Доминиканки понравились Эрику. Несмотря на некоторые проблемы с языком, ему все же удалось за те дни, что он проводил на территории отеля, перекинуться несколькими фразами с местными девушками. Всегда открытые, добродушные и улыбчивые, легко идущие на контакт. Такие женщины не могут не понравиться мужчине. И Эрику они не могли не понравиться. Общаясь с местными девушками, он все сильнее и сильнее ощущал необходимость очутиться наедине с одной из них. Ведь их внутренний мир обещал быть таким удивительным в своей красоте, чутким, трогательным, по-настоящему женственным.

Несколько дней спустя Эрик все же покинул территорию отеля, прогулялся по Бока Чике, а еще два дня спустя отправился на экскурсию в Санто-Доминго. Столица ему понравилась, особенно колониальная зона, даже сейчас, спустя века, несущая на себе отпечаток того далекого прошлого, когда полноправными хозяевами на этой земле были испанцы. Единственное, что не понравилось Эрику в Санто-Доминго – это грязь, мусор и гаитяне. Как муравьи кишели они в городе. Улыбчивые и приветливые, с виду они казались вполне безобидными. Но такими они только казались. Эрик чувствовал это. От гаитян веяло какой-то скрытой угрозой. Временами ему не нравились взгляды, которые они бросали на него. Слишком много внимания к его персоне. Слишком много взглядов. Слишком много скрытых чувств. На лицах были улыбки, но в глазах был холод. Все это большей частью относилось к мужчинам, но вот женщины…

В глазах темнокожих гаитянок Эрик видел интерес. Видел, какими взглядами они провожали его. Быть может, потому, что он был белым, представителем «высшей» на этой планете расы.

Эрик часто замечал, как гаитяне, как правило, дети или мужчины, подходили к белому и просили денег. Белый и богатый – слова-синонимы для местного населения. Если белый и не миллионер, то у него однозначно имеются деньги. О таком отношении местного населения к белому Эрик узнал еще в Амстердаме на форумах, посвященных Доминикане. А оказавшись здесь, только убедился в истинности этого. И все же стоило отметить, что местное население в какой-то мере все же было право. По отношению к Доминикане, и тем более к Гаити, любая страна Европы или Северной Америки – это действительно инкубатор по выращиванию если и не миллионеров, то людей, имеющих деньги уж точно. Для того, чтобы убедиться в этом, достаточно было сравнить доходы доминиканца или гаитянина и, например, того же голландца. Для любого гаитянина любой голландец будет состоятельным человеком, настоящим миллионером.

Эрик все это понимал и, тем не менее, ощущал дискомфорт внутри, когда испытывал на себе пристальное внимание со стороны гаитян, особенно мужского пола. Видеть интерес в глазах гаитянок он был совсем не против. В какой-то миг решил, что не уедет из Доминиканы, пока не узнает, каков внутренний мир гаитянки. И почему бы нет, если представляется такая возможность? Для этого даже не было нужды ехать на Гаити. Гаитянок в Доминикане, как оказалось, было более чем достаточно. Черные как смоль, получившие цвет своей кожи от предков, привезенных французами из далекой Африки, этой прародины всего человечества. Одни с короткими стрижками, другие – длинноволосые. Одни невысокие, другие повыше. Кто-то менее красив, кто-то более. Кто-то стройнее, кто-то полнее. Как и представительницы других народов, гаитянки были разные, только цвет кожи у них был одинаков, да цвет зубов. Природной белизне их зубов могла позавидовать любая голливудская звезда.

И все же доминиканки влекли его больше, чем гаитянки. Своими очаровательными улыбками, округлыми формами и неизведанным внутренним миром.

На следующий день после возвращения из столицы на ресепшене отеля Эрик увидел девушку. Табличка на форменной рубашке помимо названия отеля имела и ее имя. Девушку звали Эстефани. Смуглая доминиканка, среднего роста, с приятными на вид формами. Это была новая сотрудница. По крайней мере, так о девушке отозвалась одна из уборщиц-гаитянок. Узнал Эрик и то, что Эстефани не замужем, а вот по поводу наличия у девушки новио, жениха, Мари – так звали уборщицу – ничего не знала, но сказала, что может узнать, если Эрик хочет этого. Эрик хотел, но от предложения женщины отказался, решив разузнать все самостоятельно. И разузнал.

День спустя возвращался с пляжа, зашел на ресепшен и увидел Эстефани. Девушка была одна. Лучшего случая, чтобы познакомиться с ней и представить было трудно, поэтому Эрик, не медля, перебросил полотенце на другое плечо и направился к доминиканке.

– Hola,[34]– поприветствовал он ее, улыбнувшись.

Белая блузка очень хорошо тонировала шоколадной коже девушки, а черные брюки подчеркивали стройность ее ног и округлость ягодиц.

– Hola, – сверкнула белозубой улыбкой девушка, подняв взгляд на Эрика.

Эрик на миг задержал взгляд на черных как ночное небо волосах доминиканки, собранных в хвост на затылке.

– ¿Cómo estás?[35]

– Bien y ¿tú?[36]

– Bien. ¿Eres una chica nueva aquí? ¿No te estaba viendo aquí nunca.[37]

– Sí. Trabajo solo un dia.[38]

– ¿Y vives aquí?[39]

– No. En Santo Domingo.[40]

– Tú sabes tienes pelo muy hermoso. Y ojos. Son muy lindos,[41]– Эрик решил не тянуть кота за хвост, а сразу приступить к делу. К тому же общаться с доминиканкой, как и с большинством ее соотечественниц, было трудно из-за быстроты и невнятности их речи.

– Gracia,[42]– смущенная улыбка появилась на лице девушки.

– ¿Puedo preguntarte?[43]– Эрик приблизился ближе к стойке, за которой сидела девушка.

– Sí.

– ¿Tienes novio?[44]

Девушка хихикнула, смутилась. На щеках появились ямочки.

– No, – ответила она, стрельнув глазами в Эрика.

– Entonces ¿puedo comprarte una cerveza?[45]

– Sí, – улыбнулась девушка, и тут же добавила. – Después del trabajo.[46]