– Заходи, – проворчал маг из-за двери. Даргел последовал приглашению.

Кирандрелл сидел в кресле за столом, перед ним стояла полупустая бутылка бренди, а в тонких пальцах медленно гасла россыпь маленьких молний. Следователь мысленно похвалил себя за предусмотрительность.

– Александр поставил гриф «Z», – сказал Вега, прислоняясь к косяку двери. – Сейчас все собираются в моем кабинете.

– Ясно. Сейчас допью бренди и приду. Кайрана уже принесли?

– Думаешь, все так плохо?

– Сейчас узнаем, – философски заявил маг, доставая лим. – Кайран, морда пьяная, где тебя носит?

– Где надо, там и носит! – раздался нетрезвый голос личного адъютанта Александра Здравовича. – Что тебе надо?

– Ситуация «Z», – резко бросил Кирандрелл. – У тебя две минуты на то, чтобы слезть с женщины, протрезветь до сознательного состояния и одеться. По истечении этого времени я открываю портал. Конец связи. – Положив лим на стол, маг встал. – Ну что, бренди будешь?

– Лучше коньяк, – улыбнулся Вега.

Спустя полчаса все наконец собрались в кабинете даргела.

Адриан олицетворял собой вселенскую тоску, рыжая Игни тщетно пыталась казаться трезвее, чем была на самом деле, Кайран был дико зол на всех и вся, и в первую очередь на Вегу с Кирандреллом, маг, не скрываясь, пил бренди из фляги. Лишь Николас спокойно сидел за столом, всем своим видом показывая, что раз уж он здесь единственный полностью трезвый, то последит за тем, чтобы все было в порядке.

На самом деле, конечно, трезвыми были все. В конце концов, нервозность работы в ООР подразумевала отсутствие трезвенников, и каждый сотрудник департамента умел усилием воли заставить себя протрезветь почти моментально.

Вега обвел взглядом собравшихся глав внутренних отделов Тринадцатого департамента, устроившихся в его небольшом кабинете кто где – Кайран оседлал стул у стола, Адриан, закинув ногу на ногу, сидел в кресле у окна, рядом на подоконнике примостился сам Вега, Кирандрелл предпочел со всем удобством расположиться прямо на ковре, Игни прислонилась к стене в углу. Николас по молчаливому договору с Вегой занял его место за столом.

– Итак, господа и дама, у нас проблемы с Лигой Теней. Ситуация степени «Z»… – начал даргел.

Когда он закончил, в кабинете повисла зловещая тишина. Спустя минуту ее нарушили жуткие ругательства Кирандрелла. Серый эльф припомнил крепкие словечки всех известных ему языков, а языков этих было великое множество. Общий смысл его нецензурной тирады сводился к банальному: «Я же говорил!» Николас и Кайран тоже погрустнели.

– В чем дело? – осведомился Вега, когда поток Кирандрелловых ругательств иссяк.

– Александр не зря уточнял пол нынешнего главы Лиги, – мрачно отозвался маг. – Последние пять лет этот пост занимала Алиссара Янатари, моя младшая сестра. Первая серая эльфа – Идущая в Тенях. И если сейчас во главе этой эльфийской гильдии убийц стоит мужчина, значит, с Алиссарой что-то случилось.

– Подожди, а как она смогла стать Идущей в Тенях? Ведь там идет кровное наследование, перемешанное на какой-то хитрой друидической магии, – удивился даргел. – Кроме того, раз она серая, значит – маг, а магов в Лигу не берут.

– Во-первых, Алиссара – такой же выродок среди моего народа, как и Вэйлианесс Эль’Чант. Она полностью лишена способностей к магии, более того, успешно сопротивляется многим заклинаниям. Во-вторых… Она стала Идущей не случайно. Александру нужна была лояльность Лиги, и…

– Кирандрелл!!! – взвыли одновременно Кайран и Николас. Серый эльф мгновенно заткнулся и с виноватым видом уставился на опустевшую фляжку. В кабинете вновь повисло неловкое молчание.

Вега почувствовал себя лишним. Он понял, что сестра мага стала Идущей в Тенях благодаря Александру, которому не помешала бы дружба с главой Лиги Теней. И понял, что подробности этой истории его не касались. Ему еще не настолько доверяли.

Тишину прервало негромкое бульканье бренди – Кирандрелл при помощи магии достал себе новую, полную, фляжку.

Главы внутренних отделов Тринадцатого департамента и следователь де Вайл разошлись лишь спустя полтора часа. Раньше всех ушел Кайран – с ним кто-то связался по лиму, и личный адъютант Здравовича, мгновенно протрезвев, извинился и умчался. Потом, обсудив ситуацию и решив, что единственное, что сейчас в их силах, – это дождаться прямых распоряжений Александра, сотрудники ООР разошлись кто куда. Вега отправился домой.

Он шел по улицам Мидиграда, залитым лучами рассветного солнца, и пытался бороться с тихой яростью, неудержимо поднимающейся из глубин души. Даргела раздражало, что его пытались использовать, более того, использовать вслепую, и раздражало понимание того, что он не имеет всей информации по расследуемому делу, которую мог предоставить ему Александр. И вся эта история Веге очень сильно не нравилась.

Кроме того, Вега был вымотан морально и физически, безумно болела голова после страшных ментальных атак мертвого эльфа, а его скудный запас магической энергии был полностью исчерпан в схватке. Даргел злился на собственную опрометчивость, на то, что выдал Кирандреллу о себе больше, чем хотел. Де Вайл прекрасно понимал, что маг, хотя и был полностью выжат ментальным поединком, не мог не заметить того, что и следователь внес посильную лепту в их совместный бой с воином Лиги. А более всего Веге не нравилось то, что его кровь попала на сиаринитовый пол. Она, конечно, могла и полностью раствориться за то время, что они с Кирандреллом отсутствовали, но если нет… Даргел прекрасно знал, как его кровь взаимодействует с этим магическим камнем, и был уверен, что если маг успеет заметить пятна на полу и изучить их, то его неуязвимости придет конец.

В общем, в «Пушистую наковальню» Вега пришел в крайне мрачном расположении духа. Огрызнулся на вялое приветствие еще не до конца проснувшегося Рагдара, запустил в стену снятым сапогом и все же лег спать. Вечером ему предстоял непростой разговор с Александром.

* * *

– Аркана, к тебе гости, – раздался с потолка голос вездесущего Дью.

– Кто на этот раз?

– Я что, дворецкий? Выходи и посмотри. – Дух-хранитель Цитадели Безумия сегодня явно был не в духе.

– Дью, впусти его, пожалуйста. – Аркана понимала, что если бы визитер представлял для нее опасность, ее бы об этом предупредили.

Хранительница Прайма приняла гостя на веранде, удобно устроившись в плетеном кресле. По ее желанию, с веранды открывался вид на горы и море с высоты птичьего полета.

– Красиво, хоть и не в моем вкусе, – раздалось за спиной Арканы.

– Зато в моем. Здравствуй, Асмодей. Признаюсь, не ждала твоего визита, – улыбнулась хозяйка, оборачиваясь к гостю.

У входа на веранду стоял человек. Его принадлежность к Абиссу выдавала только пылающая аура, в остальном же первый князь Асмодей выглядел как человек.

– Мои визиты часто бывают непредсказуемы. – Демон обошел столик и уселся на перила веранды.