– Что?! Почему не сказали?! Кто разрешил?!!

– Барон Ролан принял на себя ответственность, миледи, – выдавил Оскар. – Мы отразим любое нападение. Теперь у нас появился новый союзник в лице маркиза…

– А кто будет добывать! – Прервала вскочив. – Какого черта, Оскар?! Что за самодеятельность!! Причем тут Эрих?! Стенка на стенку пойдем?! Какое войско у Камиля, где оно?!

– С ночи известно, что в пяти днях пути основные силы, семь–десять тысяч солдат и пятьсот рыцарей. Тяжелая конница…

– Мамочки, – так и села на траву. – Нас сметут к черту. Но и не в этом дело. У них своя правда, Оскар, понимаешь? Мы не правы…

– Отчасти, миледи. Это повод, чтобы завладеть Балейском в неспокойное время, когда король занят переговорами с Карлом, а герцог окапывается в столице. Если все свершится, правда будет на стороне победителя.

– Будут жертвы, – прошептала, в груди боль и сердце обвалилось, как же я пропустила такое?! – Камиль где?! Он сам где, я спрашиваю?!

– Донесения не точны, но… эээ… Он в вашем замке, в том… э… покойного Арлена который.

– Графиня!! – Раздался бешеный крик Гекара.

Через арку виднеется новая толпа примчавших рыцарей. Кони рвут и мечут, всадники тоже. Ратники нашлись мне тут. Я из вас строителей месяц лепила!! Любовь к созиданию прививала!!

Поднялась, шепнув дворецкому, чтобы накинул на меня что поприличнее. Моргнуть не успела, в платье уже парадном. Ладно, ни к селу, ни к городу. Но!

– Все за работу!! – Рявкнула, притопнув каблучком. – Собрались на драку, а! Усилить оборону плантаций! Ни шагу на передовую. Ролана сюда на ковер, и быстро!

Я бешеная. Даже лошадей напугала, а рыцарей и подавно. Рву и метаю, кустам в саду достается. Прибыл Ролан, чуть не покусала, но простила. Хотел как лучше, мол, бесхозная территория зарастает. А получилось как всегда, как у меня. Пятнадцать бутонов Ириса там выпотрошили на скорую руку, ни тепло, ни холодно.

– Миледи, – произнес вдруг таким тоном, что я уже почувствовала очередной удар под дых. – Течение реки ослаблено.

– Да я вас прибью! Когда?! – Взвизгнула.

Одна мысль, что мои железные монстры недополучают энергию, приводит к очередному приступу бешенства. Напор ослаб, значит, меньше воды в трубы натекло и на лопасти соответственно. Дайте мне стекла, я хочу, чтобы они от моего визга вылетели!!

– Мы сразу не заметили сего, – начал мяться барон, но я быстренько прожгла его гневным взглядом, и он ускорился: – Шоберт или Камиль поставили выше по течению свои мельницы и плотину построили большую, запрудили водоем. Совпадение ли это, аль саботаж, нам не узнать. Однако, дня три–четыре уже так. Миледи, я готов отправить лазутчиков, чтобы сожгли все…

– Вот уроды, – вырвалось из меня, ибо нет сил больше на манеры. – Ролан, продолжай добывать. И не вздумай лезть без моего ведома. Слышишь?! Ты! Ты понял меня?!

– Да, графиня!!

Сегодняшний запуск гибер–бионика коту под хвост! И энергии меньше, чем я рассчитывала получить к этому времени. Выть хочется… Я теряю время! Кого убить, чтобы у меня все получилось?! Использование робота откладывается. Остался месяц до церемонии вознесения подаяния. А у меня Ириса кот наплакал, и птичка в клюве принесла.

Остыла, переосмыслила все. Решилась на авантюру. Зачем воевать, если можно просто договориться или придушить Камиля?! Всего одна смерть решит все. Если он в замке Арлена утешает графиню Дарию, то я буду рада его за шкирку и в заложники себе. Я женщина, мне честь мужскую соблюдать не надо. Графине все прощается, потому что красивая и не ведает, что творит. И вообще плевать хотела, лишь бы мужчины мои не погибли. Веселые, любящие выпивку и женщин. Я всеми дорожу, не желаю им конца такого. Пусть мои ребята лучше жизни радуются, чем в земле сырой лежат. Я за те две сотни рыцарей до сих пор себя корю. Хватит жертв. Я сама со всем разберусь… Этой ночью.

Генеральная репетиция перед основным выступлением. Так я утешаю себя, отправляясь в замок Арлена под покровом тьмы. Закинула в магический карман снаряжение, костюм натянула сразу, перекинулась в бестию и понеслась, словно ветер в поле. Испробуем навыки на земной крепости, а потом сунемся во дворец Мора за сестренкой.

Над рекой планирую, по пути решила разобраться с вредителями. Интересно, что же они понастроили, пакостники мелкие.

Ветер в лицо, вот она власть над миром, пусть только над его ночной версией. Земли Шоберта миновала и дальше мои пошли, что от Арлена достались. Карта у меня в памяти четкая. Столько раз пересматривала бумажную карту владений, чертила на ней всякое, разве что смайлики не додумалась рисовать.

От нахальства Камиля чуть не поперхнулась слюной. Вижу целых шесть мельниц! По три на обоих берегах. Аккуратненькие, деревянные. Целое село тут раскинулось. А ниже по течению плотина менее заметная, она же и роль моста выполняет на другой берег. Рассмотрела и прудик, поблескивающий в свете факелов. Да… раскопали ребятки русло.

И тут замечаю я движение. Со стороны Балейска всадники скачут. Неспешно так. Я бы сказала, крадутся. Метров двести до села не дошли еще.

Приземлилась у водоема. Сети рыболовные вижу. Да тут мою реку еще и цедят! Мою! Вот почему у нас рыба пропала ниже по течению! Ну, сволочи! Так, надо быстро разобраться с местными пока мои ребята еще крадутся. Не хочу, чтобы их тут прибили, как лазутчиков. Судя по тому, что разъездной отряд перебили мой, враг решителен, колебаться не станет.

И я не буду. Превращаюсь в монстра покрупнее, лапы побольше делаю, наращиваю мышцы везде, где только можно и иду ломать да крушить. Становясь тварью страшной, замечаю за собой, что рвутся с этим и желания убить, раздавить и съесть. Черная мать во мне говорит приглушенным голосом, который я все же слышу.

Заметили меня, закричали. Пока плотину ломала, все село на уши поднялось. Медленный процесс вышел. Бревна и конструкции из реки вынимаю, как могу. Кусками вытаскиваю, чтобы течением не унесло детали, и мои постройки не сшибло. Наверное, забавно смотрится, как монстр аккуратно из воды все вынимает, надламывая соединения. Перекинулась на мельницы. Чисто из вредности. Щепки летят, лопасти на голову сыплются, крики, скачки вокруг, паника и ужас. Никто даже стрелу в мою сторону не пустил, все разбежались. В том числе и мои лазутчики, чей командир, морду которого начищу по возвращении, решил заняться самодеятельностью.

Лечу дальше до замка Арлена на высоте метров в триста, чтобы видеть местность. Подо мной какие–то отряды скачут туда–сюда. Разъезды вражеские на ушах стоят. Факела мелькают, крики бешеные разносятся. Оккупировали территорию, букашки. Ну, дождетесь, мамочка летит карать вашего национального лидера.

Замок показался на островке. И тысячи огней вокруг. Вот оно войско графа Камиля. Значит, он точно в замке. Греет свою задницу у камина, кушает вкусно и сговаривается с вдовой, пользуясь ее беспомощностью. Графиню понять можно, я ее мужа сгубила. А вот его понимать не собираюсь. Приближаюсь, парю над лагерем, расправив крылья, как коршун над выводком цыплят. Где бы свою попу приземлить?! Над замком блеск необычный, полупрозрачный купол заметила. Магический заслон?! Как интересно!