Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А когда мы с Ником оказались в уютной гостиной, я обнаружила сидящего вместе с друзьями Арсения Евгеньевича. Дракон был задумчив и печален, и я точно знала причину его грусти – кажется, его паре становилось всё хуже с каждым днём, и мужчина ничего не мог с этим поделать. Я часто навещала Изольду Львовну в школьной библиотеке, и с каждым днём видела, как её здоровье ухудшается – жаль, я не представляла, как помочь.
─ Значит, золотистое пламя… ─ протянул мужчина, очевидно, уже выслушав рассказ о наших недавних злоключениях. Следом за нами с Ником спустилась Нелл, но она выглядела обессиленной, словно и не отдыхала, а вот у Кристиан Аристарховича был взгляд бешеной собаки, сидящей на цепи, которую ещё и разозлили, и он жаждал крови. Надеюсь, у этих двоих всё будет в порядке в итоге…
─ Есть, что сказать по этому поводу? ─ полюбопытствовал Северьян, косясь на брата.
─ Это точно не дракон – у нас не бывает огня разных оттенков, ─ ответил ему гость, который сегодня не надел личину бойкого старика, а выглядел ничуть не старше присутствующих вампиров. ─ Но о подобном виде пламени я не слышал уже очень давно.
─ Но ты о нём слышал? ─ подводил дракона к мысли Ник. ─ Это настолько редкое явление – поэтому ты так удивлён?
─ Почти, ─ согласился мужчина, явно сомневаясь, рассказывать ли дальше. ─ Видите ли, таким огнём обычно пользовались фениксы, но последние из них давно исчезли изо всех миров, насколько я знаю, поэтому мне и кажется невозможным эта теория, ─ удивил он. ─ Да и та тьма, вокруг пламени ставит меня в тупик. Эти создания изначально принадлежат к светлым, и магия их имеет исключительно позитивный оттенок – никакой тьмы в них быть не может. Я когда-то пытался изучить их, но знаний об этой расе катастрофически мало. Единственные, кто может пролить свет на этот вопрос – это боевые фениксы, охраняющие тюрьму Тэлохх, но мне придётся использовать всё своё влияние, чтобы туда хотя бы добраться.
М-да, всё запутаннее и запутаннее. Куда же ведёт эта ниточка?
Внезапно слово взяла Ада, и, если честно, дальнейшие открытия нас всех поразили.
─ Знаете, когда я училась в одной из своих закрытых школ-академий, у меня был знакомый, который очень интересовался фениксами, ─ сообщила вампирша, завладев общим вниманием. ─ Я не знаю, насколько правдивы были его слова, но он как-то говорил, что если очень сильно разозлить их, стать их смертельным врагом или, скажем, навредить их паре, то они превращаются в мстительных и злобных созданий. Чёрных фениксов, которые ни перед чем не остановятся, чтобы отомстить. Обращают всю свою магию на устранение недругов, а потом навсегда умирают, оставляя после себя кусок камня, уже никогда не возрождаясь больше.
Эти слова заставили всех на секунду замолчать, переваривая услышанное.
─ А знания-то – страшная сила, да? ─ тихонько усмехнулся Лекс, подмигнув девушке, которая обожала узнавать что-то новое.
─ В каком, ты говоришь, году наш город прозвали Ледяным мысом? ─ обращаясь к Нику, спросил вдруг Кристиан Аристархович, с которым мы, похоже, начали мыслить в одном ключе. ─ Уж не после ли того, как ты спас ту ведьму?
─ Выходит, что да, ─ неуверенно протянул вампир, возрождая в памяти события тех лет.
─ Может ли быть так, ─ вмешалась Верховная, всё это время внимательно слушавшая рассказ, ─ что твой знакомый являлся фениксом, но ты об этом не знал? Насколько сильным магом он являлся?
─ Достаточно сильным, ─ уверенно ответил мужчина, мрачнея с каждой секундой.
─ А в то время как раз был под большим вопросом допуск на Землю из других миров, ─ припомнил дракон. ─ На границах у порталов вечно творился полный бардак, поскольку пускали далеко не всех.
─ Выходит, ─ сделала вывод я, ─ тот некромаг не смог его убить, но заточил под водой на века? И только сейчас он смог освободиться… Для этого наверняка были бы нужны жертвы. ─ Как наяву перед внутренним взором вновь возникла картинка моего падения в воду, и тут же я ощутила горячие пальцы, сжимающие мою ладонь.
─ Подождите, ─ втрепенулась Нелл, отчего Кристиан Аристархович аж вздрогнул, тепло посмотрев на ведьмочку. ─ А кто-то знает, сколько примерно самоубийств случилось за все эти столетия?
Ян задумался, явно подсчитывая.
─ Сколько всего – вряд ли скажу, но при нашем отце насчитывалось уже около пятисот. Странно прозвучало, да? При отце… ─ с горечью усмехнулся вампир. Для него тяжёлым ударом стало предательство Аристарха, но брат по-прежнему оставался на его стороне и ободряюще сжал плечо мужчины.
─ Всего выходит около тысячи, ─ уверенно ответил Арсений Евгеньевич.
─ Кажется, я была последней, ─ дошло до меня. ─ То золотое сияние под водой, эта мрачная энергия, похожая на магию Инремских жрецов… значит, он выставил условие, чтобы вернуться. Ему нужно было столько же жертв, сколько погубил некромаг.
─ Но, в отличие от него, феникс использовал магию смерти с обратным эффектом, ─ согласился Лекс, встретив спокойный взгляд бабушки. ─ Эти ведьмы и маги сами не желали жить и приходили туда добровольно. На Ди всё закончилось – нужна была добровольная жертва.
─ Забавно выходит, ─ мрачно улыбнулся Ник. ─ Пока этот грёбаный любитель жертвоприношений пытается завершить начатое, он наверняка даже не подозревает, кто идёт по его следам.
─ Хорошо бы с ним договориться, ─ размечтался Мастер. ─ Хотя, вряд ли он отступится от своей цели, чтобы помочь вампирам, но если бы на нашей стороне было больше такой силы…
Да, этого бы всем хотелось – вон, как задумались Высшие, переглядываясь с остальными взрослыми.
─ Ада, ты просто умница, ─ похвалила девушку ведьма, спустя мгновение, и Ник с гордостью взглянул на сестру. ─ Думаю, тебе будут интересны новые книги, которые привезли недавно в нашу библиотеку.
─ Спасибо.
Ясно, кажется, они собирались поговорить без сопливых свидетелей, но и у нас было, что обсудить, а потому мы отправились в книжное хранилище, внимая словам Верховной.
* * *
Ада и сама не понимала, как ей удалось вспомнить эти сведения, рассказанные несколько лет назад одним назойливым парнем. На самом деле, это был всего лишь призрак из школьной библиотеки, которого видела лишь она, но за неимением друзей, девушка вынуждена была
