Потому что в этот самый момент барьера, сдерживающего горную реку, не стало. Огромные пласты воды почувствовали свободу и помчались заполнять свободное пространство, обрушившись на город с огромной высоты.

– А нас не сметет? – запоздало спросил Тайлин и вцепился в край крыши. Удар волны был страшен – две башни, что стояли ближе всего к барьеру, приняли на себя основной удар и их смело, как соломинку. Следующим пострадал дворец – высокий шпиль, что порождал питающий контур, рухнул под напором. Тайлину и Валии повезло – основной удар прошел мимо, – ребят спас четвертый уровень дворца, задержавший воду и пустивший ее по разные стороны от того места, где они засели. Волна прокатилась по всему городу и ушла дальше по туннелям, смывая разбросанные камни, ликсов и всех черных приспешников.

Прошло всего несколько мгновений после удара, но тут уровень воды стал резко уменьшаться – выпущенная на волю стихия порезвилась, но быстро угасла, показав свою силу. Раздался вой, и Тайлин смог разобрать, что ликс сообщал о том, что выжил. Сбоку ему вторил второй, третий. Десятый. Твари, что должны были умереть, выжили и активно перекликались между собой, не собираясь тонуть. Когда такой же вой раздался из дворца, мальчик вздрогнул – его план провалился! Река под красивым названием «Шустрая» не смогла…

Стоп. Шустрая? И сейчас ее воды устремились обратно в реку?

– Валия, я знаю, как нам выжить! – обрадовался Тайлин и подскочил к краю крыши. Внизу была вода, но до нее уже было слишком высоко. – Быстрее! Нас вынесет наружу вместе с течением!

– Ты уверен? – Девочка тоже поняла, что изначальный план потерпел крах, и сейчас была рада любому новому решению.

– Да! Прыгаем!

– Куда? – опешила Валия, посмотрев вниз. – Туда?

– Скорее! Если вода уйдет, мы пропадем! Прыгаем!

– Я… Тайлин, я не могу… Я боюсь! – испугано прошептала Валия, посмотрев вниз. Бурлящая вода вызывала у нее искреннюю панику, побороть которую девочка никак не могла.

– Ты должна! – Тайлин протянул руку. – Вместе?

Что-то показалось девочке странным, что даже вытеснило прочь все страхи. Вместе? Она часто слышала эту фразу, только произносили ее в другой обстановке и с другой интонацией. Девочка посмотрела на Тайлина. Знает ли он, что ей предлагает? Навряд ли. О таких тонкостях мужчины думают в самую последнюю минуту. Это радость всех девочек репетировать заветные слова дома у зеркала, представляя, как они произносят их перед лицом бога. Что забавно – сейчас соблюдены все условия. Они привязаны друг к другу. Находятся вдвоем. Тайлин произнес первую часть фразы… Да! Она согласна! И пусть родители ее убьют, сейчас Валия желала того, что собиралась сделать.

– По жизни, – девочка закончила фразу-ключ и вложила ладонь в руку Тайлина. Тот рванул вперед и не заметил, как на запястье появился небольшой обруч. Он не давал Атрибутов, не давал Навыков, но наделял владельца не менее важным параметром. На него Валия и смотрела, уйдя с головой под воду. Быстрое течение подхватило их и понесло прочь из города, больно ударяя о преграды. Там, где раньше было просто имя, теперь красовалось дополнительная надпись.

Валия Левор (человек). Маг. 10 лет. 10-й уровень. Невеста Тайлина Влашича (требуется подтверждение пары).

Тайлину были неведомы мысли девочки. Стараясь не выпустить руку, мальчик все внимание сосредоточил на том, чтобы врезаться в стены самому, не подставляя под удар девочку. Почему-то ему казалось это правильным. Возможно, потому, что его щиты превосходили защиту Валии, а возможно, из-за того, что он просто жалел свою спутницу. Из города их вынесло довольно быстро и сразу засосало в подземный канал. Бурная горная речка пробила себе широкий проход в скалах, удалив все лишние препятствия. На пути ребят не попадалось ни острых камней, ни предательских выступов. Их несло прочь от города, причем все это происходило в полной темноте. У ребят не было с собой фонарей, а у ПОМ-I данная функция отсутствовала. Вот Тайлину и приходилось бороться не только с течением, но и с резкими поворотами, подставляя свою спину. Однако случилось именно то, чего мальчик боялся: очередной резкий поворот, их подбросило вверх и Тайлин налетел на Валию, врезавшуюся в стену первой.

– Тайлин, у меня костюм протекает! – запаниковала Валия. – Воздух уходит! Осталась минута!

Очередной поворот – и ребят вытолкало в довольно спокойную воду. Да, течение здесь было, но не такое сильное. Тайлин не очень умел и любил плавать, потому сразу пошел ко дну. Валия барахталась сверху, и ее начало уносить дальше. Веревка натянулась, и Тайлин удержал свою спутницу на месте. Как удержался и сам, вцепившись в камень. Здесь они как раз имелись в большом количестве, формируя нечто похожее на гору. Вскарабкавшись по ней, Тайлин неожиданно понял, что вода ушла и он очутился на воздухе. Быстро замелькали руки, подтягивая сопротивляющуюся девочку. Валия окончательно запаниковала – воздуха в ее костюме осталось всего на пару секунд. Тайлин притянул ее к себе, прижал, и тут система герметизации девочки отключилась. Валия вдохнула полной грудью.

Жива! Она жива! Схватившись за Тайлина, девочка заплакала. Простая царапина о камень едва не стала для нее летальной, и это пугало. Как мало, оказывается, нужно природе для того, чтобы убить человека. Перед глазами появилось два таймера – костюм восстановится через шесть часов, а кислород – еще через час после ремонта.

«Ка-Ли».

Огненный шар взлетел вверх, озаряя огромную пещеру. Тайлину хватило времени, чтобы увидеть относительно ровный участок сухих камней в паре шагов, и он сразу же туда направился. Наконец-то пригодились несколько вязанок дров, что изначально мальчик брал с собой в поход. Тайлин поджег их с помощью еще одного шара, и вскоре извечная тьма пещеры впервые за все время своего существования оказалась разорвана ярким огнем.

– Шесть часов, – виновато произнесла Валия, показывая на длинную дыру.

Тайлин кивнул и неожиданно для себя пошатнулся. Напряжение последних дней сказывалось на мальчике. Он даже забыл, когда спал. Казалось, это было в прошлой жизни. Синяки и ссадины усыпали все тело, и «Регенерация» подсказывала, что в ближайший час мальчику нужен отдых.

– Надо поспать, – произнес Тайлин и достал еще один «девственный» предмет: спальный мешок. С момента попадания под землю ему так и не довелось им воспользоваться.

– Согласна. – Валия тоже чувствовала себя не лучшим образом. В отличие от Тайлина, у девочки «Регенерация» отсутствовала, поэтому удар о камни отдавал неприятной болью в бедре. Рана была страшной, но девочка храбрилась, не желая показывать свои страдания.

Тайлин двинул было к спальному мешку, но остановился. Как-то нехорошо получится, если он будет спать в тепле и уюте, а девочка на камнях. Или наоборот. Указав на спальник, Тайлин устало спросил, едва ворочая языком:

– Вместе? Там тепло и места для двоих хватит. Надо отдохнуть. Путь предстоит неблизкий.

– Вместе, – согласилась Валия и начала стаскивать костюм. Ему нужно просохнуть. Стыд и смущение остались где-то в прошлой жизни. Валия спокойно забралась в мешок и прижалась к мальчику. Стало уютно, тепло, и впервые за долгое время девочка поняла, что не нужно переживать за свою жизнь. Ликсы сюда точно не доберутся. Глаза закрылись, и голова Валии рухнула на грудь уже спящего Тайлина.