— Хочешь поговорить об этом? — участливо спросила Ктара, погладив меня по плечу.

— Хочу… или не хочу, — мотнула я головой.

— А давай я расскажу, как это было у меня? — предложила Ктара.

А давайте! — решилась я.

К концу рассказа матери мужа о том, как она инициировалась, я была готова сквозь землю провалиться от смущения. Но её история меня впечатлила. Ктара, как и я, сбежала из храма, только причиной её побега была любовь, а не сомнения и неверие, как у меня. Она влюбилась в явившегося в империю на переговоры эльфа, с которым случайно столкнулась на улице. Чувства оказались взаимными, и эльф помог ей скрыться от богини. А потом, спустя два волшебных месяца в тогда сказочном для неё эльфийском Лесу, случилось это! И Ктара с такой нежностью рассказывала о своей инициации, что я даже прослезилась.

— А спустя девять месяцев на свет появился Улэзар, — закончила ведьма.

— Как же это красиво, — протянула я. — Но вы два месяца общались со своим любимым, прежде чем решились на этот шаг, а с тех пор, как я встретила Азара, прошло меньше времени.

— Все мы разные, и история у каждой своя, — улыбнулась Ктара. — Разве ты сомневаешься в своих чувствах к моему сыну?

— Нет, — опустив голову ответила я.

— А ему ты в этом призналась? — сощурилась ведьма.

— Всё как-то случая не было, — неловко пробурчала я.

— Так может уже пора? — улыбнулась Ктара. — Может проблема только в том, что он не уверен в твоих чувствах?

— Да с чего? — возмутилась я. — Я же ради него даже с природой общаться научилась! Я, можно сказать, себя изменила, только чтобы его спасти!

— А он об этом знает? — приподняла брови Ктара.

— Догадывается… — заявила я, насупившись.

— Какая же ты у нас скромная девочка! — засмеялась Ктара. — В общем так, либо ты сама поговоришь с мужем обо всём, либо это сделаю я. И не могу ручаться, что не дам сыну пару советов по контролю над влюблённой в него ведьмой.

— Это нечестно! — возмутилась я.

— Мы же ведьмы, — подмигнула мне Ктара.

— И что же мои ведьмы опять задумали? — поинтересовался Азар, входя в комнату.

— Это наши ведьминские дела, — усмехнулась женщина. — Уже поздно, мне, пожалуй, пора. Увидимся завтра, Айва. И, надеюсь, что следующее наше занятие принесёт долгожданные результаты.

Ктара ушла, а Азар подошёл, сел рядом, заглянул мне в глаза и участливо спросил:

— Опять ничего не получилось?

— Я стараюсь, — прошептала я, опустив взгляд. — Но пока мне доступны только те силы, которые были со мной всегда.

— Ничего, со временем всё получится, — улыбнулся мне муж. — Ты ужинала?

— Да, а ты? — спросила я, теребя подол платья.

— С Эсом, — кивнул он. — Обсуждали закон о перераспределении древ и наследования.

— И что? — тут же вскинулась я.

— И всё будет хорошо, — засмеялся Азар. — У нас большинство голосов, закон будет принят. План расширения леса уже набросали, с оборотнями согласовали. Остались нюансы, которые решим в процессе.

— Это замечательно! — воскликнула я, порывисто обняв мужа.

— Идём спать? — прошептал он, прижав меня к себе и поцеловав в щёку.

— Идём, — шепнула я в ответ. — Только мне нужно сказать тебе что-то важное…

— Я слушаю, — отстранившись, нахмурился Азар.

— Не сейчас, в спальне скажу, — смущённо улыбнулась я.

***

Я сидела в ванной и никак не могла заставить себя выйти. Наверное, подсознательно надеялась, что муж уснёт, не дождавшись меня.

— Глупая, трусливая девчонка! — отругала себя шёпотом, в очередной раз посмотрев на своё отражение в зеркале. — Зачем ты взяла эту сорочку?!

В зеркальной глади отражалась раскрасневшаяся от смущения и страха девушка в ну очень откровенной сорочке. Полупрозрачная ткань обнимала тело, как вторая кожа, кружева обрамляли более чем откровенное декольте, а разрезы на подоле полностью открывали вид на голые ноги. И как не в этом к нему идти?!

— Айва, ты собираешься выходить? — позвал Азар.

— Уже иду! — крикнула я.

Ну всё, решилась, значит решилась! Я же ведьма! Да и, если быть откровенной с самой собой, мне уже давно хотелось познать непознанное. Сейчас, или никогда!

Подошла к двери, распахнула её и встала в проёме. Свет из ванной озарял меня, выгодно обрамляя мой силуэт на фоне тёмной спальни.

— Даже так, — протянул Азар.

— Именно так, — кивнула я воинственно.

— Мне кажется, или ты приготовилась к сражению? — с улыбкой спросил муж, медленно подходя ко мне и протягивая руку.

— Может и так, — ответила я. — Но сначала я должна сказать тебе что-то очень важное.

— Должна? — приподнял он бровь. — Айва, мы же уже обсудили, что ты ничего мне не должна.

— Я должна себе, — перебила его я. — Давно должна была!

— Ну что ж, если ты так хочешь, я тебя слушаю, — улыбнулся он.

— Ох, как же сложно-то, — выдохнула я.

— Не сложнее, чем мне сдерживаться, видя тебя такой, — покачал он головой.

— Так не сдерживайся, — прошептала я, решившись наконец. — Не сдерживайся потому, что я не знаю, что стало бы со мной, если бы тебя не было рядом. Не сдерживайся потому, что я сошла бы с ума и умерла, если бы ты погиб тогда, в лесу, от нападения Раша. Не сдерживайся потому, что я не представляю своей жизни без того дня, когда нашла тебя на своём крыльце истекающего кровью! Не нужно сдерживаться, потому что я люблю тебя!

Да, я это сказала! И всё изменилось в тот же момент! Стеснение, тяжесть, сомнения — всё исчезло. Осталось только огромное, как целый мир, чувство, опьяняющее, завораживающее и дающее истинное счастье.

— Вот же сволочь! — не удержалась я от восклицания, когда Азар притянул меня к себе.

— Что? — растерянно спросил он.

— Ничего, не обращай внимания, — улыбнулась я, послав духу древа мысленный привет.

Этот древний, наглый и без сомнения мудрый дух сдерживал меня до тех пор, пока я не осознала, что готова. Пожалуй, стоит отблагодарит его, когда-нибудь, очень нескоро. Мы, ведьмы, существа злопамятные.

— Только не отталкивай, меня, любимая, — прошептал Азар, подхватив меня на руки.

— Не оттолкну, — шепнула я в ответ, потянувшись к его губам.

Что было дальше, я, пожалуй, не рискнула бы рассказать никому. Разве что спустя много лет, чтобы помочь невесте сына принять верное решение…

Это было настоящее волшебство, не то, которое зиждется на колдовских силах ведьм, и не то, которое творит магия, это было волшебство любви. Истинная сила природы, чудо которой не переплюнуть ни колдовству, ни магии, ни энсаннам!