— Я не хотела, что бы так вышло, — произнесла она.

— Это не твоя вина, что твой брат плохой человек.

— Он всего лишь зеркальное отражение этого мира. Каждый выживает, как может. Но ты прав, при всей моей безграничной любви, даже я не могу на него повлиять. Пока ты в гостях, но скоро всё поменяется. Своё положение он заработал исключительно за счёт страха над другими. Его главное занятие это торговля людьми. Тебя Ваал оставит для себя, а вот друзей твоих продаст.

— Зачем тогда всё это?

— Надежда! Он даст тебе надежду, что всё ещё может быть по-другому. И ты будешь биться. Пока не сотрёшь руки в кровь.

— Зачем ты всё мне это рассказываешь?

Она подошла вплотную и положила свою руку ему на грудь.

— Давным-давно я была у ведуньи, и она предрекла мне, что детей у меня не будет. Но не будет лишь до тех пор, пока я не встречу человека из дальних земель. Не знаю, что всё это значило, но так уж получилось, что никто так и не смог вложить в меня дитя.

— И что ты предлагаешь?

— Себя, — ответила она. Затем Крона чуть отпрянула назад и потянула за тонкую верёвку. Одежда, в которой она находилась, в мгновение очутилась на полу и её кожа тут же покрылась мурашками.

— Ты мне предлагаешь заняться с тобой любовью? — ошарашено произнёс он. После, его удивление сменилось смехом. — Боги, наверно столько бедных мужиков прошло через тебя. Он подошёл ближе и схватил её за плечи. — Ты хоть понимаешь, насколько это всё бредово звучит. Тебе в детстве вдолбили, какую-то несусветную ерунду, в которую ты поверила!

— Можешь смеяться надо мной, можешь, нет. Но я верю во всё это! Да, скрывать не буду, были достойные мужчины, которые по их словам прибыли издалека, но не так много как ты думаешь. И если есть хотя бы единственный шанс, который даст мне дитя, я использую его! Но если ты откажешь и лишишь меня этой надежды, клянусь богами я уйду и закрою за собой дверь! И когда всё будет так, как тебе говорила я, ты будешь жалеть об этом всю свою оставшуюся никчёмную жизнь.

Чувство гнева обуздало его, и он схватил её за шею. — Да неужели! Думаю, сейчас я представлю к твоей тонкой шее нож, и твой брат отпустит меня и моих друзей. Я видел, как он трепетно относится к тебе! Поэтому сделает всё, что скажу ему я!

— Ты совсем не знаешь его! Он любит меня, безумно любит, но себя он любит больше. А ещё больше для него главное это страх и уважение, которое люди испытывают перед ним. И ради этого он позволит мне умереть. А потом в назидание остальным убьёт каждого из вас, самой мучительной смертью. Но если ты сделаешь, как я прошу, то обещаю что найду способ вытащить вас из его цепких рук.

Она смотрела на него, не отрываясь. Губы дрожали.

— Так что решай, шёпотом произнесла она.

***

В дверь постучали. Уналия со всех ног побежала к ней, не думая о безопасности. Но открыв её, она увидела незнакомое лицо.

— Кто вы?

В этот момент Акора уже обнажил свой меч и украдкой крался к двери.

Человек ничего не ответил, а лишь протянул конверт. Уна слегка опешила, но всё же протянула в ответ руку. Стоило ей только взять его в руки, неизвестный гость в сей же момент развернулся и быстро ушёл.

Она выглянула в коридор осмотреться, нет ли по близости, ещё чего ни будь необычного. Однако всё было тихо. Закрыв дверь, она подошла к масляной лампе и развернула лист бумаги.

— О боги, это от Тана, — произнесла она.

— Что он пишет?

Уналия жадно стала читать письмо. По мере того как она читала глаза её расширялись от страха.

— Ну не томи же, — произнёс Вернер. — Как он?

— Он в порядке и просит ждать его. Ещё говорит, что бы мы ничего не предпринимали. Пока он будет «гостем» Ваала.

Вернер выдохнул с облегчением.

— Но он пишет, что бы мы были наготове. Когда он выходил из гостевого дома то видел того самого наёмника, который вместе с принцем охотился за нами.

— Он был один? — нервозно спросил Акора.

— Этого тут не написано.

— Тогда наши планы кардинально меняются. По одному больше не ходим, — сказал Акора.

— Нужно сменить место ночлега, — предложил Вернер Ройс.

— Бессмысленно, — ответил Акора. — Наверняка теперь за домом следят.

— Нам что, просто сидеть здесь и ждать пока этот убийца придёт за нами и за навигатором? — отчаянно произнесла Уна.

— Его необходимо спрятать! — громко произнёс Акора.

— Предлагаю утром отдать его Мерадаху, — подхватил Ройс. — Тем более он теперь всё знает.

***

— Не заметил ничего странного? — спросил Призрак.

— Нет, господин, — ответил один из его людей, которых он оставил следить за домом. — Они все внутри.

— Прекрасно! Я принял решение, мы нападём на них.

— Когда?

— Сейчас.

— Нас очень мало, господин. Не лучше ли дождаться подкрепления.

— Нет! Мы можем не успеть.

— Понял Вас! Как будем действовать?

— Оставайся здесь и продолжай наблюдать за входом. Если кто-то из них выйдет, проследи за ним. Если это произойдёт, следующий солдат займёт твоё место.

— Все слышали!?

— Да господин, — почти хором отозвались они.

Призрак тихо смог залезть на крышу. Он не знал, где конкретно находится их комната, что порядком усложняло работу. Единственный способ узнать, это заглядывать в каждое окно, тем более что их было всего ничего.

Словно кошка он карабкался по стене, заглядывая тайком то в одно, то в другое окно. И вот, наконец, он обнаружил то самое, из которого пробивался тусклый свет лампы. Призрак увидел всех троих. Бегло осмотрев цели, он заметил, что Вернер что-то держит у себя в руках.

— Оно, — подумал наёмник. Затем он посмотрел в небо. — Скоро рассвет. И, похоже, спать они больше не собирались. К счастью окно было открыто. Убедившись, что его не видно, он незаметно влез в него.

— Отдайте это мне, — грозно произнёс он, выпрямляя спину.

От неожиданности Уна вскликнула. Все трое развернулись. Акора тут же схватился за меч, но не успел он обнажить его как призрак достал из-за пазухи свое страшное оружие дальнего боя. Диковинный формы арбалет был направлен, прямо Уналии в голову. Повисла тишина.

— Ты же понимаешь, что мы не может отдать тебе навигатор, — произнёс Вернер.

— Вы живы лишь потому, что обзор с внешней стороны окна не позволял мне сделать