– Ну, не этими словами, но смысл их рассказов именно таков, – по-прежнему смотря на меня снизу вверх, засмеялась она.

– Ладно, я с ними еще разберусь.

– Я, кстати, хотела тебя спросить, можно? – спросила она, возвращаясь на свое место.

– Конечно.

– Все корабли разговаривали со мной разными голосами, а тот линкор, что вез меня, так вообще шутил и смеялся всю дорогу. Вот я и хотела спросить, есть ли у тебя свой голос, а то твой переводчик совсем не передает эмоции. Я порой не понимаю, шутишь ты или говоришь серьезно.

– Не уверен, что это будет правильно, – нахмурился я, подумав о последствиях такого шага.

– Пожалуйста, я очень прошу, – покраснев, тихо сказала она.

– Ладно, если не понравится, сразу скажи, я переключусь на стандартный режим, – ответил я своим голосом.

– Это и правда твой голос? – спросила Таша, снова подходя ко мне.

– Мой, конечно, чей же еще? – проворчал я.

– Ой, ты ворчишь! – воскликнула она. – Теперь я это чувствую.

– Ты меня сейчас совсем смутишь, – ответил я, радуясь тому, что скафандр не позволяет ей видеть выражение моего лица.

– Мне очень нравится твой голос, – произнесла она. – Может, пойдем в каюту?

– Не думаю, что это хорошая идея, – испугался я.

– Почему? – удивилась она. – Мы же там были в прошлый раз.

Не найдя повода для отказа, я поплелся следом за ней. Оказалось, что она прекрасно помнила дорогу и безошибочно нашла мою каюту.

– Пошли, я хочу прилечь и поболтать с тобой, – поманила она меня за собой.

Чувствуя двусмысленность ситуации, я был вынужден войти следом. Не объяснять же ей, что я человек. Совершенно меня не смущаясь, она полностью разделась и пошла в душ. После него, довольно фыркая, закуталась в полотенце и села с ногами на койку. Несмотря на хорошую систему вентиляции скафандра, я начал задыхаться.

– Мы летим в твою систему, – сообщил я.

– А как ты планируешь остановить берсеркеров?

– Понимаешь, тут самая большая проблема не в том, чтобы остановить берсеркеров, а в том, чтобы не развязать войну между нашими расами. Официально мы ведь в состоянии войны, ты же знаешь решение Совета по этому поводу.

– Терпеть не могу этот Совет, – призналась она. – Но ты ведь сказал, что можешь помочь как частное лицо. А ты справишься с берсеркерами один? Их ведь так много.

– Могу я, как частное лицо, попросить несколько своих друзей составить мне компанию при прогулке в обществе прекрасной дамы?

– Ты считаешь меня красивой? – удивилась она.

– Не только считаю, но и готов всегда говорить об этом, – решив не увиливать, ответил я.

Услышав эти слова, Таша встала с койки и сбросила с себя полотенце, оставшись в костюме Евы.

– Ты правда считаешь меня красивой? – переспросила она, кокетливо мне подмигивая и принимая соблазнительные позы.

Подойдя к койке, я взял одеяло и укутал Ташу со словами:

– Не стой так, ты можешь простудиться.

– Спасибо тебе, – сказала она, серьезно на меня посмотрев. – Знаешь, ты первый, кто вообще обо мне заботится за последний год.

Я связался с кораблями, участвовавшими со мной в боях, и попросил их составить мне компанию в небольшом разведывательном рейде. Почти все они были сейчас в званиях командоров, но как только услышали мою просьбу, сразу стали отпрашиваться у Келлера.

Тот, вспомнив свое обещание о поцелуях, данное мне до захвата командного центра терроидов, согласился без лишних слов, чем очень удивил корабли. Они ведь не знали о нашем уговоре.

Они вообще хотели надавить на него через меня, но Келлер сам отдал каждому персональный приказ взять на борт несколько десятков орудийных платформ, лететь к системе Канопуса и дожидаться меня возле нее.

Через несколько часов Таша заснула, не закончив рассказ о том, как она прожила этот год. Я стоял и смотрел, как она спит, вздрагивая во сне. Я не понимал, что со мной творится. Раньше все мои чувства к девушкам были только негативными. Вспоминая школу и Свету Воробьеву, я множество раз повторял себе, что никогда больше не свяжусь с ними.

Познакомившись с Ташей, я вначале относился к ней как к просто интересному человеку, не более того, и только после покушения стал видеть в ней девушку. Правда, начавшаяся война полностью вышибла из моей головы любые мысли о чем-то другом, кроме планирования рейдов и административного управления. Но когда я увидел ее сначала в шлюзовой камере, затем в столовой и, наконец, обнаженной в каюте, все мои чувства перемешались.

Я находился в таком состоянии всю ночь. Заснуть я не мог, все мои мысли были о том, почему я дрожу в ее присутствии и смущаюсь, когда она касается скафандра, ведь все равно через металл я ничего не чувствую.

Наступило утро по корабельному времени. Я увидел, что она открыла глаза и потянулась, и мое сердце начало учащенно биться.

– Привет, – улыбнулась она, увидев меня. – Я даже не помню, как вчера заснула. Ты всю ночь простоял возле меня?

– Доброе утро, – отозвался я. – Да. Ты очень беспокойно спала.

– Мне снились атаки берсеркеров, – грустно сказала она.

– Через час мы встретимся с моей группой, которую я позвал погостить у тебя, – весело сказал я, чтобы приободрить ее. – И полетим к тебе домой.

– Здорово, – сказала она, вставая. – Подождешь? Я приму душ, и мы с тобой позавтракаем.

– Да, – с трудом сказал я, провожая ее взглядом до двери душа.

При одном взгляде на нее весь мой организм бунтовал, требуя признаться Таше, что я тоже человек. Даже просто смотреть на нее у меня больше не было сил, все требовало быть ближе к ней. Однако я прекрасно понимал, что стоит мне это сделать, как вся наша кибернетная легенда вылетит в трубу, а последствия этого трудно будет предугадать. Поэтому я собрал остатки сил, воли и остался в скафандре.

Через четыре часа мы были возле границы системы Канопус. Включив голопроектор в каюте Таши, я показал ей корабли, которые участвовали со мной в рейдах. Почти все они были с золотыми трезубцами, и, когда я представлял их Таше, они с достоинством приветствовали ее.

– Володь, а почему они не имеют имен? – спросила она меня. – Неудобно как-то называть живое существо десятизначным цифровым кодом.

Я задумался:

«Она права. Может, и вправду начать вводить имена для тех кораблей, которые достигли определенного уровня интеллектуального развития?»

– Некогда было заняться этим, если честно.

– Жаль, я бы быстро все привела в порядок, – засмеялась она, беря меня под руку, а точнее, за указательный палец бронированной ладони.

– Ну это не сложно, – сказал я, сам не ожидая от себя таких слов. – Нам ведь необязательно садиться на планету. Ведь главное – защищать систему от берсеркеров, а где при этом будешь находиться ты – совершенно неважно.