Трей появляется в воротах на несколько минут ранее запланированного, одетый в брюки цвета хаки и белую рубашку на пуговицах из мужской униформы Брайар Хилл для теплой погоды. Именно так он одевался, когда заходил ко мне после школы в последний раз. Сейчас он немного меньше помят, чем обычно бывает к концу дня, но сейчас он одет именно в ту одежду, в которой я помню его лучше всего, и у меня перехватывает дыхание.

Он улыбается, когда видит меня на качелях, но во взгляде читается вопрос. Он ожидал, что я буду в своей школьной форме, готовая идти, а я сижу здесь в помятых джинсах и футболке. Мое лицо, вероятно, все еще опухшее от слез, а волосы растрепаны.

– Я знаю, что ты сейчас скажешь, – начинаю я, – и если только я не проспала будильник, то уже одета в школьную форму. И, скорее всего, нахожусь на кухне и завтракаю. Сейчас я вернусь и хорошенько высплюсь, прежде чем ты позвонишь в дверь. Мне просто нужно было увидеть тебя сейчас.

Он садится рядом со мной на качели и тянет меня к себе.

– Знаю. Я чувствовал то же самое после той ночи, но так как меня не благословили ключом ХРОНОСа…

– Не прокляли.

– Да, пожалуй, так будет вернее, – кивает он.

Качели раскачивают нас взад-вперед, и он некоторое время молча смотрит на дорогу. Я уже собираюсь спросить, что у него на уме, когда он говорит:

– Я думал о том, что ты сказала. И ты права, ладно?

– Насчет чего?

Трей бросает на меня странный взгляд, а потом смеется.

– Насчет нас?

Я не совсем понимаю, что именно он имеет в виду, но он продолжает:

– И я знаю, что сегодня школа, но сейчас, когда у тебя такое расписание, пять школьных дней могут растянуться на недели, верно?

Он определенно прав. Я вернусь к Кирнану сразу после школы. Нечестно заставлять его в одиночку следить за стабильными точками в Божьей Лощине. Я даже представить себе не могу, каково это – сидеть в этой хижине в одиночку и смотреть, как умирают люди.

– Так вот, я думаю… может быть, поужинаем сегодня вечером? Я забронирую столик где-нибудь в хорошем месте, чтобы все было по-особенному.

Я разрываюсь. Скорее всего, из меня выйдет не лучшая компания, учитывая все, что происходит, но я обещала постараться проводить с ним столько же времени.

– Думаю, это хорошая идея, – говорю я. – Но забери меня из таунхауса.

– Понял. В шесть часов?

Я киваю, и тут меня охватывает сильный зевок.

Он целует меня в лоб.

– Тебе нужно поспать. У нас впереди важный день и важный вечер. Сладких снов.

Я почти отвечаю «и тебе», пока не понимаю, что это звучало бы глупо, поэтому я просто сонно улыбаюсь ему и достаю ключ ХРОНОСа.

– Дай мне пару минут и потом позвони в дверь.

Мне бы хотелось отправиться прямо в свою комнату, но я установила координаты фойе, спустя минуту после того, как я ушла вчера днем, чтобы я смогла сейчас рассказать все Кэтрин и Коннору.

Они все еще сидят на диване, спиной к прихожей. Кэтрин что-то ворчит, и я откашливаюсь, объявляя о своем присутствии.

– Кирнан в порядке, – говорю я…

– Как я и говорил перед самым твоим прыжком, – фыркает Коннор.

– Ты сказал, что все могло быть гораздо хуже. Это не одно и то же. Во всяком случае, резня в Божьей Лощине, или в Шести Мостах, как бы вы это ни называли, определенно дело рук Сола. Я вернусь туда завтра после школы, чтобы узнать больше подробностей. А сейчас я иду спать.

Добравшись до своей комнаты, я звоню папе, чтобы узнать, как там дедушка, но снова натыкаюсь на его голосовую почту. Такое ощущение, что он отсутствовал неделю, поэтому меня немного передергивает, когда я смотрю на часы и вижу, что еще даже девяти нет, а значит, он отсутствовал всего около восьми часов. А еще мне пришло сообщение от мамы, но я слишком устала, чтобы отвечать.

Я пью немного воды, несколько раз провожу зубной щеткой по зубам, а затем падаю в постель, в надежде на крепкие десять часов сна без кошмаров. Но сон про пожар все же подкрадывается ко мне незадолго до рассвета. Мое подсознание явно не склонно к нежностям, потому что на этот раз, в дополнение ко всем незнакомцам, Кирнан и Трей находятся среди тех, кого я «спасаю», выбрасывая из окна прямо на тротуар, где они разбиваются на мелкие кусочки. После этого уже невозможно заснуть. С другой стороны, у меня появляется время для тренировок перед школой.

После тренировки и душа я съедаю свой протеиновый батончик во внутреннем дворике с Дафной, в основном для того, чтобы не поддаваться искушению заглянуть на переднее крыльцо, куда Трей прибудет примерно через две минуты. Мне не слышно, как подъезжает его машина, но Дафна слышит. Она несколько раз гавкает и бежит к двери внутреннего дворика, прежде чем я успеваю позвать ее назад. Думаю, она тоже слышит наш разговор, потому что она все время бросает на меня жалкие взгляды, будто не может понять, почему я здесь, но мой голос там. И, что еще более важно, почему я не позволяю ей выполнять ее обязанности – встречать гостей.

Я уже стою в дверях, когда Трей спустя несколько минут звонит в дверь, и выпускаю Дафну на крыльцо, чтобы она могла начать лаять, вилять хвостом и принюхиваться. Затем я тянусь вверх, чтобы поцеловать Трея.

Он оглядывается через плечо на качели, которые все еще немного качаются, прежде чем войти внутрь.

– Знаешь, к этому было гораздо легче привыкнуть, если бы тебе для исчезания нужно было бы заходить в ТАРДИС или что-то такое.

– Прости. Я очень не хочу, чтобы это сбивало тебя с толку. Просто мне приходится применять смекалку, чтобы сдерживать свое обещание.

– Ты все еще выглядишь усталой, – говорит он, обнимая меня за талию.

– Это все мои сны. – Я хватаю свой рюкзак из шкафа. – Ты тоже выглядишь довольно измотанным.

– Что ж, у меня было много чего на уме. Но сегодня не об этом, верно? Первый день в школе! Разве ты не рада?

Он бросает на меня взгляд, в котором читается полная противоположность радости, и я смеюсь.

– Знаю. Мне нравится школа, но сложно быть в восторге от этого. То есть мне нравится, что я буду учиться с тобой. И Шарлейн тоже будет рядом – это плюс… наверное. Но еще там будет Ева со своими фанатками и куча новых учителей-киристов. У меня такое чувство, будто мы идем в змеиное логово.

– Спасибо, Кейт. Классный способ заставить новичка нервничать еще больше.

– Ой, да ладно, – говорю я, закрывая за нами дверь. – Я никогда не видела, чтобы ты хоть немного нервничал на людях.

Мы прибываем в Брайар Хилл с запасом всего в пару минут. Я показываю Трею его класс, который, к сожалению, не тот же, что и у меня. Он коротко пожимает мне руку, прежде чем уйти. Мы провернули это скрытно, потому что почти уверены, что правила публичного выражения чувств в школе скоро подвергнутся радикальным изменениям.