— Мы давно следим за вами. Очень давно. Еще с Барнаула, Воронежа и даже еще раньше — с Хабаровска.

Он увидел, что его не поняли. Что палач ничего ни о Барнауле, ни о Воронеже, ни о Хабаровске не знает. Он тоже мало что знал, но он догадывался, что убийства в этих городах случились не без их участия! Потому что силами нанятых студентов пропахал всю страну, выискивая «типовые» убийства. И нашел их, в том числе в Барнауле, Воронеже и Хабаровске. Только, похоже, его палач в тех акциях не участвовал и поэтому смотрит на него, как баран на новые ворота! Он ни черта не понимает, в отличие от того, кто их сейчас видит и слышит. Потому что тот должен сообразить, не может не сообразить!

Резко зазуммерил мобильник. Лжеглаварь выдернул из кармана трубку.

— Да?.. Да!..

Быстро взглянул на пленника, перевел взгляд на «быков».

— Уберите его!

Пленника убрали в соседнее, два на два метра, помещение, больше похожее на каменный мешок. Но, убрав, тем не менее оставили при нем двух человек для надзора.

«Значит, не здесь… — размышлял, валяясь на холодном бетонном полу. Резидент. — Значит, где-то далеко».

Прошел час.

И еще час.

Может, он вообще не здесь, может, где-нибудь в другом городе или даже регионе?

Дверь распахнулась.

— Его, — кивнул назад. — Туда! А сами свободны. Все!

«Быки» недоуменно переглянулись. Но подчинились беспрекословно. Они вытащили пленника в подвал, где шел допрос, и потянулись к двери. И как только последний вышел, в другую дверь шагнул новый персонаж. Главный персонаж! Тот, который все это время здесь негласно присутствовал, оставаясь невидимым.

Вошел Босс! Истинный. И с ним еще пара крепких ребят.

Ну, здравствуй, Босс, вот и познакомились! А ведь могли и не свидеться!..

Босс быстро огляделся.

— Ты — тоже, — приказал он заплечных дел помощнику.

Тот удивленно вскинулся, но тут же вышел, прикрыв за собой дверь. Крепкая у них дисциплина, ничего не скажешь.

— Откуда ты знаешь про Барнаул и Воронеж? — вкрадчиво спросил Босс.

Что — интересно, да?

Ну еще бы не интересно! Но только не буду я с тобой разговаривать так — стоя. Невежливо это. И утомительно.

Пленник хотел что-то ответить, но не успел. Оставшись без поддержки «быков», он завалился на бок и рухнул на бетонный пол, стукнувшись о него головой.

— Посадите его, — раздраженно сказал Босс. Пленника подняли и бросили на стул. Придвинутый вплотную к столу. Очень хорошо, что вплотную, потому что он смог опереться на него грудью!

Вот теперь — можно и поговорить. Про города и веси…

— Откуда ты знаешь про Барнаул и Воронеж? — почти ласково повторил вопрос Босс.

— Знаю.

— Откуда?! — и Босс многозначительно посмотрел на черные от запекшейся крови тиски.

Его взгляд болью отозвался в раздавленном пальце. Теперь поздно давать обратный ход — теперь надо интриговать!

— От «крота», — тихо, еле слышно произнес пленник, вбросив в игру свой главный козырь.

Босс ему не поверил. Он видел, что тот ему не поверил! Но Босс не мог пропустить его признание мимо ушей, тем более что до того прозвучало название двух, где они действительно орудовали, городов! Именно поэтому он и пришел, сам пришел, и поэтому удалил из помещения лишние уши!

Резидент не ошибся, он все верно рассчитал! Он вытащил его из норы, куда тот забился, на белый свет. Хотя, может быть, и поздно.

— А при чем здесь Хабаровск? — спросил Босс. Оппачки! Значит, с Хабаровском он прокололся, значит, там действовали не они! Но как похоже!..

— Хабаровск так, к слову пришелся.

— Кто он? — нетерпеливо спросил Босс, имея в виду, конечно, «крота».

— Точно не знаю. Я его не видел, но пару раз слышал о нем. И разговаривал с людьми, которые его знают…

И дальше Резидент понес какую-то ахинею. Которую Босс вынужден был слушать. Не мог не слушать, потому что «крот», подрывающий корни организации, — это очень серьезно. Это самое серьезное, что только может быть!

— Он работает на нас полгода или, может быть, чуть больше…

Быстро говорил пленник, лишь бы что-нибудь говорить, лишь бы выгадать время. Пока он говорил, его руки не совали в тиски и не дробили, что сейчас для него было самым важным.

— Я не уверен, но кажется, это блондин, ростом сто семьдесят пять — сто восемьдесят сантиметров!..

— Я не уверен, но кажется, это блондин, ростом сто семьдесят пять — сто восемьдесят сантиметров!.. — сказал динамик. Голосом Резидента.

На экране ноутбука пульсировала, то утолщаясь, то опадая, бесконечная линия звукозаписи. Слова Резидента падали в файл, помеченный четырьмя цифрами. Обозначающими число и время. Файлы хранились в папке. В единственной в ноутбуке папке.

Мужчина за компьютером безучастно наблюдал за записью. Его дело было маленькое — слушать…

Мужчина сидел в удобном офисном кресле с высокими подлокотниками, в фургоне грузовой автомашины «Бычок». Перед ним стоял стол. На столе лежал ноутбук. И рядом еще один. В ноутбук был воткнут шнур, соединенный с тарелкой поворотной антенны, закрепленной на металлическом штативе. Но можно было подключать и внешнюю, натяжную антенну, если сигнал был слабым. Второй ноутбук давал «картинку» улицы, чтобы можно было отслеживать ситуацию снаружи.

На расположенном рядом со столом лежаке тихо посапывал его напарник, который сменился полтора часа назад. В этом «Бычке» они почти безвылазно, не видя света белого, сидели уже вторые сутки. Но они не роптали, потому что за каждый час пребывания здесь получали сумму, эквивалентную месячной зарплате — там.

Эту работу они получили случайно. Их нанял какой-то, который не представился, мужик. Он искал специалистов по звукозаписывающей аппаратуре, и они ему подошли. «Бычок» и начинка были его. Их — умение распоряжаться предоставленной им техникой.

— …он информировал нас о готовящихся акциях… — бубнил в динамиках голос.

Голос человека, который нанял их на работу, хотя они об этом не догадывались, они думали: это кто-то другой, за кем тот следит.

В суть записываемых разговоров они не вникали — такой задачи перед ними не стояло. Но слушали очень внимательно, каждое произнесенное слово! Потому что не должны были пропустить условную, ради которой здесь и «пухли», фразу.

— …Связь была налажена по е-мэйлу…

К «Бычку» подошел какой-то мужчина, вплотную приблизился к борту. Его очень хорошо было видно на мониторе, соединенном с видеокамерами слежения.

Кто он такой, что ему надо?!