателей, напоминавший завывания банши[29], эхом разносился по узкому выезду из подземного гаража, по спирали уходившему вверх. Оглянувшись, Тео успел заметить, как на дорогу сзади выскочил старший детектив-инспектор Фрейзер и открыл по ним огонь. Пули с громкими звуками выбили искры из бронированного кузова, но уже в следующий момент они потеряли Фрейзера из виду, а черные внедорожники, преодолев последний вираж, вылетели на улицы Лондона.

Сбежать – легко. Остаться на свободе – намного сложнее.

Через час после их срочной эвакуации из «Пульсара» новостные каналы уже вовсю крутили видео о том, как силы полиции накрыли террористическую ячейку «Детей Эллюля» на юго-востоке Лондона. Тщательно выбранные ракурсы показывали, как трупы предполагаемых «террористов» в черных пластиковых мешках выносят наружу. Никому из зрителей и в голову не приходило, что на самом деле это невинные гуляки, погибшие от пуль на танцполе.

Охота на них набирала обороты, и сейчас к фотографиям Тео и его друзей в СМИ добавилось фото Кларион. Теперь он был уже не разыскиваемым убийцей, а террористом, которым движут идеи радикального идеализма, направленные на уничтожение СПЕЙСа и подрыв основ общества. Все эти заявления подкреплялись видео, на котором Фрейзер руководил демонтажем современного дорогого оборудования, брошенного хозяевами в подвале клуба «Пульсар» во время их поспешного бегства.

Тео сидел на заднем сиденье внедорожника, вывозившего их из города, а Клемми прикорнула рядом с ним. Она никогда прежде не видела, как кого-то убивают, и это потрясло ее до глубины души. Но Тео было еще хуже: переполняемый мыслями о судьбе своей матери, он не мог сдержать слез. Чего она от него ожидала, что он должен был сделать с ее информацией, черт побери? Ведь он был всего лишь обычным неудачником, штампующим бургеры в забегаловке быстрого питания. Ничтожеством, иными словами.

Сосредоточившись на просмотре новостей, он увидел интервью Уэйна и Керри, которые, стоя перед камерами в униформе «Сингера», говорили о нем как о тихом парне, необщительном и замкнутом.

Господи, за один вечер он вдруг превратился в типичного террориста.

Он не обращал особого внимания на то, куда они едут, но заметил, что капот их «Лэнд Ровера» сменил цвет с черного на красный, а потом на бежевый. Адаптивный камуфляж на транспорте рассказал ему о Кларион все, что ему нужно было знать: она готовилась к этому моменту уже давно.

В конце концов они остановились на придорожной площадке где-то в зеленом пригороде в графстве Суррей. Кресло Кларион развернулось на сто восемьдесят градусов лицом к ним.

– Наступил момент, когда вы должны для себя решить, доверяете вы мне или нет.

Тео и Клемми переглянулись. На лице ее читался страх, но эти глаза, эти два омута насыщенного шоколадного цвета, от которых его пульс учащался сам собой, все равно ободрили его. Он нежно провел кончиком пальца по крошечным порезам на ее смуглой щеке; даже это шло ей. Не отрывая от нее взгляда, он потянулся вперед, и губы его уже приготовились…

Кларион с кислой миной на лице раздраженно прокашлялась. Оба дружно обернулись к ней.

– Блин, да уймите вы, ради бога, свои гормоны. Не время.

Клемми резко выпрямилась.

– Я не доверяю вам, – со злостью и смущением заявила она, – но в данный момент, похоже, выбор вариантов у нас очень ограничен.

Это вызвало у Кларион кривую улыбку.

– Я не ошиблась на твой счет. Умна. – Она показала в окно. – Особенность этой довольно симпатичной сельской местности состоит в том, что она, увы, имеет геопривязку к той части Ню-Лондона, которую застраивали симы. Те, кто живет здесь постоянно, не в восторге от этого, однако нам это дает определенные преимущества. Как только вы вознесетесь, вас может кто-нибудь узнать. Но здесь местным жителям, по большому счету, до вас дела нет. Поэтому вы вознесетесь отсюда и установите контакт с Сопротивлением. Жизненно важно, чтобы мы скоординировали атаку на тот дом с обеих сторон одновременно.

Тео уже открыл рот, чтобы возразить, но Кларион предостерегающе подняла свой изящный палец и продолжила:

– По всей видимости, твоей матери там не будет. Мы надеемся обнаружить там лишь людей, которые за всем этим стоят, а также записи с указанием расположения притонов. По ним мы сможем отследить и ее. – Она подождала, пока Тео коротко кивнет в знак согласия. – Вы вчетвером вознесетесь здесь. Я обеспечу вас ставами и секонд-скинами, чтобы вы смогли путешествовать там инкогнито. Мы должны действовать быстро, чтобы наши противники не успели укрепить свои позиции. Как только вы уйдете, мы уедем, чтобы организовать атаку здесь, на земле.