и вынудил бежать из города. Надеялась, что все это слуховые галлюцинации, появившиеся от ненужных ассоциаций.

Но я так и не решилась выглянуть через перила и убедиться во всем воочию. Казалось, вся кровь отхлынула от моего лица, стараясь трусливо сбежать из тела, спрятаться от моего жуткого прошлого.

– Наташа, с тобой все в порядке? – спросил Сергей.

Молодой темноволосый мужчина на протяжении последнего года, проявлял ко мне какое-то особое внимание, но не переступал черту дозволенного, и за это я ему была благодарна.

– Да, все отлично, – моментально взяла себя в руки и прошла в столовую.

В груди пекло от страха столкнуться с прошлым и больно было дышать. Конечно, я понимала, что за столько лет он наверняка уже забыл о таком коротком эпизоде, что мы были вместе. Вряд ли он и вспомнит о какой-то девчонке, на которую поспорил в университете.

Но для меня пережитое в те годы не прошло бесследно. Я очень тяжело переживала случившееся. И даже спустя восемь лет мне все время казалось, что случившееся тогда должно нагнать меня.

И то, что новый Шеф этот именно тот парень, от которого я так тщательно пряталась, просто какая-то ирония.

– Ты уверена, что все хорошо? – не отставал Сергей. – Ты как-то побледнела.

– Вспомнила, что не убрала с вечера суп в холодильник, – постаралась выкрутиться, но самое главное – ни за что не впускать к себе в душу, никого и никогда. И тем более не задавать уточняющих вопросов насчет шефа. Возможно, нам удастся работать в одном здании и при этом ни разу не столкнуться лоб в лоб. А если и встретимся, то не факт, что он меня узнает. Пусть будет так.

Остаток смены работала на автопилоте.

Гнала от себя мысли о том, кого поклялась не вспоминать, но то и дело ловила себя, что в груди засело дурное предчувствие. Радовалась тому, что, отработав ночную смену, на день уеду домой и смогу перевести дух.

– Нет, вы видели, какой красавчик? – мечтательно шептались между собой девчонки после смены.

– Такой молодой и уже шеф, – не оставалось сомнений, что теперь все разговоры будут только о нем.

– Интересно, у него девушка есть? – красила губы Соня, внимательно осматривая свой образ.

– Да даже если и есть, – подвинула ее Ксения, жгучая брюнетка со смуглой кожей и пухлыми губами. – Подвинется.

– Ты что! Вокруг него, наверное, такие девушки крутятся, что на горничную он явно не взглянет.

Все эти разговоры вызывали тошноту. Казалось, будто я вернулась назад на восемь лет и находилась сейчас в коридоре университета, где только и слышались восхищенные вздохи о том, какой классный этот мажор.

Окунуться в ту же самую атмосферу слепого обожания этого мерзавца оказалось гораздо тяжелее, чем я могла предположить.

С трудом дождавшись, когда остальные девочки уйдут домой, я спряталась в подсобке, вытянувшись на диване и пытаясь сосредоточиться на дипломе, защита которого состоится всего через неделю. Но как бы я ни вчитывалась в слова, стараясь провести время с пользой, не получалось думать ни о чем ином, кроме как скорее сбежать из этого места и спрятаться у себя в квартире. Думала, что нужно сменить цвет волос. И вообще изменить внешность до неузнаваемости. А потом вспоминала о том, что он явно не помнил, кто такая Наталья Моленина, и успокаивалась.

Ночь прошла без эксцессов. Мне даже удалось поспать несколько часов. И наутро, сразу же, как только пришла Соня, я поспешила уйти домой.

Старалась улизнуть незаметно. И лишь убедившись, что служебный вход чист, вышла на улицу. Но не успела я сделать и пары шагов, как увидела на парковке желтый спорткар.

Ноги мгновенно вросли в асфальт, наливаясь свинцом. Я замерла, растерявшись, в какую сторону идти. Сердце разогналось в груди, поймав флэшбэки. Это была совершенно не та машина, что я запомнила со времен юности. Она выглядела куда более современной и дорогой, но окраска автомобиля осталась все той же. Желтый кузов с черными полосками, имитирующими известный автомобиль из комиксов про роботов-пришельцев. Теперь не оставалось сомнений. Новый шеф – тот самый человек, которого я не хотела видеть.

Не знаю, почему я не убежала сразу же. И только когда дверь автомобиля открылась, я поняла, какую ошибку сделала. Пульс ускорился и меня бросило в жар. Не теряя больше ни минуты, я побежала прочь со стоянки и от отеля, моля всех известных богов, чтобы хозяин спорткара не заметил меня. А если и заметил, то не узнал.

Но все мои надежды оказались напрасны…

Глава 74

Ната

– Ты где? – раздался в динамике голос Сони.

– Буду через пять минут, – вышла из автобуса, приближаясь к отелю.

Весь день провела в тревожном ожидании момента, когда нужно будет возвращаться на работу. Обычно после ночного дежурства давались сутки на то, чтобы отоспаться. Но сегодня мне нужно было все проконтролировать и по возможности остаться на ночную смену в качестве подстраховки.

– Хорошо.

– Передай девочкам, чтобы не смели расходиться до моего появления, – строго-настрого наказывала коллеге.

– Никого не выпущу, – усмехнулась девушка. – Не переживай.

Дома я так и не смогла заснуть, все думала над тем, что именно принесет возможная встреча с прошлым и как так получилось, что мажора занесло шефом в наш отель.

Я не следила за его жизнью. Намеренно держалась вдалеке от соцсетей. Мне пришлось оборвать связь даже с Ладой, чтобы она случайно не сдала меня блондину.

Конечно, первое время мне не хватало Конопатой. Но спокойная жизнь для меня оказалась важней. К тому же, мне пришлось многим поступиться, чтобы спрятаться от Державина. И сейчас все, чего я добивалась и к чему так долго стремилась, снова могло пошатнуться из-за его появления всего в шаге от долгожданной мечты.

Я не верила в совпадения. Но и не думала, что он очутился здесь из-за меня, это казалось совершенно бредовой идеей и больше походило на паранойю.

Бояться ходить на работу из-за встречи с бывшим парнем, в то время, как от моей цели меня отделяли какие-то несколько недель, не входило в мои планы. И я не собиралась отклоняться от намеченного пути.

– Спасибо! – улыбалась в трубку. – Всегда знала, что на тебя можно положиться.

Все же общение с моими девочками здорово поднимало настроение. Да и кто сказал, что я вообще встречу мажора. У шефа много работы. Особенно в первые дни. Поэтому оставалось лишь глубоко выдохнуть и не реагировать на желтый спорткар на стоянке.

Прошла к служебному входу отеля. Казалось, что