– Это все зря, Трейси. Он не сделает нам такого подарка.

Я отрицательно покачала головой и тут же сонно кивнула, пообещав провести со Спенсером следующие две ночи.

– Хотите верьте, хотите нет, но худшее уже позади.

Я была права. Во вторую ночь Спенсера пришлось укладывать всего шесть раз, чтобы он уснул. В 2:00, едва услышав всхлипы, я проскользнула в детскую – он только-только начал приподнимать голову и плечи – и мягко уложила его. Пять заходов – и он проспал до 6:45. Впервые в жизни! Следующей ночью Спенсер завозился в 4:00, но не проснулся и спал до 7:00. С тех пор его ночной сон длится 12 часов. Мелани и Стэн наконец-то вернули свою жизнь.

Давайте рассмотрим, как решить с помощью УПС-метода еще одну распространенную проблему. Итак, позвольте представить: «Младенец, которого нельзя спустить с рук»! Таков был трехнедельный Тедди, сын Сары и Райана, с которым вы уже познакомились в главе 2. «Тедди терпеть не может, когда его кладут в кроватку», – жаловалась Сара. Условие: Райан, вечный командировочный, с таким жаром вознаграждал себя за разлуку с малышом, что по возвращении домой буквально не спускал его с рук. Кроме того, Сара наняла няню, уроженку Гватемалы, где ношение младенцев на руках является частью культурной традиции. Поведение малыша Тедди было предсказуемым, я видела сотни таких младенцев – приложишь его к плечу, и он на седьмом небе от счастья. Но едва только я пыталась его от себя отстранить – клянусь, между нами было не больше 25 см, – и он разражался криком. Если я оставляла попытку и вновь приближала себя к своему плечу, вопль тут же обрывался. Сара, убежденная, что Тедди «не дает» его положить, всегда сдавалась, чем подкрепляла нежелательное поведение. Следствие вы легко вывели бы сами: Тедди требовал, чтобы его всегда носили на руках.

Замечу, нет ничего плохого в том, чтобы носить ребенка на руках, лелеять и ласкать его. И, безусловно, если малыш плачет, его нужно успокоить. Как я уже говорила, проблема заключается в том, что многие родители не понимают, где заканчивается потребность ребенка в психологическом комфорте и начинается дурная привычка. Они носят его еще долго после того, как его потребность уже удовлетворена. Наконец ребенок заключает (разумеется, в меру своего младенческого соображения): «Ага, так вот она какая, жизнь! Мама и папа все время носят меня на руках». Но что происходит, когда ребенок набирает вес или родители возвращаются к работе, плохо сочетающейся с присутствием младенца у них на руках? Ребенок «говорит»: «Постойте-ка! Вы же должны меня носить! Я не собираюсь лежать тут сам по себе».

Ваши действия? Измените следствие, изменив свое поведение. Вместо того чтобы постоянно носить малыша, берите его на руки, только когда он заплачет, но, едва успокоится, кладите снова. Он заплакал опять? Возьмите его. Утешился? Положите. И так действуйте дальше. Возможно, вам придется играть в ваньку-встаньку 20–30 раз, а то и больше. Терпение! По сути, вы говорите ему: «Все в порядке. Я здесь. Ты можешь лежать сам». Обещаю, вечно это не продлится – при условии, что вы сами не пойдете на попятный.

То, что я делаю, многим родителям кажется волшебством. Но это просто-напросто здравый смысл. В такой ситуации, как у Мелани и Стэна, переход к новым привычкам может занять несколько недель, и к этому нужно быть готовым. А вот малыша Тедди мы отучили от привычки к «ручкам» всего за два дня, поскольку условие формирования этой привычки – готовность отца и няни постоянно его таскать – сохранялось считаные недели.

УПС! Как все изменилось!

Помните: любая дурная привычка, которую вы стремитесь искоренить, – это следствие (С) ваших собственных действий, создавших условия (У) для ее возникновения и диктующих определенное поведение (П). Его-то вы и хотите изменить. Если и дальше делать то же самое, это лишь закрепит соответствующее поведение. Измените то, что вы делаете, – это единственный способ нарушить привычную схему.

УПС-стратегия позволяет мне выяснить, какое именно «чудо за три дня» нужно совершить. Чаще всего чудо сводится к одному-двум приемам, заставляющим нежелательное поведение уйти в небытие. Этапами продолжительностью в три дня каждый вы откатываете назад то, что прежде сами натворили, – и старое постепенно уходит, освобождая место новому, способствующему независимости и самостоятельности вашего ребенка. Разумеется, чем старше ребенок, тем сложнее скорректировать прежнее поведение. Большинство обращений с просьбой о помощи поступают ко мне от родителей пятимесячных детей и старше.

В «Руководстве по решению проблем» (в конце этой главы) я даю краткий обзор типичных дурных привычек, которые помогала исправить. Но все случаи неизменно имеют некие общие черты.

Проблемы со сном. Если малышка (старше трех месяцев) просыпается среди ночи или не может заснуть сама, «лечение» всегда одно и то же. Первым делом нужно помочь ей освоиться в собственной кроватке, а затем научить засыпать без вашей помощи. В самых запущенных случаях – обычно после нескольких месяцев «стихийного родительства» – малышка может бояться своей кроватки. А может, она просто привыкла, что вы носите ее на руках или прикладываете к груди. Вследствие этого она просто не умеет засыпать самостоятельно.

Помню, одна девчушка, Сандра, была совершенно убеждена, что ее «кроватка» – это грудь кого-то из взрослых. Когда я взяла ее на руки, впечатление было такое, словно у нас с ней в груди спрятано по магниту. Едва я пыталась положить ее, Сандра рыдала, словно пытаясь втолковать мне: «Я засыпаю совсем не так!» Сначала мне даже рядом с собой не удалось ее уложить. Моей задачей стало научить Сандру засыпать по-другому. Именно так я ей и сказала: «Я помогу тебе научиться засыпать самой». Конечно, поначалу она отнеслась к моей затее скептически и не проявила ни малейшего желания учиться. Я брала ее на руки и снова укладывала 126 раз в первую ночь, 30 раз – во вторую и четыре раза – в третью. Ни разу я не бросила ее «выплакаться», но и не вернулась к «методу кенгуру», с помощью которого родители успокаивали ее, – это лишь усугубило бы проблемы малютки Сандры с засыпанием.

Проблемы с кормлением. Дурные привычки ребенка, связанные с кормлением, обычно возникают из-за того, что кто-то из родителей ошибочно истолковывает сигналы младенца. Например, Гейл жаловалась, что на кормление Лили уходит целый час. Еще до визита я предсказала, что Лили, которой на тот момент был один месяц, не ест все эти 60 минут, а утешает и успокаивает себя. Гейл так расслаблялась, кормя ребенка грудью, – видимо, у нее был высокий уровень выработки окситоцина, – что и сама нередко засыпала. Подремав минут 10, она возвращалась к реальности и видела, что Лили все еще сосет. Я заставила многих мамочек выкинуть таймер в помойное ведро. Но в этом случае пришлось поступить наоборот. Я выдала Гейл таймер и посоветовала поставить его на 45 минут. Что еще важнее, я велела внимательно наблюдать, как именно сосет Лили. Она действительно кормится? Вникнув в этот вопрос, Гейл поняла, что в конце каждого кормления Лили занимается самоуспокоением. Поэтому когда таймер зазвонил, мы заменили мамин сосок пустышкой. Через три дня мы распрощались с таймером, потому что Гейл стала лучше чувствовать потребности дочки. Когда Лили подросла, она перестала нуждаться в соске-пустышке, заменив ее собственными пальчиками.