Прикрыв ладонью рот, Галина всхлипнула:

— Ты что, не видишь — он мертвый!

— А ты говорила, «Скорую» вызывать надо, — загробным голосом произнес Георгий. — Тут милиция нужна.

— Не милиция, а полиция, — со скорбным выражением лица поправила домработница.

Следственная группа приехала почти сразу.

— Не ожидал, что вы так быстро, — встречая полицейскую машину, мрачно пробурчал Георгий, — все-таки из города.

Коренастый дотошный следователь, лет сорока, в потертой кожаной рыжей куртке подозрительно взглянул на водителя круглыми, словно совиными глазами.

— Глеб Скрыпник, — сухо представился он. — Неужели в доме только вы и домработница? Такой дом, махина, целый дворец, а вы вдвоем.

Выскочившая из дома Галина засуетилась вокруг следователя.

— Так раньше здесь знаете, как много народу бывало… А теперь, — безнадежно махнула она рукой. — После развода хозяина с женой все сбежали, одни мы с Жорой остались.

Капюшон куртки без конца спадал ей на глаза, и женщина то и дело нервно поправляла его. Следователь молча обошел дом, Галина, словно тень, следовала за ним.

Георгий с растерянным, горестным видом остался у входа вместе со следственной группой.

Наконец полицейские поднялись на второй этаж и направились в спальню.

Эксперты сразу же принялись за работу, а Скрыпник, осмотрев место происшествия, в соседней комнате принялся допрашивать водителя и домработницу.

Бросив куртку на диван, он расположился за столом.

— Так вы говорите, что еще вчера хозяин не ответил вам, почему же вас это не смутило и вы сразу не забили тревогу?

Георгий монотонно забубнил в свое оправдание:

— Так я знал, что он не один, а он не любит… — И тут же поправился: — Не любил, когда ему мешали.

— Допустим, — не сдавался следователь, — но вы хотя бы в окно посмотрели, спит он или бодрствует.

— Так он не спал. — Георгий вдруг осекся. — Погодите! Когда мы подъехали к дому, окно спальни ярко горело, а сегодня… Сегодня шторы были плотно закрыты, и света в спальне не было. Ничего не понимаю…

Скрыпник с любопытством, смешанным с недоверием, уставился на свидетеля.

— Сомневаюсь, что вчера вечером потерпевший был жив, у меня глаз на это дело наметан, я уже столько жмуриков повидал. — У него вырвался нервный смешок.

Скромно сидевшая в уголке домработница робко подала голос:

— Был свет, я тоже видела.

А водитель спросил:

— А от чего хозяин умер?

Поиграв желваками, следователь проскрипел:

— Пока экспертизу не сделают, сказать ничего нельзя.

— Но, судя по тому, что девица тоже не совсем живая, — вздохнул Георгий, — выходит, смерть их неестественная.

— Вот это вы точно определили — неестественная и, похоже, насильственная.

Георгий нахмурился.

— Так их что, убили?

Галина испуганно взвизгнула:

— Так у нас ночью здесь убийца, что ли, находился?!

— Выходит, что так, — покосился на следователя Георгий.

Скрыпник полез в карман за сигаретой, но вовремя вспомнил, что бросил курить, и, тягостно вздохнув, произнес:

— Если вы говорите правду, то похоже, что в доме был еще кто-то, помимо вас. Кто-то же задернул шторы и выключил свет.

Георгий с Галиной закивали.

Угрюмо набычившись, Скрыпник недоверчиво поджал губы.

— Если вы, конечно, меня не обманываете…

Домработница и водитель наперебой принялись уверять следователя в своей честности и невиновности.

Недовольно поморщившись, Скрыпник прикрикнул:

— Тихо, перестаньте галдеть! Вот протокол допроса, если здесь все, как вы говорили, поставьте подписи. — Он протянул лист, на котором писал.

Телохранитель с домработницей пристроились у стола и принялись читать свои показания.

Первым расписался Георгий.

— Я могу быть свободным?

— Идите, — процедил Скрыпник. — Только никуда не уезжайте.

Сосредоточенно шевеля губами, Галина дочитала протокол, расписалась и протянула листок следователю.

— И что теперь с нами будет? Где работать будем? — уныло произнесла она.

Покосившись на нее, следователь сунул бумагу в папку и ничего не ответил.

— Нам-то как быть? — более уверенно повторила домработница. — Мы можем здесь пока оставаться?

— Наследники у убитого есть? — буркнул Скрыпник.

— Есть, — еле слышно прошептала Галина. — Надо, наверное, сыну и бывшей жене Родиона Алексеевича позвонить…

— Звоните. Вот они все и решат. А пока оставайтесь тут и никуда не уезжайте, — бросил Скрыпник на ходу, торопясь на место происшествия.

Медэксперт, немолодая, вечно усталая женщина, встретила следователя словами:

— Отравление сильно действующим ядом, судя по запаху миндаля — цианистым калием. Смерть наступила вчера где-то в промежутке между четырнадцатью и пятнадцатью часами, точнее скажу после вскрытия.

— У водителя и домработницы на это время алиби, — пробормотал себе под нос Скрыпник. — Хотя вино можно было отравить и раньше, но, судя по валяющемуся на столе штопору, вино открыл сам хозяин. Может, здесь был еще кто-то третий?

Трупы из комнаты забрали. Проследив взглядом за носилками, Скрыпник обратился к оперативникам:

— Заканчивайте тут поскорее. Отпечатки сразу же на экспертизу. Чтобы к вечеру у меня уже были результаты.

Вечером выяснилось, что кроме отпечатков жертв имелись отпечатки еще одного человека, но смазанные.

— А яд был в бокалах, а не в бутылке, — отчитался эксперт-криминалист.

— Как интересно! — оживился Скрыпник. — Где же этот третий прятался и когда покинул дом?

— Почему вы думаете, что он прятался? — заинтересовался один из оперативников. — Зачем ему это, отравил и бежать.

— Вот и мне непонятно, зачем, — почесал затылок Скрыпник. — Отравление произошло в обед, а что убийца делал в доме вечером? Вчера окно спальни было не зашторено, в спальне горел свет, а сегодня утром портьеры оказались уже наглухо зашторены и свет в спальне был выключен. Сделать это извне невозможно, спальня была заперта изнутри, значит, убийца находился внутри. И как он покинул спальню?

— Может, телохранитель и домработница врут и все было не так? — хохотнул оперативник.

— Да нет, — нахмурился Скрыпник, — у этих двоих железное алиби, они были в городе, в магазинах их видели, машину на стоянках фиксировали камеры.