Производство молочных смесей превратилось в гигантскую промышленную отрасль. К 1981 г. их мировой рынок оценивался в 2 млрд долларов, более половины которого контролировала Nestlé. Рост оборотов Nestlé пришелся именно на бедные страны, чье население активно откликалось на массовые рекламные кампании, воспевающие пользу молочных смесей. Их раздавали и в больницах, поскольку маркетологи выяснили, что большинство матерей, получавших в больницах бесплатные смеси, продолжали пользоваться ими дома. Как показали последующие исследования, роль медсестер, посещавших матерей в родильных домах, играли переодетые агенты Nestlé по продажам. По оценкам Всемирной организации здравоохранения ООН, в Индии, Нигерии, Эфиопии и Филиппинах раздавалось до 5 млн бутылочек в год. Тогда-то медицинские эксперты, работавшие в этих странах, и отметили резкий скачок детской смертности, а также рост случаев гастроэнтерита и недостаточного питания. Здесь прослеживалась явная связь с использованием молочных смесей.

Сами по себе смеси не были токсичными или недостаточно питательными. Они просто не подходили для использования в развивающихся странах. Смеси выпускались в порошке, их полагалось разводить водой. Вот только большинство бедных женщин не имели доступа к чистой воде. Воду следовало кипятить целых двадцать минут, а для этого требовалось топливо, которого тоже не хватало. Может, время сократить? Но оказалось, что так поступать нельзя. Кроме того, хотя женщины и понимали, как важно мыть использованные бутылочки, вода для мытья зачастую не отличалась чистотой, и бутылочки превращались в источник инфекции. Дети погибали от микробов, попадавших в «чистые» бутылочки.

Роженицы выписывались из больницы с небольшим запасом бесплатной смеси. К тому времени, как смесь заканчивалась, лактация прекращалась, так что решение о том, кормить грудью или нет, от самой женщины уже не зависело. Когда она собиралась пополнить свои запасы, выяснялось, что молочные смеси невероятно дороги и на них уходит значительная часть семейного бюджета. Приходилось еще больше разводить их водой. В итоге случалось, что дети иной раз получали почти одну воду, и то не очень чистую.

Дальнейшие события живо напомнили общественную кампанию против «помойного молока» в XIX в. В 1973 г. британский журнал New Internationalist опубликовал разоблачительную статью «Трагедия детского питания», в которой излагались все эти факты. Последовали другие статьи, затем судебные иски, общественное возмущение, движение за бойкот компаний, производящих молочные смеси, и, наконец, сенатское расследование, которое в 1978 г. возглавил сенатор Эдвард Кеннеди. ООН установила всемирные правила надзора за рекламными кампаниями.

Компании по производству детских смесей уцелели, но лишились доверия общественности. Причем матери не доверяли не просто компаниям – они утратили доверие к самим смесям. С 1971 по 1980 г. число американских матерей, продолжавших и после первых шести месяцев кормить грудью, возросло с 5 до 25 %. Международные организации, прежде поощрявшие искусственное вскармливание (например, UNICEF), стали высказываться в пользу грудного вскармливания.

К началу второго десятилетия XXI в. 79 % американских матерей кормили детей грудью в течение первых шести месяцев, а 49 % продолжали делать это и дальше. В Нью-Йорке грудью кормили уже 90 % женщин; тех, кто вообще никогда не кормил грудью, практически не осталось.

При этом выдвигались самые сильные доводы в пользу грудного вскармливания: оно снижает риск ушных инфекций, пневмонии, некротического энтероколита – порой смертельного заболевания внутренних органов, синдрома внезапной детской смертности, аллергий, экземы, астмы, диабета 2-го типа, лейкемии, сердечно-сосудистых заболеваний, поведенческих расстройств и даже слабоумия. К сожалению, медицинские исследования не оставили от большинства этих аргументов камня на камне, да и остальные предположения не очень-то подтверждаются доказательствами.

Один из самых весомых аргументов в пользу грудного вскармливания – так называемая «теория привязанности». Она сводится к тому, что счастливого и здорового ребенка с самого раннего возраста объединяет с родителями сильная привязанность, а грудное вскармливание как раз и создает тесную связь матери и ребенка.

По иронии судьбы, хотя движение за грудное вскармливание было призвано оставить в дураках алчные крупные корпорации, нашлись другие корпорации, которые обнаружили, что из принципа кормления грудью также можно извлечь немалые прибыли – по крайней мере, в Америке. Правительство, пропагандировавшее грудное вскармливание, способствовало распространению молокоотсосов. Этот новый прогрессивный подход позволяет ребенку питаться молоком матери, избавляя ее от необходимости кормить его грудью. Сейчас кормящая мать получила возможность сцеживать грудное молоко, чтобы няня, пока мать на работе, могла кормить ребенка из бутылочки. Так что теорией привязанности пришлось пожертвовать в первую очередь.

В президентство Билла Клинтона в Белом доме для персонала был открыт пункт молокоотсосов. Закон Барака Обамы о доступном медицинском обслуживании предусматривал возмещение затрат на покупку молокоотсоса. Почин подхватили частные страховые компании. И как только страховка стала покрывать покупку молокоотсосов, их продажи взлетели до небес. В США они стали прибыльным бизнесом: ожидается, что в 2020 г. продажи молоко-отсосов достигнут 1 млрд долларов, а продажи сопутствующих товаров превысят 2 млрд.

Так что материнское молоко оказалось в США довольно ценным товаром. Сегодня даже наблюдается его избыток: благодаря молокоотсосам у кормящих матерей молока вырабатывается больше, чем нужно их детям. (Так же действуют на коров доильные установки.) У женщин, которые часто пользуются молокоотсосом, в холодильнике полно лишнего молока. Возникает естественный вопрос: куда его деть?

Традиции молочных банков уже больше века. Первый из них был учрежден в 1910 г. в Бостоне с целью передать излишки грудного молока тем, кто испытывал в нем недостаток. Но сегодня некоторые потребители так верят в целебные свойства грудного молока, что покупают его во время болезни. Приобретают его и спортсмены в надежде, что женское молоко придаст им сил. Продают даже мыло из грудного молока. А когда одно лондонское кафе-мороженое предложило ванильное с лимонной цедрой мороженое из материнского молока по цене более двадцати долларов за шарик, от покупателей не было отбоя.

На таких сайтах, как www.onlythebreast.com, можно продать или купить грудное молоко, а также прочесть множество сомнительных заявлений о его пользе. Рекламодатели в выражениях не стесняются. Как передает Национальное общественное радио, одна женщина заявила: «Мое молоко производит гигантов». Но человеческое молоко, как, впрочем, и любое другое молоко из непроверенных источников, не всегда бывает качественным и даже безопасным. В 2015 г. врачи Общенациональной детской больницы в Коламбусе, штат Огайо, проверили 102 заказанных в интернете образца и обнаружили, что в 10 % случаев в человеческое молоко было подмешано коровье.

По данным исследовательницы Сары Кейм, в 2011 г. в интернете покупали и продавали молоко 13 тыс. женщин, а к 2015 г. это число возросло до 55 тыс. И 75 % молока, приобретенного ею в Сети, содержало бактериальные загрязнения и патогенные микроорганизмы.