class="p1">– Уже благодарили, – улыбнулся Рольф, подойдя поближе к Кеса’елю. – Хватит.

– Истинной благодарности поток никогда не иссякнет, – уже серьёзно произнёс Великий друид. – Своими действиями вы показали моим собратьям, что не стоит видеть врага в каждом человеке. Кроме того, что вы спасли нас, – продолжил эльф, – вы помогли мне обрести силу. И теперь я могу воскрешать своих собратьев.

– Но вы же уже истратили все Камни душ, – грустно проговорил Джон.

– О, об этом не стоит переживать, – улыбнулся Кеса’ель. – Подземный Слепец возрождается. И достаточно быстро. Временами мы просим Героев эльфов и других лесных рас расправиться с ним. Конечно, далеко не всегда у них получается, – он тяжело вздохнул и покачал головой. Затем вновь улыбнулся. – Но не будем о грустном. Очень рад, что Лес привёл вас к нам, друзья.

Скрытое задание «Спасти селение эльфов» выполнено.

Благодаря вашему вмешательству эльфийское селение пережило нападение враждебной расы.

Награда: опыт 30 000 очков (в случае, если задание выполнено группой, опыт делится поровну между всеми участниками). Отношения с расой эльфов улучшены до «приветливые».

Скрытое задание «Путь Великого друида» выполнено. Благодаря вашей помощи ученик Великого друида обрёл силу, а селение эльфов не осталось без духовного наставника. Награда: опыт 20 000 очков (в случае, если задание выполнено группой, опыт делится поровну между всеми участниками). Отношения с представителями расы эльфов в локации Тёмные леса улучшены до «дружественные».

Получено достижение «Терпимый». Вы подружились с представителем не Вашей расы. Награда: очки успеха: 15. Случайный предмет.

Мы с Лией прочитали сообщения раньше других, и смотрели, как вытягиваются лица наших товарищей. Кеса’ель глядел на них, не скрывая улыбки.

– Теперь вы наши друзья, – торжественно произнёс он. – Мы будем рады вас видеть в любое время.

– Что, даже сейчас? – воодушевился воин.

Друид посмурнел, что не укрылось от внимательных глаз волшебницы.

– Сейчас им нужно прийти в себя после боя и восстановить селение. Поэтому не будем им мешать.

– Точно, Кес, – поддержал я японку. – Отправляйся к своим, они уже, наверное, ждут. Теперь мы сможем уйти отсюда с помощью ключа-портала?

– Конечно, – кивнул эльф и, постояв немного, быстро поклонился в пояс. – От всего сердца благодарю вас! Я никогда не забуду того, что вы сделали для нас! Я…

– Иди уже, – усмехнувшись, перебил его я.

Друид кивнул и скрылся в тоннеле, подсвечивая себе дорогу посохом.

– Ну а мы что, по домам? – спросил Рольф.

– Ну уж нет! – топнув ножкой, Йоко упёрла руки в бока. – Столько потрясений сегодня было, что стоит за это выпить. Портуемся в «Три поросёнка»!

– Что? – удивился Джон, а Лия поддержала его возмущение изумлённым взглядом и покрасневшими щёчками.

– Что слышал, друг мой, – твёрдо произнёс я. – Полностью солидарен с Йоко. Закрепить успех кружкой свежего пива лишним не будет.

Глава 23

Мне доводилось раньше проходить мимо известной среди горожан Младагора таверны, и поэтому я смог переместиться прямо к деревянной веранде.

– Какая неожиданность! – кокетливо ойкнула горожанка в белом чепце, перед которой я и материализовался прямо из ниоткуда.

– Прошу прощения, мадам, – отозвался я, озираясь по сторонам.

Рольф возник метрах в десяти от меня, перед гружёной холщевыми мешками повозкой. Дамы и вовсе появились рядом с пятью отдыхающими в тени мужиками, что ещё совсем недавно грузили ту самую повозку.

Никто из местных жителей и не думал возмущаться. Складывалось впечатление, что к подобным «героепадам» они уже давно привыкли. Да и потом, с чего бы перечить тому, кто хорошенько прокачал отношения со всеми людьми локации?

Один Джон задерживался. Слегка переживая за неуклюжего паладина, я открыл карту. Всё в порядке – спешит сюда. Видимо, не успел парень ещё засветить для себя лучшее питейное заведение города.

– Ух, смотрю на него, и душа радуется! – воин не сводил глаз с длинного двухэтажного здания, смотрящего на оживлённую улицу верандой, где под резной деревянной вывеской и располагался вход. – Славный бар! Пиво хорошее, кровати мягкие, а официантки… Ух, так и хочется ухватить за… – он неожиданно осёкся, взглянув на Йоко.

– Тьфу, – фыркнула девушка. – Было бы ещё, чем хватать.

– Простите за ожидание! – Джон издали махал рукой, сидя в седле и лыбясь своей белоснежной улыбкой. – Фух, – выдохнул он, наконец затормозив возле нас и отозвав лошадь, – не был тут ещё. Пойдёмте?

Причин стоять на улице больше не было, поэтому мы поднялись по ступенькам с красивыми балясинами и, миновав веранду, толкнули дверь.

В нос тут же ударил запах пива и жареного мяса. День постепенно катился к завершению, и людей в зале было достаточно. Почти половина круглых, похожих на штурвал парусника столов была занята. Разгорячённые алкоголем дамы хохотали над шутками своих неостроумных кавалеров. Молодые пышногрудые официантки, радушно улыбаясь, лавировали между столиками, уворачиваясь от крепких мужских рук, так и норовивших уцепиться за упругие бёдра. Не только местные искали их внимания, но и… Герои. Да! Героев в таверне было не меньше, чем горожан. И не только мужчины, но и женщины! Те что-то обсуждали между собой да с упоением слушали душераздирающие баллады менестреля, щиплющего лютню возле барной стойки.

– Чё рты разинули?! – громко усмехнувшись, волшебница вновь хлопнула меня по заднице (я уже смирился с её манерами и даже не дёрнулся), а Джону другой рукой отвесила подзатыльник. – Идёмте! Будем праздновать!

Ехидно улыбаясь, она направилась в угол зала к пустующему столику. Вот чертовка! Чего такие кренделя выписывает?

– Какая красивая Героиня, – послышалось из-за ближайшего столика. Я удивлённо повернулся на голос и увидел полнощёкого мужичка со смешными усиками, толкавшего под рёбра своего товарища в берете с длинным пером. – Не то, что наши! – со знанием дела заявил он.

– Да уж! – икнув, подтвердил «берет». – Но ты ж знаешь, добиться Героини, это… – внезапно знаток женщин умолк и побледнел. Я не сразу понял, что могло так напугать крупного мужчину, но, когда до меня дошло, едва не прыснул со смеху.

Грозный как войско Тамерлана, Рольф твёрдым шагом подошёл к столику и, наклонившись, что-то тихо произнёс. Мужчины побледнели ещё сильнее, закивали, будто китайские болванчики.

– То-то же! – уже громче заявил воин и, круто развернувшись, двинулся в обратном направлении. Встретившись со мной взглядом, он слегка покраснел и неразборчиво буркнул. – Нечего на наших баб пялиться.

Спустя десять минут мы, сидя за столом, делили жареного поросёнка. Резали не поровну, но по справедливости: сильным – побольше, красивым и утончённым – поменьше. Закончив с разделкой ароматной туши, мы подняли полулитровые керамические кружки.

– Я знаю вас, балбесов, не так давно, – взяла на себя роль первой скрипки японка. – Но уже отношусь, как к родным! И хочу, чтобы такие захватывающие и удачные