Тайлин долго не мог понять, что его разбудило. Костер давно догорел и даже уже не тлел. Пещера погрузилась во тьму, но не абсолютную – сверху пробивался лучик света. Вот он-то и разбудил мальчика, став «лучиком надежды» на то, что они выберутся. Тайлин хотел вскочить и радостно запрыгать, но не мог – положив голову ему на плечо, рядом спала Валия. Тайлин ощутил, как лицо наливается краской, и обрадовался, что здесь достаточно темно.

– Проснулся? – неожиданно спросила девочка.

– Угу. – Тайлин покраснел еще больше. Объятия, что были у них во дворце – это одно, а вот так лежать вдвоем, прижавшись друг к другу, да еще и без одежды…

Неожиданно теплые губы Валии коснулись щеки Тайлина.

– Спасибо за все, – прошептала девочка и воздала хвалу богу, что здесь темно. Такой красной она еще никогда в своей жизни не была. Надпись в свойствах изменилась с «Требует подтверждения пары» на «Требует подтверждения Тайлина Влашича».

Вам необходимо завершить процедуру обручения с Валией Левор. Если согласны стать ее женихом (до 18 лет, далее вы вольны отказаться) – поцелуйте свою избранную. Если не желаете становиться женихом – объявите об этом сейчас. Процедура будет прервана.

По умолчанию принимается отказ. Время для принятия решения: 60 секунд.

Глаза Тайлина превратились в два огромных блюдца. Мальчик не мог резко вскочить – мешали Валия и закрытый спальник, поэтому просто ошарашенно пробормотал:

– Ты знаешь, что мне только что написало?

– Да… – Валия потупила взгляд и добавила: – Вместе. По жизни. Связаны одной цепью. Или веревкой, неважно. Мое решение ты знаешь, хотя родители меня точно убьют. Дело за тобой.

Тайлин прекрасно понимал, как правильно поступить. Валия была красивой девочкой. Обворожительно красивой. Такой, рядом с которой стараешься выглядеть лучше, чем ты есть на самом деле.

Валия закрыла глаза, ожидая решения Тайлина. Она одновременно и боялась, и хотела его. Этот необученный деревенский увалень смог зацепить ее настолько, что все вколоченные наставления учителей и нянь выветрились. Она поддалась эмоциям и спонтанному решению, но не жалела об этом. Даже если мальчик не решится и откажется…

К щеке Валии прикоснулись губы Тайлина, и послышался шепот:

– Вместе. По жизни. А там разберемся, кто кого будет убивать.

Вы обручились с Валией Левор.

До вашего и ее 18-летия вы считаетесь женихом и невестой. Никто и ничто в этом мире не способно повлиять на это. Для создания семьи вам необходимо будет принести клятву повторно, но только после достижения совершеннолетия.

Повисла неловкая пауза. Ни Тайлин, ни Валия не знали, что делать дальше, но подсказал, как всегда бывает в таких случаях, бог.

Усиление +3 (13).

Вы получаете ПОМ-III.

Вы получаете ПШМ-III.

Смена статуса: Бой завершен.

– Мы сделали это! – обрадованно закричала Валия и обняла Тайлина. Тот обнял в ответ, и вся неловкость разом ушла. Обручены – и ладно. В ближайшие восемь лет этот факт останется лишь красивой надписью в таблице статуса. Никто их не обязывает связывать друг с другом остаток жизни.

Выбравшись из спальника, Валия хотела привычно почувствовать стыд или смущение, находясь раздетой перед мальчиком, но не смогла. Почему-то сейчас это казалось естественным, и девочка отмахнулась от собственных мыслей, доставая награду. Ей, получившей только что свой 13-й уровень, не терпелось забраться в новую броню. Параметры ПОМ-III ей нравились, и девочка не собиралась напяливать на себя тот кошмар, что купил ей Тайлин.

Обрадовался обновкам и Тайлин. Если с ПОМ-III он уже был знаком и ничего нового в описании не увидел, то шапка смогла приятно удивить. Прежде всего внешним видом – она не выглядела как ночной горшок! Сейчас это был шлем, похожий на тот, что носят гвардейцы барона. Разве что невесомый, удобный и гораздо красивее.

Впервые за все время, что они друг друга знали, Валия стала выше по параметрам, чем Тайлин. Огромную роль в этом сыграл полученный 13-й уровень, из-за чего параметры костюма и шапки выросли. К слову сказать, сканер показался Тайлину невероятно полезной штукой, с помощью которой можно ориентироваться в темноте, как под ярким солнцем.

– Плывем дальше? – Мальчик спрятал ставшие ненужными костюмы и шлемы, обвязался веревкой и протянул второй конец девочке.

– Плывем! – согласилась та. – Дорт задолжал мне один приватный разговор…

Из реки им удалось выбраться спустя полчаса. Сканер вовремя подсказывал о поворотах, так что никто больше в стены не врезался. Когда над головой засветило яркое солнце, Тайлин не выдержал и всплыл. Кругом были руины, и некоторое время мальчик с глупой улыбкой на них смотрел. Он знал, где находится – бывал здесь несколько раз. Вот там растет Вьюн. Вот там – еще один. И еще…

Подергав за веревку, мальчик призвал Валию подняться.

– Кулмарт там! Пять часов неспешным шагом.

Мальчика переполняла радость – он возвращался домой! Он несся вперед, словно на крыльях, однако чем ближе ребята подходили к городу, тем страннее было поведение земледельцев. Они казались хмурыми, грозными, не отвечали на приветствия, а то и вовсе отворачивались. За несколько километров до города Тайлин увидел, как один из знакомых мальчишек бросил все дела и помчался в город, словно за ним гналась стая ликсов.

Стоило добраться до места, как дорогу ребятам преградил суровый Мотар. Лицо начальника стражи не предвещало ничего хорошего.

– В кольцо их! – приказал усатый дядька, и у Тайлина внутри все опустилось. Одним из стражников, кто направил на него копье, был Георн. В свое время Тайлин спас ему жизнь, потому не ожидал такого поведения. Георн не пытался виновато спрятать взгляд, мол, это не я, а приказ. Наоборот, он смотрел на Тайлина с нескрываемой враждой, словно на главного врага всего города.