В настоящее время площадь лесопарковой зоны занимает 70 га. А.Г. Кузнецов при осмотре владений тем не менее остался недоволен состоянием наследства Г.А. Потемкина и К.Н. Нарышкина, решив перед строительством дворца заняться перепланировкой зеленого ландшафта, сделав его двухуровневым, в котором нижняя и средняя части заняты культурными насаждениями (фруктовые деревья, кустарники и т. д.), а верхняя представляет собой типичную для Средиземноморья и Крыма лесопарковую зону. Для этой цели он пригласил из Германии молодого ландшафтного дизайнера Фрица Энке, а также Эдуарда Людвиговича Регеля, ботаника и ученого садовода. К тому времени Э.Л. Регель занимал должность ученого директора в Императорском ботаническом саду Санкт-Петербурга.

Э.Л. Регель стал автором новой концепции дворцово-паркового ландшафта имения А.Г. Кузнецова, а Ф. Энке его непосредственным техническим исполнителем. Любопытно, что данный дуэт проявил себя еще в обустройстве имения И.С. Храповицкого и лесопарка площадью 40 га в селе Муромцево Владимирской губернии[83]. По свидетельству современников, относящемуся к концу XIX века, после капитальных работ по благоустройству парка в имении А.Г. Кузнецова последнее представляло собой «настоящий парадиз, наполненный ароматом свежего крымского леса, состоящего из пихт, кедров, кипарисов и можжевельника». Вот что пишет газета «Русские ведомости» за июль 1896 года: «…в имении купца первой гильдии А.Г. Кузнецова, в тени пихт, кипарисов и сосен располагались площадки для спортивных игр. Изогнутые аллеи украшают великолепные статуи, а вдоль дорожек стояла модная садовая мебель – кресла и скамейки, приобретенные на венском заводе «Братья Тонет». Все предметы декора для усадебных интерьеров А.Г. Кузнецов заказывал исключительно у Поставщиков Двора Его Имераторского Величества. Мрамор для лестниц поставлял П.И. Губонин, мебель – знаменитый фабрикант Шмит. Статуи, оружие, фарфор и севрские вазы закупались у Ивана Эберта…»

По непонятным причинам историки не называют еще одну очень важную причину размещения имения А.Г. Кузнецова рядом с поселением Форос. Дело в том, что все места, где селится человек, находятся поблизости от источников пресной воды. И имение А.Г. Кузнецова также было размещено именно там, где было рекомендовано специалистами-гидрологами из Горного института Санкт-Петербурга, после проведения разведки на предмет обнаружения водоносных пластов в ближайшем предгорье. В верховьях оврага имения М.М. Плаутиной Тессели горными инженерами были обнаружены старые каптажи (источники водозабора), но на первых порах имение Форос пользовалось только водой от источника, находящегося недалеко от Байдарских Ворот. Особо стоит отметить проект особняка А.Г. Кузнецова и его строительство, начавшееся с апреля 1886 года (закладка фундамента, который простоял почти год, а затем с весны 1887 стали возводить стены) и окончившееся возведением корпуса здания в декабре 1889 года. Точных архивных данных об авторе проекта здания дворца А.Г. Кузнецова в настоящее время не существует, так как не сохранилась архитектурно-строительная документация с подписями непосредственных участников данных работ.

Однако авторский стиль, совокупность косвенных данных по времени начала строительных работ говорят о том, что автором проекта здания дворца А.Г. Кузнецова является архитектор Карл Иванович Эшлиман. К.И. Эшлиман родился 29 февраля 1808 г в Швейцарии, в г. Бургдорф. Окончил Парижскую академию художеств. На Южный берег Крыма приехал в июле 1828 года, сопровождая испанского графа Ошандо дель Бандо в имение А.С. Голицыной в п. Кореиз. В 1831 году генерал-губернатором Таврической губернии А.И. Казначеевым К.И. Эшлиман был назначен вторым (товарищем) архитектором Ялтинского уезда. Через три года, в 1834 году, он стал главным архитектором строительного отдела Ялтинского уезда Таврической губернии. Умер К.И. Эшлиман 4 апреля 1893 года. По специальному разрешению похоронен был возле церкви Иоанна Златоуста как ее строитель. Существует версия, что А.Г. Кузнецов, оформляя документы на собственность в архитектурно-градостроительном отделе в столице Таврической губернии г. Симферополе в декабре 1885 года, активно интересовался авторами проектов вилл и дворцов Южного берега Крыма. По рекомендательному письму А.Г. Кузнецов попал на прием к К.И. Эшлиману, который выразил согласие на разработку проекта здания с совмещением стилей русского и итальянского классицизма. По окончании архитектурно-проектных работ здания дворца А.Г. Кузнецов заплатил всю требуемую сумму К.И. Эшлиману, но остался эскизом объекта недоволен, что часто случается с заказчиками, не всегда компетентными в вопросе строительства. Дальнейшие работы по изменению проекта А.Г. Кузнецов доверил архитектору и инженеру-строителю Николаю Гергиевичу Тарасову, посчитав его более компетентным в вопросах возведения зданий в сейсмоопасной зоне ЮБК. Н.Г. Тарасов родился 11 апреля 1856 года в г. Кронштадте в семье инженера-кораблестроителя. Окончил в 1878 году Петербургский институт инженеров путей сообщения по специальности «строительство железнодорожных сооружений». В 1881 году Н.Г. Тарасов с родными братьями Александром и Василием организовали строительное бюро по выполнению казенных заказов по возведению железнодорожных сооружений.

Ко всему прочему, бюро начало выполнять заказы на проектирование и возведение вилл и особняков на ЮБК. Н.Г. Тарасов, будучи в первую очередь инженером-строителем, значительно переработал проект К.И. Эшлимана, в частности, упростил внешний вид здания, убрав вычурность архитектурных форм и превратив будущий дворец во вполне обычное, рядовое имение, каких тогда по России было не сосчитать. Из архитектурных «излишеств» К.И. Эшлимана, которые так и не удалил в своем варианте проекта Н.Г. Тарасов, остались большие чугунные вазы, стоящие на каменных перилах вокруг здания особняка и сохранившиеся до сей поры. Особое внимание, в отличие от К. Эшлимана, Н. Тарасов уделил рациональной компоновке и усилению конструкции здания[84], сделав его в проекте сейсмоустойчивым на скальном грунте Фороса, предвидя возможные землетрясения. С октября 1900 по июль 1912 года Н.Г. Тарасов выполнял обязанности главного архитектора г. Ялты. В октябре 1920 года Н.Г. Тарасов эмигрировал из Крыма с войсками барона П. Врангеля и переехал из Турции на постоянное местожительство в Лейпциг. Умер Н.Г. Тарасов в сентябре 1934 года. Любопытный факт: известный краевед Южного берега Крыма, и в частности Фороса, автор книг об истории этой местности П.П. Фирсов, ныне покойный (умер в январе 2013 года), приводит свою версию автора проекта особняка А.Г. Кузнецова, упоминая некоего «архитектора Биллинга». При этом П.П. Фирсов ссылается на книгу А.Н. Наумова «Из уцелевших воспоминаний 1868–1917 гг…» (в 2 книгах. Издание А.К. Наумовой и О.А. Кусевицкой. Нью-Йорк, 1954 год), который к февралю 1917 года являлся зятем очередного владельца имения Форос Г.К. Ушкова. Впрочем, сам П.П. Фирсов об этой книге говорит следующее: «…Эта книга существует только в электронном варианте – в виде фотографий страниц. Я не знаю ни одного человека, имеющего эту книгу. Более того, никто еще не отважился напечатать ее в «Ворде». Подержать эту книгу в руках – невозможно. Сколько ее экземпляров в мире – точно неизвестно. Никто уникальные дневники Наумова в России и Украине не издал. Это поражает!!! Почти тысяча страниц полезной, неизвестной, а иногда сенсационной информации!!! И все это недоступно нашему читателю. Давайте все вместе подумаем над тем, как донести воспоминания Наумова до всех, кому это интересно…» Подытоживая вышенаписанное, можно с уверенностью заявить, что подлинных архивных и литературных источников об авторе проекта особняка А.Г. Кузнецова «архитекторе Биллинге» не существует. Отмечу, что рядом со зданием особняка в апреле 1886 года стали возводиться дом управляющего и помещение для жилья служебного персонала, сохранившиеся до настоящего времени. В доме управляющего с февраля 1929 года была открыта комендатура санатория ЦИК «Форос».